一个漫长而痛苦的梦，乔睁开眼时，距离他与霍华德的切磋已经过去五天了，准确的说如果不是胃部的痉挛达到临界点，乔依旧会以这样半睡半醒的状态维持下去。
他完全是被饿醒的。
桌上摆放着一碗滋补的鸡汤微微冒着热气，一旁的霍华德正垂着头打鼾，庞大的身形坐在狭小背椅上显得有些诙谐。
望着霍华德隆起背影，乔忽然想到霍华德选择圣职者这个职业，或许并不是因为他的母亲，而是因为圣职者的教袍足够宽大，想到这儿，乔忍不住一声轻笑。
霍华德闻声一脸愕然的回过头，看到乔终于不再昏睡，布满横肉的脸上涌出奇怪的表情，有三分惊喜六分尴尬夹杂一分的不知所措。
“对不起”，两人几乎异口同声，又都怔了一下，嘿嘿讪笑过后，但两人总算不再尴尬。
索西亚和格里芬一前一后走了进来，盯着乔眼神怪异。很像是乔第一次看见火龙的眼神，新奇之中又有点恐惧，怎么说呢，感觉像是在看一只怪物。
……
“有什么话还是等我填饱了肚子再说吧。”乔不由尴尬的笑了笑，接过霍华德递来的鸡汤和食物。
五天滴水未进，乔的肠胃损耗已经几近枯竭，这一碗鸡汤，他喝的小心而谨慎，像是品味一杯咖啡，小口小口的啜着，干涸的食管很快被浸润，冰凉的胃肠随着鸡汤逐渐升起了暖意。
等鸡汤和食物进肚，乔才缓缓的吐了口气，感觉身体有了些生机。
索西亚和格里芬对视了一眼，然后搬来背椅坐在乔的对面，索西亚一脸正色，先是掏出了纸笔：“乔，让我们来算一下训练室的损耗……”
格里芬被呛出一阵激烈的咳嗽，老脸通红。
索西亚白了格里芬一眼，悻悻收起账本，“好吧，这事以后再说，先说说这半年你到底做了些什么？”
“我知道这么问有些唐突，但是，作为债主，我有必要知道你到底用我的钱，做了些什么，以至于你能够越阶击败霍华德。其次，我和格里芬都看出你的枪手奥义很古怪，如果你愿意说出来，并同意我们上报。我想冒险者总会可能会给你一份礼物，超乎你的想象。”
“当然，如果你不说，没有人能强迫你，包括我在内。”
一口气说完，索西亚再不说话，留给乔考虑和消化的时间。
乔的脸上并没有露出丝毫为难神色，只是皱着眉想了想，一脸平静的说道：“首先，我觉得并没有值得隐瞒和骄傲的东西，正如你所见，我一直都在训练室苦修和突破，如果说我的枪手奥义让你觉得……嗯，诡异，我想可能是源于我的身体！”
“身体？”索西亚一脸惊讶，很自然的发出了疑问，引导乔继续说下去。她隐隐感到一旦乔说出真相，可能会有一个令人震惊的发现。
“如果可以，我觉得应该从一把枪说起。一把双管散弹枪……”
话题很快转到了半年前，那时乔还是一个只会简单腿技的流民。
乔先是将那天他本打算狩猎秃鹫，之后在戈壁滩上偶遇了卡图和凯丽并被“赠枪”的事情，尽量简洁的给几人说明。然后顿了顿，举了一个看似与事情毫无关联的例子。
“如果说，我之前没有喝过鸡汤。比如这碗。”乔晃了晃手里的空碗，“有人拿着一碗树汁告诉我，这就是鸡汤。我可能就认为，鸡汤很难喝。”
这是一个很简单的逻辑，众人点点头，乔也只是顺手拈来随意做了比喻。
“那么如果我之前喝过鸡汤，你却端着树汁告诉我，这才是真正的鸡汤，我该怎么办？”
索西亚被乔的反问搞得有些头晕，这是先入为主的问题，有没有必要说的这么复杂。
“说正事！”索西亚懒得去绕弯子，夺过乔手里的空碗，回手放在桌上。
乔笑了笑，不置可否：“那只秃鹫的伤口很小，被打中了心脏，一枪毙命。”
索西亚撇撇嘴不以为然，枪手的枪法不准，靠什么和别的战斗职业平分秋色。
“如果后来不是我通读了《枪械志》，可能我也没意识到有什么不同。但当我熟知了所有枪械的性能之后，尤其是当我想起那个枪手所用的散弹枪，只是一把普通级的双管散弹枪时。我开始有一种感觉，或许你给我的枪术奥义，和真正的奥义相比还缺少了一些东西。”
索西亚怔住，“你是在怀疑我只给了你一碗树汁，而不是鸡汤？”
“请耐心听我讲完，那只是个小小的比喻。”乔很微微皱眉，对索西亚的打断有些不快，“枪械之所以分级，除了附魔术和弹药术两条因素以外，其实还有一个因素，那就是枪械本身的特点。”
“散弹枪的滑膛作为弹丸加速运动区段，比一般的重型枪械的滑膛要长，目的是在弹药加速过程和出膛时间上找到最佳的契合点，实现大范围射击的密集度和射程，因此散弹枪是属于发射集束球形弹丸的爆裂类枪械。如果说那个骑士所用的散弹枪，是经过附魔之后的强化级以上的枪械，或许能够