“噢，真该死！我昨天凌晨4点钟就接到一个匿名电话，报告她被人谋杀了，但我还以为这又是一个恶作剧，所以直到今天还没有着手调查。”警长莫纳汉尴尬地说道。
“那么我们现在去现场看看吧。”哈莱金说。
警长将哈莱金引到庄园的前廊，说：“由于城里商店不设电话预约送货，必须写信订货，所以老太太连电话都很少打。除了一个送奶工和邮差是这里的常客之外，唯一的来客就是每周来送一次食品和杂货的男孩。”
哈莱金紧盯着放在前廊的两沓报纸和一个空奶瓶，然后坐到一张摇椅上问：“谁最后见到特里德太太？”
“也许是卡森太太。”警长说，“据她讲，前天早晨她开车经过时还看见老太太在前廊取牛奶呢。”
“听说特里德太太很有钱，在庄园里至少放了5万元，我想这一定是谋财害命。”哈莱金说。
“应该说除了那个匿名电话之外，我们还没有别的线索。”
哈莱金若有所思地道：“凶手实在没料到你会拖延这么久才开始调查！我已经有怀疑的对象了。”
那么，哈莱金到底怀疑谁是凶手呢？
164.自杀的鸟王
元朝的时候，江南有个小镇，叫灵鸟镇，那里的人们皆以养鸟为生，他们饲养和训练鸟儿，卖到全国各地，小镇因此出了名。
灵鸟镇上，有一个老人，他没有子女，把饲养的鸟儿当子女一样看待，宁可自己省吃俭用，也要买最好的食物，精心喂养鸟儿。他的家里，屋梁上挂着鸟笼，窗台上、床头边到处是鸟。有趣的是，鸟儿唧唧喳喳叫的时候，他能听懂鸟儿在说些什么。他养育出来的鸟儿，都是最优秀的，人们都把老人叫做“鸟王”。
每天早晨，天刚蒙蒙亮的时候，鸟王就出门去遛鸟，对他而言，其实就是陪小鸟去“散步”。这一天早上，人们发现遛鸟的时间早过了，鸟王还没有出来。鸟王的朋友林大海说：“是不是鸟王病了？他无儿无女的，我上门去看看他。”
林大海来到鸟王家门口，敲门敲了很久，里面没有回应，只听见唧唧喳喳的鸟叫声。他感到有些不妙，用力把门撞开，看到鸟王躺在床上，已经断气了。屋子里的鸟儿，有一些都已经饿死。
县官来到现场，在鸟王的枕边，发现了一封遗书，上面写着：“我年纪大了，无儿无女，老无所养，只好选择了自杀。”那县官是个昏官，他凭着这份遗书，就肯定地说：“案情已经很清楚了，鸟王是自杀的。”
林大海悲伤地看着鸟王，又疼惜地看着饿死的小鸟，肯定地说：“这不可能，根据我对鸟王的了解，鸟王不可能是自杀，一定是有人害死了鸟王，伪造了遗书，造成自杀的假象！”
林大海根据什么，肯定鸟王不是自杀的呢？
165.赵家娘子
明朝的时候，广东揭阳县境内发生了一起人命案。县官朱一明询问了前来报案的两男一女，其中长得眉清目秀的青年男子首先开口说道：
“小人姓周名义，以贩布为生。三天前，我与好友赵信商定去外地买布，订了艄公张潮的船，原本约好第二天清晨在船上会合，可是那天早上，我来到船上左等右等，就是不见赵信的影子，我急忙让张潮去唤他。张潮去到赵家，谁知赵信一大清早都已经出门，去向不明。我们怕他出意外，便在附近找寻了三天，仍旧没有收获。”
周义刚说完，另一个男子接着说道：“小人叫张潮，是个船夫，靠摆渡为生。三天前，赵信和周义来雇我的船，说是次日要去外地买布。第二天一早，周义来到船上不见赵信，便让我去找他。我在赵家门口连叫三声赵家娘子，赵氏才磨磨蹭蹭地打开门。她对我说，赵信天不亮就走了。”
朱一明听完了两个男人的述说，又打量了那个女子一眼，问道：“你可是赵信的妻子？”
女子低声答道：“是。那日晨起，我家官人带了500两银子便匆匆走出家门。等到张潮来找寻他时，我才得知他去向不明。我们连续寻找了三天，都毫无踪影。想必官人是遭人暗害了，盼望大人替小妇做主。”说完，她用手擦拭挂在腮边的泪珠。
朱一明暗自快速地思考着：赵信老态龙钟，很难讨得比他年少许多的赵氏的欢心；周义年少英俊，倜傥风流，怎能不寻花问柳，爱慕佳人？一定是周义与赵氏有了隐情，暗自合谋杀害了赵信。于是，朱一明令差役对周义和赵氏施用重刑。周赵二人难以忍受，只得招供，被投入死牢等待行刑。
刚巧，这时当朝宰相张居正来到地方巡察，正巧来到了揭阳县。他读罢案卷，感到此案蹊跷，决定亲自重审案犯。大堂之上，周义口喊冤枉，说自己是清白布商，从未有过不轨的行为，更不敢夺妻杀人；赵氏也连声喊冤，恳望青天大人明察事实真相，抓获真凶为夫报仇。张居正看他们的样子不像有假，便又差人叫来船夫张潮。
“张潮，再详细向本官描述一下那天的详细经过，如实招来，不得撒谎。”张居正盯着张潮。
“是，大人