第十六章：献上寿礼
端木黎踏上马车，约半个时辰，马车蹄铃声浓密，端木黎理好衣裙，恰逢马车停驻，正待掀帘步入，却听闻一女子道。“可是端木府大小姐？”
“正是我家小姐。”婉君脆声道。“请问姑姑有何事？”后宫之中封有官职女子便称曰姑姑，年岁过大则为嬷嬷。
“奉太后之命，请端木小姐去寿康宫一见。”
有人地方是非多，闺阁之女更是如此，往日事甚少，流言蜚语便是闺阁千金相聚时谈论话题，各家姑娘大方俏丽站于马车附近，静候宫中轿撵迎接。
撩开帘子，婉君上前搀扶，端木黎浅笑下车，奢华裙装格外显眼，此刻近百位官宦之女或轻声打趣，或谈论时事。
端木黎抬首，映入眼帘之人熟悉非常，未言先笑。“曾姑姑，许久未见，可还安好？”
曾雅致，娘亲幼时玩伴，当年娘亲母族为国捐躯，唯独嫡女一人幸存，皇恩浩荡接入宫中恩养，娘亲嫁于端木丞相后日，扬言终身不嫁，服侍太后。
曾雅致错愕片刻，随后展露笑颜道。“黎小姐果真大好了，太后娘娘见了必定欢喜，奴婢一切安好，劳烦小姐挂怀，黎小姐，太后娘娘正等您呢，这边请。”说完，示意轿撵压低，请贵女上轿。
端木黎眉眼柔和，曾姑姑眼底欣喜意味满满，乃真心实意关切她之人。
走在轿侧，曾雅致笑意未减，辉月郡主逝去后，黎小姐便再不踏足宫闱半步，甚有流言道端木府嫡女痴傻无双，太后娘娘有心压制，却无力回天，而今黎小姐现身，风华万千，更甚其母一筹，太后娘娘可安心了。
“她便是端木黎？近来声势浩大的端木府嫡女？”轿撵刚入宫门，门外贵女便有了话题，左将军之女宁宛似问道。“通身气度不凡，不似玲珑所言。”
许是将门虎女，宁宛似性格豪爽，喜好大气女子，端木黎此番出场，丝毫胆怯不存，落落大方，顿时起了好感。
“宛似姐姐，玲珑与端木府庶女端木雅交好，庶女岂有夸赞嫡女之言？这位端木大小姐确令人惊艳。”大理寺少卿之女柳如答道，“现下这位小姐可谓贵女第一人，不少名门公子望娶得。”
“哼，只是个傻子恢复罢了，有什么好看的？不过是唬人的。”宁宛似与柳如交谈时，一道颇为醒目之言传出。
宁宛似回首，望向语出之人，顿时眼底闪过丝丝不屑，原来是她，怪不得……吃不到葡萄嫌葡萄酸。
“我记得端木大小姐生母乃辉月郡主，看样子今日后，贵女圈子即再添一名大家闺秀。”宛似笑道，虽未近身，但端木黎风姿翩然，通身贵气，言行举止如墨水画，悠远绵长。
“妹妹亦是这般认为，寻个时间，我们前去认识，宛似姐姐，今晚乃太后寿诞，为得贵人青眼，只怕宴会纷争暗害不断，姐姐可要小心才是。”柳如赞同道，她家世平凡，父母族人并未寄望嫁入皇家，反倒最为轻松。
宛似姐姐家中局势混乱，将军宠妾灭妻，府中庶女各个阴谋算计，宛似姐姐吃亏不少，今晚指不定会再下狠手。
下了轿撵，端木黎随曾姑姑入内，见到太后，端木黎忙上前行礼，太后正与皇后闲聊，一抬眸便看到步伐款款、姿容绝艳的端木黎。
因眼疾之故，端木黎又与其母辉月有八分像，太后甚以为辉月再度回到她身边，伸出手呢喃道。“辉月……哀家的月丫头。”
“太后外婆。”闻言，端木黎心下酸楚，忙上前握住太后手臂，含泪道。“太后外婆，我是黎儿。”
想起爱女已逝，太后眼底闪过哀思，随后浮起欣慰笑意，拉住端木黎道。“黎儿，你是哀家的小黎儿，这些年未见，已长成大姑娘了，和你娘亲一模一样。”
端木黎深吸气，松开太后手臂，退后三步跪下，眼眶含泪道。“不孝孙女端木黎，见过外婆，这些年未入宫探望，黎儿大罪！”
太后心下激动，先皇未逝时，她孤苦无依，若非皇帝与辉月在侧，只怕她已了却残生，历经艰辛，本以为幸福不远，奈何天不遂人愿，爱子犹在，爱女已消，而今满腔疼惜尽数付之爱女遗孤。
“好孩子，快来，让外婆抱抱。”太后眼眶发红，急道。
端木黎抬眸，见太后眼眶含泪，伸手欲上前，赶忙起身迎上，趴伏太后怀中，泪如雨下却面带笑容。
坐于一侧的皇后娘娘赵颖灵亦是满怀欣慰，拾帕擦拭，“恭喜母后，这个生辰母后定是最开怀的，黎儿这调皮丫头，送了好惊喜一份贺礼。”
哭了好半晌，端木黎脸颊浮现淡淡红晕，有些羞涩，扶太后坐好，道。“表舅母，黎儿跟您讨饶，不说黎儿可好？”
太后一脸慈爱的望着端木黎，“颖灵没说错，近年哀家生辰，当属今日最高兴，哀家的小黎儿回来了。”
“有了外孙女儿，母亲就把儿媳忘一侧了，媳妇现在好生嫉妒。”赵颖灵打趣道，她与辉月自幼一同长大，情分同姐妹无二，妹妹逝去，她亦惦念所留遗孤，无奈黎儿不喜入宫，且情况