问。起初，善良的祖父还能使这个家庭免受太多的苦；反过来，他最大的孙子的音乐才能也使老人感到莫大的欣慰，还把自己的名字给了他。但是当小贝多芬4岁生日时，祖父就去世了。贝多芬的父亲常把孩子拽到钢琴前，让他在那里艰苦地练上许多小时，每当弹错的时候就会责罚他。邻居们常常听见这个小孩子由于疲倦和疼痛而抽泣着睡去。不久，一个没什么水平的旅行音乐家法伊弗尔来到这个市镇，被带到贝多芬家里。他和老贝多芬常常在外面一个小酒馆里喝酒一直喝到半夜，然后回家把路德维希拖下床开始上课，这一课有时要上到天亮才算完。父亲谎报他的年龄，在他八岁时，把他带出去当做六岁的孩子开音乐会。母亲则体弱多病，这是日后作为长子的贝多芬必须挑起家庭重担的重要原因之一。也正是因此，贝多芬爱母亲远胜于父亲。贝多芬可能在5岁时患有中耳炎，但并没有得到很好的治疗，这可能为其日后的耳疾埋下祸根。[3]贝多芬的母亲第一次嫁给一个男仆，丧夫后改嫁给贝多芬的父亲。这种生活剥夺了贝多芬上学的权利，他从小就有的音乐天赋，使他的父亲产生了要把他培养成为一个像莫扎特那样的音乐神童的愿望，从小就逼着他学习钢琴和小提琴。他打骂贝多芬，迫使贝多芬从4岁起就整天练习钢琴和小提琴。八岁时的他已开始在音乐会上表演并尝试作曲，8岁时贝多芬首次登台，获得巨大的成功，被人们称为第二个莫扎特，但是，他在这段时期中所受的音乐教育仅仅是非常零乱和没有系统的。
由于约翰的音乐教育缺乏系统性，所以有同行说服了约翰，让贝多芬另请高明以进一步发掘其潜能。1781年（一说1782年）贝多芬跟随乐队指挥克里斯蒂安·戈特洛宝·奈弗学习钢琴和作曲，另外还跟弗兰兹·安东·里斯学习小提琴，这些新老师的努力使得贝多芬开始形成自己独特的风格。[4]十二岁时，他拜师于风琴师尼福，开始学习作曲，担任了风琴师尼福（1748－1798）的助手。就在这时他开
年轻的贝多芬肖像
年轻的贝多芬肖像
始正式跟尼福学习音乐。尼福是一位具有多方面天才的音乐家，他扩大了贝多芬的艺术视野，使贝多芬熟悉了德国古典艺术的一些优秀范例，并巩固了贝多芬对崇高的目的的理解。
贝多芬的正规学习和有系统的教养，实际上是从尼福的细心教导和培养开始的：尼福还引导他在1787年到维也纳就教于莫扎特。11岁发表第一首作品《钢琴变奏曲》。13岁参加宫廷乐队，任风琴师和古钢琴师。1787年到维也纳后，开始跟随莫扎特、海顿等人学习作曲，刚开始的时