“哎，九弟，你不在这里用膳？”八福晋在九阿哥身后问道。
九阿哥头也不回地说道：“多谢八嫂子，我还有急事先走了！”话完就扬长而去。
牢狱。
“哎哟，是什么风把九爷给吹来了？”牢头连连拍着马匹，给九阿哥行了礼。
“少拍马屁，那个兰宫里送来的丫鬟关在哪里？”九阿哥开口说道。看着漆黑阴暗的牢狱，一股臭味扑鼻，九阿哥恨不得马上完事离开。牢头忙引路道：“爷，她就关在左边的牢房里，爷随奴才来。”说着提了灯笼引着九阿哥一路行去。路上九阿哥不免问道：“这些天可有人来探监？”牢头忙回道：“四爷和十三爷来过。”九阿哥一惊忙又问道：“可说了什么？”牢头摇头道：“不曾说什么，只是看了看就走。”九阿哥怒斥了一声道：“混账，谁问你四哥说什么，我问你那个丫鬟说了什么！”牢头吓得腿软，忙道：“没，没说什么，她就一直看着四爷，其他什么话也没说。”
刚至牢房前，九阿哥就摆手道：“拿着银子滚吧！”那个牢头拿了银子忙走远。那个丫鬟一见九阿哥先是喜后却是惊恐无比。九阿哥开门见山道：“你已经败露事情，八哥说留你不得。”说着扔出药粉，又把手里的酒递过去。
那丫鬟忙道：“奴婢为八哥办事从无差错，为什么要杀我？”九阿哥怒道：“混账，别胡说，快上路吧！”那丫头给九阿哥行了礼，冷笑了几声一仰头喝了毒酒：“狡兔死，走狗烹！”轰然倒地，嘴角流血。
十阿哥府邸。
四处挂满了灯笼，小厮丫鬟来回端盘子，引客人，左右伺候忙的不亦乐乎。
十阿哥早早地就在门外迎候几位兄弟亲朋的来临。
“八哥，你看你，来就好了，何必还带了礼来。”说着忙伸手去接。八阿哥呵呵笑道：“今日是你的寿辰，我怎么好空手来啊？”十阿哥忙做了一个请的手势道：“八哥，你自个进去寻个位置先坐着，我还得迎几个人。”十阿哥随后迎接了九阿哥，十四阿哥。
待他们进了门后，十阿哥又转复出门来。张望了一会，心想道：“那个丫头怎么还不来，莫不是忘记了。”正待这时，前面数十人抬着三顶轿子过来。十阿哥一瞧那领头的人是戴铎，惊奇道：“四哥，他怎么也来了？”
头一顶轿子出来的人正是四王爷，随后是十三阿哥还有一顶轿子却久不见人出来。
十阿哥见四王爷也来了，礼数也不可缺忙上前拱手道：“四哥，十三弟。”四王爷难道一笑道：“今日是十弟生辰，我也来凑个热闹，你可欢迎啊？”十阿哥忙笑道：“四哥赏脸我高兴还来不及，岂有不欢迎之理？”说着做了个请的手势道：“四哥，请。”四哥昂首步入十阿哥府邸，十三阿哥才走近十阿哥的身边却低头对他说道：“十哥，这最后一顶轿子要你亲自去掀开了。”十阿哥不解，低声道：“什么样的人怎么大的面子，还要我亲自去接？”
说着快步行至轿子前，一掀开轿帘子十阿哥呆住了。忙呵呵笑道：“我还以为你不来了。”轿子内出了一句极好听的女声说道：“十爷请奴婢来，我哪里敢不来啊。”说着弓着身子出了轿子，站立直身一笑。从怀里取出个礼物递过去，十阿哥呵呵笑道：“你来了就好，何必还送礼？”安画抿嘴一笑道：“奴婢的礼可不贵重，希望十爷不要嫌弃。”
十阿哥忙揣入怀里似乎是得什么奇珍异宝一般，然后腾出手去做了一个请的手势，自己在后边跟着。
里边八阿哥和四阿哥对视了一眼，各自入座。十四阿哥过来问候，十三阿哥也对八阿哥点了点头。几个兄弟难得齐聚，此外还有六阿哥，五阿哥等人。八阿哥忽然高声问道：“这十弟去接谁去了？”十三阿哥一笑道：“佳人。”八阿哥哦了一声道：“只不知，是什么样的佳人，值得一个阿哥亲自去迎接？”十三阿哥淡说了一句道：“此佳人，八哥也认得。”
这话一出八阿哥基本猜到了，但还是故作好奇。
与此同时十阿哥正领着安画入了府邸，十福晋一瞧十阿哥见那个姑娘的模样就气得牙痒痒，但怎么多的阿哥在场自己也不好发作，强颜欢笑道：“这位是？”十阿哥忙介绍道：“这个可是皇阿玛身边的红人。”十福晋一听才不敢小觑她，忙领她过来请她入座。安画不置可否，只不敢坐。十阿哥道：“你今天是我请来的客人，你不敢坐，谁还敢坐啊？”安画这才入座，但觉得十阿哥这话把自己的地位抬得也太高了些。
一时戏台上唱起了昆曲，台下众人杯光交触谈笑声不断。安画这一桌几乎是福晋和格格，还有几位高官府邸的小姐。安画也不由拘谨起来，十福晋故意说道：“妹妹，你可喜欢带玉吗？”安画忙回道：“奴婢身份卑微，不配戴那么贵重的饰件。”十福晋一挑眉说道：“妹妹谈笑了，一些人身份卑贱还不自知也带了玉，妹妹你说可笑不可笑？”安画知道她是在说自己，忙一把拉下了一块成色一般的玉佩。十阿哥这边说得热闹，四阿哥也敬了他一杯酒。忽然四王爷对着一个端盘的丫鬟开口说道：“你倒是乖巧，只是命不长久了