“买铁？”李勇新打量了对方一下，眼神中尽是狐疑之色。
“老哥不信？”
李过脾气确实是爽利，拍拍巴掌，顿时上来七八个背着包裹的，在李过命令后一起打开，众人便是看到金光灿然。
“现在俺们也是精穷，也就这两千多两金子，是搜刮了全部家底凑起来的。先放在这里，咱们要用铁还得等几个月，能搬取时，再过来搬取便是。”
莱芜铁矿看来真的是名声在外，这一群人现在看来不是寻常土匪响马，而是正经的“流贼”了。
后人的话语，匪比贼更凶悍一些，但在上古到大明，“贼”却是比匪更令得统治者心惊，威胁国家，使得天下骚然的，才能称“贼”。
“这事俺当不得家，你们先住下了等消息。”
李过没料想眼前这么一个人物居然还是别人的属下，当下微微一征，不过他的粗鲁只是表面的掩饰，人其实是十分精明的，当下哈哈一笑，道：“原来老哥不是掌盘子的，这一笔买卖不小，能不能叫老弟我见见掌盘子的？”
“见或不见，俺当不得家。”
既然说破了，李勇新索性一推到底，看着皱眉的李过，他展颜一笑，向着对方道：“看你们风尘仆仆，想来赶了远路。这样吧，我这里好酒好肉，尽你们造就是。”
一番话也是说的李过等人眉开眼笑，放低心事，只笑道：“老哥的掌盘子一定是大方人，不然老哥你当不得这个家，既然这样，俺们不管高低，只管在这里胡吃海塞了。”
安顿好李过一伙，李勇新便是派了人手立刻飞驰浮山报信。
……
……
“补之哥，这伙人气味不对啊，不象是正经响马。”
李过等人住的地方是另外一处庄子，村头村尾李勇新都安排了人手，整整一个哨将李过等人看的插翅难飞，不过里头倒是没有监视，只是吩咐下去，酒肉管够。
四周都是自己人，李过说话也没有刚刚那种刻意张扬的味道，坐在正中椅上搓了搓脸，整个人已经是十分深沉。
“你们莫多说，安份守已，莫叫人家挑着咱们的错处来生事。”
“是！”
“严守门户，外松内紧，时刻注意着人家的动向，一有不对，咱们就突围走，怎么走法，分几队，今晚天黑前商量好。”
众人听了都是大惊，不说李过“一只虎”的绰号是怎么来的，单是李过带的身边几十人，都是百战精锐，哪一个都“趟”了十年以上，身上都是创痕累累，在官兵千万人中厮杀进出，浑若无事，眼前不过百多骑看着大伙，怎么就如此紧张？
“这些人不是响马，是正经的军队。”李过面沉如水，摇着头道：“这一番计较有点轻率，咱们算是落到人家掌心里了。你看他们的具甲，马匹，身手，都是最精锐的官兵比不上的，只有将领家丁能比一比，咱们没有带甲胃，隐匿行迹也没有带称手的兵器，是有点凶险。”
“不过，”他的眼神中凶芒毕露：“想啃下咱们来，也得崩了他的牙不可。”
“补之哥，咱们今晚便走吧，怕夜长梦多。”
“走不得，闯王下了决心，今年下半年，或是明年，一准到河南。到时候招兵买马，大干一场，没有铁怎么打兵器？河南咱们是刚刚路过，到处是饥民，竖起大旗，半年内聚集几十万人不是难事，要紧的是要有兵器，有兵器才有精兵，没有精兵人再多也是白给！原本是没法子，前一阵听说莱芜出铁，闯王便动了心思，莱芜地方离河南近，又不是在那些大官绅手里头，提前买个好，明年咱们动手就能有生铁供给，这个主张没有错。不冒这个险，咱们在河南不一定能立的住脚！”
这一番计较，是十分隐秘的会议之后的结论，也是李过这一级大将才能知道的军事宏图。闯军现在还在房、竹一带的大山里头，原本是有进取四川之意，也是想和张献忠，罗汝才合军一处。
但在合伙的过程之中，似乎是张献忠不能容人，导致和闯军起了裂痕，两军合并的图谋是失败了。
不能合军，也不能往西，闯军的出路在哪？
全军迷茫之时，李自成与刘宗敏等人计较后，下定了决心：往河南！
闯营主力，尚有数千人，河南已经连续几年遇到灾害，一旦闯军入境，必然如潜龙入海，再不复前几年的惨淡光景！
为着这个目标，闯营上下已经都动员起来，有一些人往南阳府一带州县活动，踩盘子，看地形，将来闯营出武关，首先到的便是南阳府地界。
象李过这样，远离老营，一径跑到山东来看铁矿的，也是因着这个大目标而兵行险招。
闯营这些年来，一直是在张献忠的威光之下，最惨时，被洪承畴领着大军四处追剿，跑到甘、青一带荒凉地带，最危急时，追兵距离老营只有几里路程，一旦追上，就是全军覆灭。
现在远窜在大山之中，如果不是革左五营的接济，实力很难恢复，当了十来年流贼，回不得头，只能拼了命继续向前。