方长略到京城后也略认识些人，同乡的几个秀才也常一起酸个文，或是打听乡试的事。今天恰巧外出，路上随道拐到三哥那里看了一眼，说了几句话才回。等回来看慧娘脸色不对，笑道“不过略微回来晚一些，就摆脸色，快点摆饭，还没吃呢。”
慧娘气道“吃吃吃，我看你们方家被猪油蒙了心肝，想害死我们巧姐。”
以为看三房的事被慧娘查觉，方长略有些心虚道“又怎么了。”
“那李宝儿是个兔儿爷。”
“有这种事……”
方家大伯还真不知道这件事，他是科考入仕，结交的也是同类人。再加上他也不是京城人氏，越发与京中的勋贵纨绔等保持距离。圈子完全没有交集，是以这件京城人半公开的秘密，他竟从来没听说过。
“怕是大哥的同年也蒙在鼓里，并不知情。”方长略看大哥脸色也不好，忙出声道。他也相信大哥不知情，不然绝对不会回来说给他听，自己就先拒绝了。
大娘子知道了，也有些讪讪的，方才觉得上午对弟媳的态度有些过了。可她是大嫂，也拉不下脸来道歉。清点了些礼物，随便找了个借口让大媳妇送了过去。
大媳妇深知婆婆的心，与慧娘也说了些歉意的话，倒叫慧娘不好意思起来。妯娌的关系这才缓和了些，却终究回不到从前了。
巧姐不想嫁，方怡雪倒是想嫁的很。方长略去见三哥时，顺便将家里这段时间发生的事，与他说了说，也让他抓紧三丫头的亲事。没想到，听到巧姐拒绝了李家的提亲，回头跟三娘子一说，反倒起了心思。
方怡雪的病已经好了大半，又恢复了从前的样子。听说了此事，开始还大闹巧姐不想嫁的，她才不要。可听娘一说国公府的排场，又有些心动了。
方长武没想这么多，夫妻俩跑来跟大哥一说，唬得方长文一跳。将李宝儿的事说了出来，方长武还没明白什么意思，三娘子已经说无妨无妨。在她看来，是个男人都要成家立业的。喜欢玩小倌总比喜欢去青楼好。
既然喜欢男人，更不会往家里拉一大堆姨娘，岂不是更省心。再说，只要生了儿子，守着儿子也就是了，管相公怎么玩呢。
“你们想清楚了。”这个想法，自然也代表了很多人。大庆朝的男人，倒真不把玩小倌当个大事。当然，正经人家家风甚严的，还是不会待见这种人。一般的世家，几百年传下来，哪个家里没点腌臜事。与之一比，这个还真算不了什么了。
主要是方长文也在想明天用什么理由回了同年，又不伤对方的面子。如果三房真愿意嫁女儿，自己也好开口的多，至少不用得罪人。
“想清楚了，再清楚不过。”三娘子胳膊肘撞了一下正要开口的方长武，抢先道。
“好吧，那我明天就回了人家。”方长文也懒得计较弟媳的无理了，只是又再三确认了一下他们的心意。等到方长武也点了头，这才答应下来。
李家接到回信，听得方家驳了他们的面子，有些不快。李宝儿的大嫂是个心里有数的，看老太太和太太不高兴，出言劝解。
劝完了，心里却是发苦，李家这个样子，京城有谁不知。谁家敢冒着不体恤的名头把姑娘嫁过来，只有这外乡人，又没个后台，才好糊弄。
想着便说道“咱们也别把话说死，说不得那方家的三丫头是个更好的，我们小叔的缘份就在这里也不一定。”
太太犹自不满，她生的儿子哪里不好了。还是大儿媳不肯使力的关系，不是亲生的就是不一样。李家嫡长孙是原配所生，李宝儿是续弦所生。既然是续弦，又是嫁到李家。可以想见，出身不高不说，娘也败得不成样子了，全靠她接济。
大儿媳因是嫁给李家可以承爵的长孙，娘家还说得过去，自然认识的人也多。从李宝儿十六岁开始议亲，李家便把这担子塞到了大儿媳身上。可怜她在外面为了小叔子不知吃了多少白眼，又被人明里暗里讽笑了好几回。一晃李宝儿都快二十了，还是没有着落。
她又不敢在婆家说实话，她一出去说给李宝儿作亲，人家没听完就跑。娘家人也劝她不要管这事，京城地界谁家不知道谁。真骗了谁家的姑娘回去，以后也是落埋怨的事。
只得使了拖字决，再不行，娘家便给她出了个主意，将看中的姑娘交给老太太，太太自去打交道。这下子，世界终于清静了。家里也从名门淑女，有才有貌有嫁妆的要求改成品貌性格好，不拘家世嫁妆。
特别这方家四丫头，又是李宝儿自己提出来想求娶的。家里都当他收了心思，格外的想催成此事。虽是拒绝了，但方家三姑娘如何，李家也不得不看一看，否则，李宝儿成亲的事还真遥遥无期了。
方怡巧在家谢过父母，慧娘一把拉住她，道“我的闺女，你是我亲闺女，我怎么会让你跳那火坑。”
大妞进来报道“小少爷回来了，在门口说让小姐出去一下。”
巧姐出去，看马车还停在路边，小石头把头从车窗里露出来向她召手。巧姐无奈的笑笑，跳上马车。适应了