在兰州
一月二十二日 晴
今日住兰州。连日跋涉，尘垢满身，到此洗涤，如释重负。天下事有奇苦者，必有其乐，旅行者之生活，毋乃类似。
兰州，《禹贡》雍州之地。周初为西羌地。春秋属秦。战国秦昭王置陇西郡。昭帝始元六年，分置金城郡。唐武德二年，平薛举，复日兰州，治五泉县[治所在今甘肃兰州城关]。乾元初，属陇西道。宝应初，陷于吐蕃。宋元丰四年，收复，仍为兰州，属秦凤路。金属临洮路。元属巩昌路。明洪武降州为县，属临洮府。成化十三年，复升为州。清乾隆三年，巡抚元展[‘‘元展”应作“元展成”]疏请将临洮府知府，及附府之狄道县[今甘肃临洮县的旧称]，移驻兰州省治。原驻兰州之知州移驻狄道，原辖之金县[今甘肃榆中县的旧称]、渭源、河州及移驻兰州之县，俱隶移驻兰州之知府管辖。于是改临洮府为兰州府，改兰州为皋兰县[时治所在今兰州市城关]，改狄道县为狄道州。又将巩昌府所辖之靖远县，改隶兰州府。共领州二：日狄道、日河州；县四：曰皋兰、曰金县、曰渭源、曰靖远。民国均改县，属兰山道，凡十四县，曰皋兰、狄道、红水、导河、洮沙[旧县名，治所在今甘肃临洮县太石铺乡]、靖远、金县、渭源、定西（旧安定）、陇西、临潭、会宁、岷县、漳县。
甘肃据全国中心，而兰州又为甘肃中心。秦汉以来，河西雄郡，金城为最。盖地介戎夏之间，系天下之安危也。今者关塞疏通，势异于古。西北边要，首在新疆，而兰州遂位在厅堂之间矣。至若西南通青海、西藏，北通阿拉善、额济纳蒙古，则其地位之要，犹同新疆之与克什米尔、科布多也。城南皋兰山高峙，如飞隼张翼，为兰州主山。其西为华林山，形势最要。河北白塔山，其势雄伟，如画屏回护。黄河由西南来，横经城北，铁桥横束于西，桑园子枢纽其东。负山凭河，形势严扃，诚神州之雄区，西北之重镇也。
一月二十三日 晴
今日住兰州。早访兰州道尹陈訚（字季侃，浙江绍兴人）、实业厅长司徒颖（字仲实，广东人），皆甘肃政界中之稍具新智识者。与司徒君谈，余此次受农商部委托，附带调查甘省棉花情况。盖中央因甘省素为产烟之区，自禁种以后，所有田地，均树五谷。然收获既多，价格遂低，困于交通，又无法运出，农民深感苦痛。欲救此弊，只有提倡有利之植物，以资替代。替代之物，在西北方面，较为易行者当推棉花。以陕西素以棉花著称，甘肃平日亦有栽种也。司徒君云，甘省受鸦片之毒，其深且烈，冠于全国。诚能禁种，则农民虽略感无利可图之苦，然存粮既多，则凶年无忧，衡量之下，究觉利多害少。最可虑者，种者虽禁，而吸者依然。旧日种烟，吸余可以输出于内地。近因不种，无烟，转由新疆输入，所有现金，被扫一空。故中央主张种棉，自属要图，而禁吸一事，尤属急不容缓。无如此间当局，以禁种之后，地亩之税，既不能收，财政收入，影响甚巨，不得不转而征收鸦片通过税，以资弥补。闻其所得，较地亩税尤丰，在当局可谓名实兼收，而甘省金融乃永远增一漏卮，甘省人民乃永远堕入苦海矣。司徒君又谓，甘省气候干燥，土性多硷，又多大风，于种棉不甚相宜。余谓西路若毛目[旧县名，治所在今甘肃金塔县东北鼎新镇]、高台等县，则又素以产棉称，何耶？因与司徒君商议，候余将来到肃州后，就近往觇其异。
余在京时，曾见日人所著《支那年鉴》，对于甘省棉花，调查颇详。因将其各县出产数目与实业厅比较，大不相符。例如毛目县，日人查年产三百担，而该县知事仅报三担。相差如此悬远，实可惊人。究竟谁确，虽未敢断，然中国官厅，素不注重统计，恐未必能如谋我者用心之专而所得之确也。旋访皋兰知事江命职（字敬封），未遇，归寓，日已晡矣。
一月二十四日 晴
今日住兰州。早访张勋伯督军兼省长。民五余道经此间，曾蒙招待，旧地重来，感情更洽。论及交通一节，余主张目前治标之策，南方最好疏浚河道，畅行大小汽船，北方则宜整理旧日驿路，俾得行使汽车。如是因地制宜，当可收事半功倍之效。张督颇以为然，并云，中央现拟大裁军队，举办实业，余已去电赞成。又谓南北冲突一节，近日有调停希望，北方代表派朱启钤已到蚌埠，南方派唐绍仪尚未到。张督心地颇佳，在甘数年，待人多主宽大，持法宁失之宽，毋失之严，甘人对之恶感尚少。惟延用同乡太多，以致良莠不齐。及其弊也，或搜刮太甚，致招民怨，或滥用手段，引起回、汉猜忌，祸机四伏，一触一发，可虑也（余前在旅次，见壁上题诗，有云：“百姓见官称大人，淳朴犹如葛天民。勿怪闻操皖音者，惊惶浑似见天神。”其他类此甚多）。
张督出身微末，受北洋派提拔，不数年开府边疆，感恩知己，对于南方革命党，极口诋毁，本无足怪。惟自知学识无多，待士甚为谦恭，平日习勤攻苦，孜孜不倦。近年来，已能为人书联语，字虽不工，顾颇沾沾自喜，有求必应。与宁夏马云亭都护，遥遥相对，堪称塞外之逸事。夫武人本有所司，固