脱道:“此事在下却做不得主,须得皇帝同意。”
“那是自然。不过本朝弓矢,为天下劲兵,下官私心揣测,贵国皇帝必然不会拒绝这份好意。最近本朝改革官制,财库紧张,一时之间,也无法履行澶渊之盟,每年岁赐,也只能折进这弓矢之中,本朝自当降低价格,以为补偿。还盼贵国能够谅解才是。”
耶律寅吉心中暗恨,但是形势比人强,却也无可奈何。他却不知道,所谓耶律乙辛的使者,自然是杜撰,但是宋朝的使者,除了一路等着与他同行去见耶律濬,另有两路,却早已分头出发,一路往西京道,一路却是直奔杭州。赵顼给真定府、河间府、太原府等沿边府州守令的密诏,也陆续发出。催文彦博上任的使者,更是不绝于道。
这等天赐良机,若不趁火打劫,简直便无天理!
石越一回到太府寺,便命令属下的互市局准备与辽国进行大规模互市的计划,太府寺的官员,低级官员中有不少是白水潭学院毕业的学生,但是七品以上,却几乎全是同情和支持新党的官员,用起来倒还顺手。刚安排妥当,便有人进来禀道:“大人,有个叫程栩的人求见。”
“程栩?”
那人显然是收了好处,又道:“这个程栩是市舶局介绍的,是江宁二十家商号联合作保,想组建武装商船队出海的。”说完,见石越还在沉吟,连忙又补充一句,道:“听说是西湖学院的学生。”
“哦?”石越顿时来了兴趣,笑道:“那便见他一见。”不多时,便见一个年轻人被领了进来。那青年见着石越,赶忙趋前一步,拜道:“学生拜见石大人。”
“不必多礼。”石越打量着程栩,笑道:“你是西湖学院的学生?”
“是。学生懂大食语,曾译过夷书。”程栩爽声答道。
“哦?这可极难得。为何想要组建武装船队?怎的不去考取功名?”石越笑道。
程栩笑道:“千里求官只为财,通商海外,功名利禄,不逊于东华门戴花。况且,学生总想亲眼见识一下,世界是不是圆的。”石越见他如此坦诚,顿生好感,笑道:“你的船队想去哪里?”
“学生要比薛世显走得更远。去天竺,去大食,甚至更远。”
“本朝极少坐海船去天竺者。”
“正因为少,才有大利润。”
“你知道海上的风险么?航路不熟,却是大忌。”
“在杭州、泉州便能雇到大食人。”
石越见程栩对答,辞气慷慨,却又不故作夸饰,心中暗暗称赞。又笑道:“为何非要组建武装船队?”
“一是防海盗,且若去了异乡,非我族类,其心必异。若无武器,只恐被人欺生。”
“那你来见我,却是为何?市舶局不准你建船队么?”
“学生已是第三只武装船队,市舶局岂能为难学生?不过是学生仰慕大人令名,所以冒昧求见。同时,学生也有一个不情之请。”
“哦?”
程栩迟疑了一下,终于鼓起勇气说道:“若有朝一日,学生在证明世界是圆的的航行中遇难,请大人许诺学生,死后能进入祀先贤祠。”
“先贤祠尚未建立。”石越注视程栩,淡然道。
程栩平静的望着石越,道:“学生以为必会建立。”
“纵然建立,能否入祀,非私人说了算。取决于公议。”
“那么学生敢问大人,大人以为若学生因此而死,公议当不当许我入祀?”
“理所应当入祀!”石越毫不迟疑的答道。
“如此足矣。”程栩深深一揖,告辞而去。
石越望着他远去的背影,不知为何,心中竟是生出了一丝妒忌。
程栩的信心果然得到了验证,兵器研究院爆炸事件四十九天后,忠烈祠与先贤祠终于在此之前建成。在爆炸中死难的士兵自然是进入忠烈祠,忠烈祠还一并请入了宋朝开国以来历次战争死难者的总牌位加以供奉。研究员则被隆重的请入了先贤祠。但是那几个工匠,在几次争论后,终于没有能够入祀先贤祠,而是进入了忠烈祠。这种身份歧视,短时间内依然难以改变。甚至连白水潭学院的学生,都不认为死去的工匠可以和他们死去的校友相提并论。入祀先贤祠,在某种程度上,依然是读书人的专利。不过,超乎规格的葬礼——皇帝亲自下诏书表示哀悼,丞相吕惠卿,副丞相王珪、石越等人亲往拜祭,白水潭学院以及汴京市民上万人送葬,数以千计的人写诗哀悼,还有迎入忠烈、先贤二祠的殊荣,都让整个天下为之震动。
连《海事商报》这样的报纸,都大加报道,言辞之间,有掩饰不住的羡慕。
这绝对是一次观念上的大冲击。
然而石越对于自己的杰作,却不过得意了一天的时间。因为第二天,就发生了一件让他哭笑不得的事情——王雱死了。石珍案早已查清,在皇帝的授意下,司法公正毫无疑问的被破坏了,石珍被流放到归义城,王雱却没有承担任何罪名。对此现实,石越没有任何办法。王雱的死讯传到