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《泗方日报》首先报道了凌晨发生在服装城的火灾，也简单介绍了石小满救火受伤的事情经过以及医院对他抢救的情况。
在家养病的孟川青看到报纸后马上给泗方市委宣传部打电话，说泗方市终于出了一个见义勇为的大英雄，市委书记、市长要去医院看望，电视台、电台和日报、晚报要进行全面系统的跟踪报道。
宣传部接孟川青电话的人很不耐烦，搁下话筒后在办公室里发牢骚：“孟川青的神经病加重了。他以为他是省委领导，代表省委宣传部给我们布置任务来了。”
晚上泗方市电视台在《泗方新闻》里报道市委书记和市长到医院看望石小满，了解他的病情和治疗情况，指示医院要不惜一切代价救治见义勇为的救火英雄。市民们也络绎不绝地到医院里探望石小满，鲜花和花篮摆满了医院病房的过道。
看了电视报道的孟川青在房间里激动地踱来踱去，自言自语道：“石小满啊。报纸要是还在我手上我要好好报道你，连续报道、系列报道，深度报道、专题报道。让你成为人人皆知的大英雄。
石小满的身体大面积深度烧伤，并伴有呼吸道灼伤。医院对他组织了大会诊，制定了严密的治疗方案，手术时六个医生同时上台，分成三组清理创面。因为休克期刚过，石小满的身体极为虚弱，尽快手术可以减少他的出血量，痛苦也小得多。
手术后石小满躯体的坏死皮肤被清除，大面积的内部组织被暴露，医生采取了异体皮覆盖的技术处理，等条件允许后再移植自体皮。
石小满住在隔离的无菌病房，起初卞芸彩跟他在一起的机会很少，每次看望他要换隔离服，医生让她待的时间也短，不让她和石小满多说话。
石小满的面部烧伤很严重，可以说是面目全非，一个月不到做了四次手术，医生对他的身体和面部皮肤进行修复，好的皮肤取下来被移植在烧伤创面。石小满非常痛苦，身体包裹了很厚的纱布，一动也不能动。为了保持伤口干燥，护士每天要给他换两次药，每次换药都在两个小时以上。不是每次换药揭开敷料都能进行麻醉，因为麻醉不可能一天进行两次。在没有麻醉的情况下换药是很痛苦的，石小满显得非常坚强。
十多天后医生考虑到石小满的痛苦和心理承受能力，除了进行常规的治疗外，还对他进行心理方面的疏导。卞芸彩每天和石小满待在一起的时间长了起来，对他说的话也多了。
卞芸彩知道石小满关心公司的情况，事无巨细地告诉他，只对他隐瞒了一件事。
石小满是瞒不住的，他看了出来。有一天在卞芸彩说了公司的情况后，眼睛直勾勾地盯着她。卞芸彩不敢说，隐瞒的这件事对他有刺激。
石小满面部受伤不能说话，用鼻音重重地哼出“说”。
卞芸彩只有告诉石小满——胡鹏跑了。
胡鹏没有说要到什么地方去，临走前将一个装了50万元现金的包和一封信交给卞芸彩，让她转交石小满。信很简单：老哥，对不住了，都是我不对。帮我照顾儿子。
公安局的人找卞芸彩了解胡鹏情况时，说胡鹏涉嫌巨额集资诈骗。卞芸彩没有告诉警察胡鹏留下钱和信的事。事后她又很害怕，想早点将这件事告诉石小满，又怕他受不了刺激。
石小满的反应让卞芸彩紧张，他翻着白眼，一动不动。像是在紧张地思考什么。
很长时间后石小满用鼻音哼出：“退……工……人”。卞芸彩点了点头，明白他的意思。
在卞芸彩离开前石小满又改变了主意，吃力地示意卞芸彩将胡鹏留下的钱和信都送公安局去。
卞芸彩按照石小满的意思去了公安局，经侦大队的陶兆国大队长亲自接待了她，当天紧接着就去医院看望了石小满。
陶大队长没有问石小满情况。只告诉他公安局控制了胡鹏的手下二蚬，通过侦查和登记受害人，初步确定胡鹏非法吸收所谓的“互助金”一千二百多万元。前两天胡鹏在杭州给经侦大队寄了一封信，里面有四十二家服装厂借款127万元的借据复印件。这么说来，胡鹏是携巨款外逃。
陶大队长交待石小满和卞芸彩，有任何胡鹏的消息都要及时报告，公安局对胡鹏已经实施了网上追逃。
在陶大队长去了医院以后，经侦大队的办案民警找了卞芸彩好多次，仔细地了解了“工企互助金”的形成以及她和石小满介入的情况。
石小满的处境发生了变化，有关部门停止申报石小满省见义勇为先进个人称号，媒体也不再宣传他的事迹。这些对石小满都没有什么影响，要命的是医院给卞芸彩下了催款通知书，要她交10万元的手术和住院费，医生说石小满的后期治疗还要十多万元。
卞芸彩求爷爷拜奶奶结回来的一些服装加工款杯水车薪，要交石小满的医疗费，也要发工人工资，应付工厂里的开销。公司里现在每天坐着数不清的人，他们是被胡鹏骗了买“互助金”的。
跑了和尚跑不了庙，他们要石小满和卞芸彩认胡鹏的账。