我在柳晓儿这儿胡乱睡了一夜，夜里迷迷糊糊短梦不断，翻个身似醒来了，才落定梦境又浮上来，紧追不舍。也说不上什么情节故事，总是一片嘈杂，无休无止，让人无端心慌意乱。我使劲儿想醒，甚至试着嚎啕痛哭……都不能够。这梦魇牢牢将我困住，已记不清多久不曾这样劳心费力的睡眠。
第二天醒时，窗前映着一寸阳光，日头升得高了，临街有许多人来车往，我靠在枕上，出了回神，屋外头一阵笑，尚不及开门，就听见柳晓儿的声音，“我说要接宛芳来住两天么，怕你们新婚燕尔分不开，况且我这里都是些客人，怕宛芳来了么又不自在。”
十三少没搭言，沉默片刻才道：“她说什么没？”
我披了衣裳起来，隔着门，想出去，脚下灌铅一样迈不开步子。外头柳晓儿咯咯一笑，“有什么可说的？她一个倌人赎了身，里里外外就靠你一个人，还能说什么？”
这话自然有些深意，不知十三少如何反应，我心里急，脚下反而退了两步，正迟疑着，门轻轻被推开了，十三少侧身进来时，犹摒着息，乍一见我，二人俱是一愣，他脸色一沉，正要说话时，我眼中止不住就滑下两行泪来，倒引得十三少笑了。
“从前在堂子里，倒见你时常笑着，这赎了身，反而诸多委屈，可见得是我不好……”他一开口，声音嘶哑的，说时自嘲一笑，上前几步道：“你心里有事么说出来我知道，这么突然跑了，到底算什么？”
他说归说，语气透着疲惫，再看眼中，也是通红的，布满血丝。柳晓儿把在门口，冲我直眨眼道：“什么大事儿也值得吵架拌嘴？依我看都是宛芳小孩子气，太过任性了些，十三少您多包涵。”一边说着，一边吩咐娘姨去饭店叫菜，又张罗道：“今天我摆了席，一则贺你们两个好姻缘，二则尽尽我的心。说好了谁也不许推，谁推了我这里可要生气的！”
说时一阵风似的旋了出去，顺手关上房门，隔着门么，还听见她扬声骂娘姨，“晓得来客了，也不把门厅收拾干净，茶啊点心什么的，还要我去叫你们才晓得端上来，你两个也是在堂子里做惯了，这时候倒给我躲懒！要我说，也别出来做了，倒把一辈子的名声丢在这儿。”
那娘姨也不是个省事儿的，立马回嘴道：“我们又不关门留客，要什么名声呀？倒是先生么，可当心别露了马脚，自己图痛快么，连个正经客人都不上门的那天迟早要到的……”
话音不及落，柳晓儿怒喝道：“来不来么饿不死你们两个，你们领了工钱么只管好好干活就是了，真有那么一天，也是你们这起人背后传开的，我只找你们算帐！”
好一顿拌嘴，我与十三少听着倒忍不住笑了，因又问道：“这里头又有什么故事？”
我笑着撇开道：“不过客人们争风吃醋，能有什么事？”
十三少知道我不肯细说，当下也不在意，走上前揽住我的肩头，低声抚慰道：“要不是柳晓儿通了电话给我，再想不到你会来这儿，倒让我一夜没睡。”
“没睡好啊，夜长了么，把势场越发热闹了，再不然，舞场里也是通宵达旦的。”
“宛芳！”十三少皱眉，略一思忖方道：“前日的事，我不该瞒你，迟子墨再三请了，不去么脸面上过不去的。我想着你素日不喜他为人，就我自己去去就回，哪里晓得碰上……”
“那么些个明星、倌人、舞女，你爱碰上谁我也能拦得了？就是我们结婚那天，她明摆着来闹场的，也不曾见你替我分辨几句，这时候背着我倒又和她凑了对子，让外头的人瞧着，到底什么意思？”我说着来了气，又觉委屈，愤愤道：“再说那明园，你也不愿这么糟蹋，故而才和迟子墨翻了脸。谁晓得开业你又去贺？倒白长了迟子墨的脸。他那样为人，你倒不计较？”
一番话，说得十三少哑然，半晌方道：“是我前后不一了。”
“他正等着你前后不一，你倒送上门去。迟子墨那个人，表面看着和善罢了，骨子里什么坏水没有？你这么一服软，倒让他有了话讲。”
“那也不会。”十三少闷闷自坐在榻边，因又拉我坐在他膝上，“我和他不过泛泛之交，又因为家里世交，晾他不至背后乱讲。”
“你还替他辨？上次你逼着他还钱，他逢人怎么说的？说这钱么是你从前欠下的，因为没凭没证，他不忍伤了朋友情面，这才认了这个亏……这些话，你倒忘得一干二净？”
十三少笑了笑，颇带些无奈，一双手么拿着我的头发把玩，一圈圈绕着指上，又松松放开了，重复着，不晓得他在想什么。“那时候他缺钱，何况闹得翻了，他脸面上过不去。现在么，他拉着马有才入了股，又请杜先生做了担保，笼络了许多红倌人入会，哪里还用得着我？既用不着，也没必要再费那些唇舌了。”
听他这么说，我不由冷笑道：“别人都是有缘故的，只有我瞒在鼓里，什么都不晓得。比如明园开业，你要场面上应酬，我为什么拦着？又比如你去了，遇上什么人，又何必等人传给我才知道？我出来的时候，堂子里本来就等着看笑