山上，几间古香古色的殿堂神秘而清幽。三人走进殿内，向前面的纸箱里扔了几块钱，燃一炷香，烧一堆纸，学着电影、电视上侠胆义士的样子，三拜九叩，结拜把兄弟。他们口中念念有词：“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”声音浑浊，参差不齐，令人啼笑皆非。
不知为啥，出门时，三人同时想到了“苦海无边，回头是岸”的佛语，浑身不禁一颤，大眼瞪小眼一时无话。
汪学成三人武当山拜把兄弟，按年龄依次排列，汪学成老大，翟广老二，江续老三。三位把兄弟，三个恶魔，武当山一行，成为他们走向地狱之门的开端。
一次偶然的机会，汪学成在酒场上认识了在某厂工作的工人翟广。二十五岁的翟广从小被抱养，养父把他当亲儿子待。他从小娇生惯养，斗鸡走狗，很不争气。因为“走南闯北”的原因，这个从永昌偏僻农村出来的娃子见的世面越来越多，常常被花花绿绿的世界撩拨得心里发痒。后来，他在金川结识了一帮狐朋狗友，染上了毒瘾，每月工资不能满足，不免干些偷偷摸摸的事。于是，他经常往来于永昌金川，在金川，他有三处落脚点。
在一次酒桌上，他认识了汪学成，两人话语滔滔，相见恨晚。
后来，汪学成把翟广介绍给某公司工人江续。二十四岁的江续曾因盗窃罪被判刑六个月。三人臭味相投，一来二去视为知己。
武当山结拜把兄弟的当天，三人回到金川开席把酒以示庆贺。
汪学成端起酒杯唾沫星乱飞：“共同的事业、共同的命运把我们共同拴在一条裤腰带上了，来，干杯！”
“当！”三位把兄弟碰杯，喝酒。
“这年头，没钱不行啊！”汪学成感慨着摇头叹气。
“有钱能使鬼上树，一分钱难倒英雄好汉。”一提到钱，翟广心里就发痒。
“上那个破班，挣不了几个钱，没劲！”江续满肚子牢骚怨气。
“咱们得想法子搞点钱，要干就干大的，小打小闹，滴水不解渴。”汪学成沉吟着捻着下巴上几根稀稀落落的黄胡子。
屋里一片沉默。
“咱们弟兄要闹钱就闹点大的，不知老二老三有没有胆量？”汪学成故意卖关子。
“啥？谁怕谁不是人。”翟广胸脯拍得啪啪响。
“大哥，你说咋个弄法？”江续支棱起耳朵伸长了脖子。
昏暗的灯光下，三个头凑在一起时，时而窃窃私语，时而吃吃大笑。
金昌市占地面积9593平方公里，人口四十四万，地处河西走廊东部，祁连山脉北麓，阿拉善台地南缘。北、东与民勤县相连，东南与武威市相靠，南与肃南裕固族自治县相接，西南与青海省门源回族自治县搭界，西与民乐、山丹县接壤，西北与内蒙古自治区阿拉善右旗毗邻。全境东西长144.7公里，南北宽134.6公里，境内有茫茫大戈壁和上千万亩草原，北靠巴丹吉林大沙漠，地广人稀。有这样一个地理环境，作案后易于逃匿藏身，任凭你公安有千里眼顺风耳也无济于事。
三人分析着镍都金昌的地理位置，乐了，乐得摇头晃脑拍大腿。
汪学成枕头下取出一把乌黑发亮的手枪递给江续，这是他费尽心思花钱请人制造的，能打半自动步枪子弹。
江续激动得用手掂掂，退掉子弹，拉了几下枪栓连连说好。
窗外，月亮悄悄躲进云层。窗内，酒气熏天，三个人得意忘形，蠢蠢欲动。
四、丧尽天良
2月14日，金昌天高云淡，气温有所回升。马路上进城的农民川流不息，他们纷纷涌进城来或买或卖，脸上流露出无限的兴奋。老头老太太们从各自的楼房上走下来散步，活动腿脚，或挤在人群里为他们的子孙挑选衣帽，新春佳节就要到了，人们心里充满着希望。
冬日的阳光洒满镍城，阳光下，三位不速之客骑着秃尾巴自行车在人流中东张西望。
东区汽车站停车场，人如潮水，车辆云集，回家探亲的人们匆匆挤上开往四面八方的班车，各式各样的出租车不停地打着喇叭在招揽顾客。
汪学成、江续、翟广把自行车停到一边，蹲在树沟里，六只眼不停地往出租车上瞄。
“那辆车怎么样？”翟广指着一辆崭新的昌河牌出租车。
“不行，不行。”汪学成连连摆手。
“那一辆！”江续指一辆半新不旧的桑塔纳。
汪学成又连连摇头。
“这一辆！”江续显得有点急躁，又悄悄指着辆“长建”。
“真没眼光，要搞就搞辆值钱的。”汪学成站起身。
三人来到镍都大厦停车场，又转到大市场，然后在金川公司一招停车场附近停下。好半天没有选中目标，汪学成悄声骂娘。
蓦地，从兰州路驶来一辆崭新的桑塔纳车，在一招门口停下。
三人一阵兴奋，正欲上前，眨眼功夫被一个老板模样的人雇走。
得意的猎物失掉了