王海鸥来到四医大后，感到学习和生活节奏还是相当紧张的。除了医学方面的专业知识外，学外语占用了这些军医大学员的大量时间。另外，这是一所军校，采取的是军事化管理。每天早晨都要出操，每周都有军训的科目，定期不定期的还有内务检查，歌咏比赛，义务劳动，下乡义诊等活动。
就是在这样繁忙的生活中，王海鸥每周至少要给王天悦写一封信。一开始，王天悦并没有过多地在意。可王海鸥的来信与日俱增，不能不引起王天悦的一些警觉。莫非？但王海鸥毕竟是一个只有17岁的大姑娘，她不会真的对王天悦产生什么师生恋吧？王天悦不敢多想了。
王海鸥的来信，一开始多偏重对学校生活的描述，对西安风景的展现。后来，逐渐和王天悦讨论起了一些国内外的大事情。
再接下来，王海鸥的来信，就渐渐偏重于感情了。她写对家乡的依恋，对山阳一中的怀念，对同学们的思念，也写到了对王天悦的崇拜和相思。她甚至写到，多么期盼王天悦能来到西安，可以当面对王海鸥的一些思想疑虑给于排解与指导。
王天悦当然看出了王海鸥来信中感情成份的增加，这让王天悦有些手足无措了。他不知道该如何对王海鸥讲，德国诗人歌德说过哪个男子不钟情，哪个少女不怀春。像王海鸥这样18岁的姑娘有这种恋爱的想法很正常，王天悦只是觉得王海鸥现在的思想还不定型，容易爱情绪化的因素影响。他想，王海鸥向他表白，无非是出于一种对他教学艺术的盲目崇拜罢了，肯定没有经过大脑的反复思量。
首先，两个人的年龄就成问题。王天悦生于1983年，王海鸥生于1988年，相差了5岁。在日新月异的21世纪，相差5岁就称不上同龄人了。
第二，两个人的形象反差太大。王海鸥漂亮不说，单是那个头儿就比王天悦高出一截，这种女高男低的局面，常人无法接受。
第三，两个人的家庭背景同样反差巨大。王海鸥出身于高干家庭，而王天悦的父亲只是一个普通的农民。
王天悦想，对于这些，王海鸥大概没有仔细想过。
为了不伤王海鸥的心，王天悦揣着明白装糊涂。在他的信中，多是对王海鸥鼓励的话，鼓励利用大学珍贵的四年时光，好好学习，多经受锻炼，真正学有所成，身怀绝技，毕业后为党和国家出力。而对于那些儿女情长的话题，王天悦则有意地回避了。
有一次王天悦外出学习一周，回来后竟从收发室里拿到了王海鸥写给他的三封信。
王海鸥在一封信中写到：王老师，有一段时间没有收到你的来信了，我的心情很不平静，不知道你是不是对我这个学生厌烦了。我知道，你的工作很忙，我不应该经常打扰你。可是，王老师，我做不到。有什么心事，我只愿给你一个人讲。我现在越来越强烈地感到，我不能离开你，不能离开你的指导……
在这封信中，王海鸥虽然没有直接说出“我爱你”这三个字，但姑娘的心事已经表露无疑了。
现在，王天悦是再也不能装糊涂了，他必须正面地回答王海鸥了。
说实在话，王天悦对王海鸥的印象很好，对这个秀外慧中的姑娘也很喜欢。但王天悦知道，这种喜欢更多的是一种欣赏，和恋情是两码事。如今，王海鸥的话已经很明白了，王天悦不得不面对这件事，面对这段由王海鸥挑起的感情了。
王天悦在追问自己，他对王海鸥有没有那方面的感情呢？追问的结果让他有点害怕，因为在内心深处，他对王海鸥还真有那么一点特殊的感情。
王天悦在上大学时曾和贺国香有过一段朦胧的爱情，他们两个虽然互相欣赏，但只是停留在心照不宣的地步，谁也没有真正挑明。后来毕业了，贺国香留在了北京，进的是像中组部这样的大机关，而王天悦则回到了山阳，手中执掌的不过是三尺教鞭。王天恩就想，他和贺国香之间那朦胧的感情已经被扼杀在摇篮中了。
他在反问自己，他为什么会喜欢王海鸥呢？是王海鸥和贺国香长得相仿，让他产生了感情转移的错觉？还是王海鸥是他最得意的学生，本身就有特殊的感情？还是王海鸥的父亲王天恩现在已经是市委书记了，这样的家庭背景对他也有吸引力？
万事不敢分析，一分析那就太复杂了。说不清，道不明。但有一点王天悦是肯定的，他也是真心喜欢王海鸥。
这个时候，王天悦还不能有什么明确的表态，更不能对王海鸥做下什么相应的承诺。他在回信中，多是说些模棱两可的话。
王海鸥的来信更多，内容也更长了。她已经直言不讳地对王天悦吐露出了自己的心事。她一开始对王天悦是一种仰慕和爱慕，渐渐地，现在已经变成了依恋和爱恋。她在信中表示，愿意和王天悦成为像鲁迅和许广平那样的师生关系。
没办法，王天悦只得一方面说他也很喜欢、欣赏王海鸥，一方又说了他们两个之间是不可能的。原因在于王天悦考虑到的两个人之间的鸿沟。
王海鸥在信中坚定地表示，年龄不是问题，身高