，兴冲冲地跑去见勾践，对勾践说：“我这里有九条灭吴的计策，非常实用。”
凡是对灭吴有用的，勾践都十分感兴趣，于是马上像曹操赤脚迎许攸般向文种请教。
文种说：“这第一条嘛，是要敬重上天，供奉鬼神，让天地鬼神帮我们一起收拾吴王，第二条呢就是送贵重的礼物给吴国的君臣，讨他们的欢心，麻痹他们，第三条是用高价买入他们的粮草来挖空他们的国家，诱使他纵欲而使他的黎民劳苦不堪，第四条是再继续送美女给他们，让他荒废朝政，第五条送给他能工巧匠和巨木奇石，让他大兴土木，劳民伤财，第六条是送给他讨好献媚的宠臣，如伯嚭等，让他丧失理智，第七条是让他杀掉劝谏的大臣，以弱其辅，第八条是振兴经济，发展军事科技，第九条是练好自己的军队，趁敌国空虚的时候发兵攻打。”
勾践心想，你说这些我都在做啊，你这是综合呢还是提建议，不过看在文种忠心的份上，勾践也只得拍了拍他肩膀，以示嘉话，承诺自己一定会坚定不移地贯彻这灭吴九策。
说到练兵，一直是勾践最头疼的事情，他现在口口声声称自己是夫差的臣子，这样的话，自己公然练兵就不太好了，如果能得到主了夫差的同意，哪怕只是允许建立少量的军队，他勾践就好办得多了，他可以用这少量的军队作幌子，暗地里再大加练兵就行，就像明成祖朱棣一样。
正好，这时候夫差暂时没顾得上南边。公元前486年，夫差准备伐齐，修筑了邗城（今江苏江都），在邗城下又挖了一条运河，使吴国可以迅速地沿水路北上运兵。
不过即便夫差眼睛盯着北方，越国也不能公然组建军队啊，你文种就知道提方向，具体怎么做勾践还是团乱麻。就在勾践抓头挠耳之时，范蠡又出现了，他建议勾践派出诸稽郢出使吴国，贿赂伯嚭，说越国境内盗贼如毛，就算不建立军队，也希望能组建一批人民警察，保家卫国，以后多多送礼给吴国。
伯嚭收到礼物，立马跑去夫差面前奏道：“越国境内到处都是盗贼，那次还把进贡给大王的镖给劫了，大王何不准许勾践搞点警察队伍，维持治安。这样，咱们最多让他搞个三千人的队伍，再多一人也不允许。”
夫差也没有办法，他也不想把自己的军队派到越国，这些人还要拿来伐齐呢。再说了，三千人根本不足为虑，那就答应他吧。
诸稽郢得到消息，高兴得不得了。想了一想，决定再得寸进尺一下。他便服屁颠屁颠跑去见夫差，说：“大王虽然答应越国组建一支三千人的人民警察队伍，但是越国已经有很多年都不知道军队是什么样子的了，怎么训练军队的也早忘到九霄云外去了。因此臣希望看看吴国的军队是什么样子的，也好回去依样画葫芦。”当然，诸稽郢的主要目的还是刺探军情。
没想到，这么一个有着非常明显目的的要求，夫差竟然答应了。诸稽郢这番棋走对了，看来回去又有赏赐了。很快，诸稽郢就在伯嚭的陪同下，去观看了吴军的装备和状况，并做了翔实的笔录，这光明正大的间谍活动就是有效啊。
诸稽郢一回去，勾践也就开始光明正大地组建军队了，他开心啊，遇到过傻的，没遇到过夫差这么傻的。勾践在乐，伍子胥心里却在滴血，他听说夫差允许勾践组建军队，吃惊得不行，这夫差是不是疯了，赶紧入宫劝谏夫差，没想到夫差还是听不进去。他现在也不发火了，伍子胥说时，他就连连点头，等他一说完马上派人把他送回家去，至于说的，早一只进一只耳朵出了。
而据《越绝书》载，范蠡和伍子胥虽是对手，却也是一对惺惺相惜的老友，在他听说文种灭吴九策中第七条就是离间吴国谏臣时，偷偷写信给伍子胥，劝他离开吴国。没想伍子胥却回信说：“我当年离开楚国，只有一把防身的弓箭，是吴王阖闾收留了我。自古以来，从没有一位君王像他一样能施恩为臣子报仇雪恨的。因为先王的恩惠，我才获得了这样的功名。所以，我尽管知道天命在越国，我也不愿离开吴国，我要报答先王，直到生命结束的那一天。”