燕大贝公楼里灯火通明。巡警突然闯入校园逮捕大肆逮捕学生，还重伤了一个女生，代理校长陆志韦交涉无果下，不得不召集校评议会紧急开会。此时正是夜里十二点，其他教授都到齐了，唯有胡适未至——打电话去他家说他去了朋友那里打牌，再打电话去朋友那又说出去了喝酒，谁也不知道他在那。
贝公楼大礼堂内，陆志韦简短的将情况通报了一遍，历史系教授顾颉刚第一个发言：“巡警夜间大肆搜捕学生，还打伤了一个与此事毫无干系的女学生，不管他们有什么理由，都应该抗议。燕大本是读书之地、自由之所，当局如此，这……这……，诸君，京城之大，已经安放不得一张平静的书桌了！”顾颉刚的最后一句让诸人深深点头，他本人也颇有得色的道：“对！我们一定要向当局抗议，要他们马上释放被捕的学生，中止这种********！”文学院教授吴宓也道。本来这时候应该胡适在场，可胡适却……，其他人不知胡适在哪，他却知道胡适此时应该在八大胡同喝花酒，他两个老相好就在胭脂胡同。
“当前国际局势风云叵测，那帝国日报本就是胡说八道之报，我担心此事是有人故意为之，目的是为了挑拨中美之关系，尤其是华盛顿谈判受挫之时。”政治系教授萧公权扶了扶眼镜，说出这么一个假定。“各位，我敢肯定此事与日本人有关系，他们无时不刻想破坏华盛顿谈判，这焚烧帝国日报报社、殴打编辑之事肯定是他们和当局某些人的阴谋！
大家想想，中午十二点帝国日报刚刚出事，晚上……晚上九、十点就到燕大抓人，而且一抓一个准，就说是燕大的学生干的，事情怎么可能这么巧？！破案如此神速？！前年紫禁城失窃案到现在都还没有破，这次倒好。九个小时，九个多小时案件就告破……”
毕竟是学政治的，萧公权的假设让评议会诸人深思，可同时莅会的美籍教授谢迪克却道：“先生们。我想知道那些警察有逮捕令和搜查令吗？”
洋教授的想法和华人教授不同，陆志韦沉吟了一下，道：“有的。在他们搜查的时候，我亲自去了才字楼，带队的那个警长给我出示了督察院的逮捕令和搜查令。”
“So……”谢迪克耸了耸肩膀。“我认为事情非常清楚，他们拿着检察官批准的逮捕令和搜查令，这是合法行为，我们应该给被捕的七个学生聘请律师。”
“教授……”看着洋人这么天真，萧公权不由站了起来，他大声道：“事情肯定没有这么简单！这一定个阴谋！中国的事情你不明白，这显然是********！！”
“那我们如何证明它？”谢迪克摊着手，蓝眼睛很认真的看着萧公权，在他看来事情非常简单，学生涉嫌烧毁一家报告。然后被警察逮捕，他们拿着检察官许可的逮捕令和搜查令。
“阴谋是无法证明的，只能靠想象。”吴宓拍了拍激动的萧公权，让他坐下。同时和声的向谢迪克解释：“在中国，事情所表现出来的东西与实际的东西是完全不同的。我们和美国正在谈判，但日本人却反对我们和美国谈判，所以他们要制造破坏。大家都知道燕大是美国办的学校，这件事情就是一次破坏中美关系的阴谋，通过诬陷学生烧毁报馆来制造舆论。”
“这真是太复杂了……”谢迪克看了着吴宓，又看向代理校长陆志韦。见所有人似乎全认同这种观点，他摊着的手只得无奈放下，问道：“那我们应该怎么办？”
“我们应该抗议！教授。”萧公权坐下之后又站了起来，他脸上满是愤恨。“我们要联合全国所有学校对当局表示抗议，揭露他们的阴谋、阻止他们的迫害。”
“先生……”萧公权正激动间，陆志韦的秘书忽然出现在门口，“先生，兆贤部长来了。”
兆贤就是蒋梦麟，新内阁的文部尚书。郭秉文是侍郎。在自由派内部，尚书侍郎一词都是落后封建的代表，所以大家全呼之为部长。陆志韦当下撇开众人出去迎客，走到大厅却见蒋梦麟身着睡衣，明显的，他是紧急赶来的。
走到陆志韦的办公室，关上门蒋梦麟才开口：“志韦兄，有个事情你要知道，就是那个受伤的女学生在送往医院的路上死了。”
“什么？！”陆志韦本来以为蒋梦麟来此是帮忙商量对策的，不想却告之自己一个噩耗。“这可是真的？！就这么被他们那些……那些……那些……”陆志韦浑身震颤，他凝噎了一下才道：“……被他们打死了么？”
“来之前我打过电话给京师警察厅，大致的情况是死者是首犯王华之的女朋友……，这应该是警厅审问之后的才知道。当时死者看到巡警准备进才字楼抓人，而她刚刚从王华之处帮伤者处理伤口后出来的，所以判断这些巡警是来抓自己男友王华之的。所以出了才字楼的她又折返回去报信，同时把大门关上，试图阻止巡警进入。在与巡警冲撞中，她不慎撞到了灭火器箱，所以……”
蒋梦麟用低沉的声音把事情大致说了一遍，但正处于震惊和激愤中的陆志韦根本没心事听下文，他只知道：巡警打死了一个无辜的女学生！好一会他才回过神来，问道