此前一票好手想要跳窗逃命都被乱箭射杀，皆是苦于楼下这群弓手的天罗地网，可现在真的容人跳落时反而大家开始担心起来，万一落地不当就此活活跌死，要作何了局。
毕竟十余丈楼高能平安落地的机会真不算大，常人自然不必说了，有去无回是摔一个扁一个。有点儿提纵术根基的练家子，要在响晴白日跳下去倒大有毫发无伤的可能，只是现如今焰高火猛，能避开这近处的狱炎热浪都算不易，再分心去认落点就难了。若是柳本初去还叫人安心些，熊冬则不然，他的能耐有目共睹，正是半瓶子晃荡，能否胜任坠楼大计确然两说，因而楼头每个人都捏着一把汗。
熊冬自己何尝不怕，可这时候已无退路，腾空之际，硬将精神匆匆提起，瞪大了双眼找那黑乎乎的老柳树形。
可耀目的火光确实太影响目力，下落之势又实在迅疾，等他约略瞧清了树冠，身子也已斜斜跌近。也亏他买卖做久了精于计算，一想到拿头拿脸地撞过去，五脏七孔的只怕要遭枝杈活活一顿抽打，于是瞧准方位凭空一发腰力，转过身来，通体蜷拢，将背部交与老树，一身的气劲都聚到了后心上。
运足了气也减轻不了几分的痛感从腰背处凶猛袭来，响过一阵噼里啪啦的压枝断柯声后，坠势骤缓，熊冬这才探出没受伤的那只左手去够柳条，但抓了几次都没能抓牢，还被割得满掌是伤，好不容易卯足了劲抓到一条特别粗的，条件反射之下急绕两匝，将整条左臂都绑了进去，柳枝的韧性最是好，弯弯往下弹了弹，终于抵消住下坠的余力。此时身子已离地不到丈余，他松手轻轻巧巧落下，站稳之后再去看藏刀楼上自己跳落的那口窗，一阵后怕爬上头皮。
从地面仰视这十余丈高度，四面长火的藏刀楼更显出凶险绝望来，晚风拂面，熊冬生出两世为人的感慨，心下一时萌动着一走了之的私心。但这念头一闪即逝，生意人嘛，还是要赌的。早在下楼之前他就左右计算过，有危就有机，如真能不负众望将楼上的人救下，凭着秦府在高廪城的能量，往后可就能名利双收，连买卖都不用做了。
他压下杂念，向退在三四丈开外的那群蒙面人瞧了瞧，一时没找到喊话的女子，于是叫道：“你们再退开些，我把东西放在树下，等我走远了再派人来辨。”
没有人回答，于是他解下腰间马坤的首级，丢在树下，一步步往后退，包围圈也不远不近地随着他一点点移动。熊冬知道成败在此一举，绝不能让人看出来自己要水遁，因此一眼都不看弓影湖，只反复回头，装作在分辨松凉东路的样子，脚下却离着湖边渐渐近了。
双方挪了片刻，只听得对方人群中有人低语几句，其中一个蒙面人领命卸下刀弓，举高双手对熊冬道：“你只管走你的，我可没带家伙。”然后净手净脚地快步走向树下，要去解包袱。再挪两步就够了，不等那人解开包袱自己就能跳湖而走，熊冬心下一宽。
可那蒙面人靠近后突然站定，愣愣盯了熊冬一眼，疑惑道：“你……熊冬？熊掌柜？”
被突然叫破了名字，熊冬浑身打了个激灵，凭着商人与生俱来的预感觉得哪儿有点不对劲，心底无端端一股恐惧感汹涌而起，再也不容细想，斜踏一步纵身跳入湖中。
那人显然也想不到问了问名字而已，怎么他就投湖自尽了，一时呆住。身后的首领却不含糊，如离弦之箭越过了自己的手下，探手抄起包袱，脚下却毫不停留地冲向湖边，等跑到熊冬落水之处，他也已经指尖发力撕开布幔瞧了一眼，满下巴的胡茬，哪是什么秦知暖？而湖中黑乎乎的更是人影不辨。
首领骂道：“操！”
水性一般的人裸潜大约可潜一丈半的深度，能耐好些的，极限也在三丈左右。熊冬的水性真正过人一等，足足能潜近五丈之深，即便是肩上带伤打了个折扣，也被他潜到了近四丈的深度。
水下昏黑一片，隐隐能见着湖岸火光，熊冬心中宽了下来，虽说用力之后伤口疼痛，但知道最危险的一刻已经逃了过去。他脑子一缓和，就开始琢磨事了。起初他总猜测这群蒙面人是郡外匪徒，可既然其中有人认识自己这么个小药铺的掌柜，那一定是高廪城内的人无疑，而在秦永真治下竟能调动那么大一批人手来逼杀秦知暖，火焚藏刀楼，这背后主使者该有多大能耐？
“整个高廪城也想不出有这样一号人物啊，”他暗想，“除非……除非是秦府窝里反，杨裕麟亲自带队来搞的这一出，但那喊话的女人又是谁？”一想到杨裕麟，熊冬浑身发了一阵寒，如果蒙面首领真是他，自己这一次可算是赌输了。
藏刀楼上，众人等得心焦，身也焦，又有好几位耐不住热昏死了过去，秦知暖也已经不省人事，柳本初急得束手无策，只是不住地瞧卫述秋。
滑小川蹭到柳本初身旁，担心地问道：“柳大人，熊掌柜去了这么久，也不知成功没有。”柳本初哼了一声，不去理他，滑小川只好傻傻站着不敢再声响。
此时吴以束对贾以捷使了几个眼色，贾以捷走到卫述秋跟前，问道：“还未请教这位兄弟怎么称呼？”