次日，当其他诸侯还在原地观摩、学习和思考的时候，楚军舟船来回摆渡运兵，从旭日东升一直到夕阳西下，剩下的所有楚军也都过了河，楚军集结完毕后，项羽对着六万军士冷冷地说，把所有做饭的锅都砸破，把全部渡船都凿沉，每人只准带三日口粮，多余的扔进河！是时，残阳余晖，像是一大桶血浇到楚军背后的漳水里。
楚军哗的一下像是锅炸了船沉了，没有人相信自己的耳朵，项羽静静地等待着，接受一个残酷的事实是需要时间的，大声的惊呼慢慢地变成了轻声的议论，四五个千夫长在项羽面前跪了下来，项羽先发制人地说，你们要违抗军令？
一个千夫长回应说，不，我们是为了所有的楚军将士着想，将锅凿破，就面临着饥饿的危险，把船凿沉，最后的一线生机也没有了，望上将军三思！
项羽没有理会他们，大声说，当年随我渡江的八千江东子弟举起兵器来！
人群中有三五千件兵器举了起来，他们同时也自豪地喊叫起来，项羽伸出左手，又向下做了个按的动作，江东子弟一瞬间爆发出来的激情稍稍按捺了下去，项羽问，记得我们对江东父老的承诺吗？
江东子弟喊道，楚虽三户，亡秦必楚！
项羽又问，楚军六万人，秦军二十万，以三敌十，你们害怕吗？
江东子弟喊道，我们不怕！
项羽三问，如果被打败，你们有脸回去见江东父老吗？
江东子弟喊道，我们没脸回去！
项羽四问，那我们还要留锅做饭、备船回家吗？
江东子弟喊道，不要！
项羽最后问，那这仗我们怎么打？
大家沉默了，然后一个声音犹疑地、颤抖着说，破釜沉舟，背水一战！这个声音像一颗小石子投入了河水之中，水波开始荡漾起来，一圈一圈地扩大，渐渐地许多声音坚定地说，破釜沉舟，背水一战！最后所有人都怒吼着，破釜沉舟，背水一战！
项羽长长吁了一口气，似乎有一块压在胸前许久的大石头被人搬走了。饭锅很快被砸的粉身碎骨，大小船只也都被开肠破肚了，百夫长检查每一个人的口粮，发现有冗余的，立刻丢弃到漳水中。
当晚，项羽将军营排成新月形，新月的半圆面正好对准秦军，两军相聚只有五里之远，前晚渡河的当阳君、蒲将军所率的人马，驻扎在南方，项羽有意与他们保持距离，形成犄角之势，互相策应，目的要让秦军多一份防备，备多则兵分，兵分则力弱，这样对楚军有利，第二则是酝酿楚军的士气，让秦军气浮心躁，楚军虽然相对弱小，但进攻主动权掌握在楚军手中，秦军要全歼项羽，至少要投入三倍于项羽的兵力，这样一来，秦军剩下的军队就不能应付可能突然倾城而出的赵军了。
紧接这两天里，秦军看到一幅奇怪的图景，他们从东方迸射出第一道曙光起，一直到太阳收起最后一道金线，竟然看不到一个楚兵，似乎都窒息在营帐里了，那弯新月像是一个墓园，入夜之时，他们才看见有一个大活人，骑着高头黑马，提着剑，在营地周围徘徊，月亮升起来，把马和人的身影拉得很长很长，平地上呈现出一种孤独的悲壮，有时他稍稍靠近秦营，抽出剑以防暗箭，秦军便看到他手中的剑寒光闪闪。此人正是项羽。
秦军在狐疑中度过了两日两夜，楚军则酣畅淋漓地大睡了十几个时辰，第二晚五更时分，人人体精力足，斗志昂扬，项羽把最后一日干粮全部配给士兵，然后说，今天晚上是夜宿巨鹿城中，还是抛尸荒野之外，就看大家的了。然后项羽骑上马骓马，夹紧马腹，冲向秦营，他身后人如潮水。
八、涉间
首先迎战的是王离，一个七老八十的老将军，项羽有点不忍心杀他，项羽在他身上看到了爷爷项燕的影子，于是他闪避了两个回合，并未出招。
王离怒道，小子，爷爷我年纪大了，拿你还是绰绰有余的，出手吧！
既然他把忍让看成侮辱，那项羽就让他拥有一个老将的真正尊严--战死沙场，如果劝他解甲归田自然死，还不如马上杀了他。这里没有第二种选择，所以王离死在项羽剑下就是唯一结果。周围的秦军先是震惊，然后脸上有泪，继尔愤怒了，他们高喊，杀了项羽，为老将军报仇！所谓擒贼先擒王，项羽以为杀了秦军的主帅王离可以扰乱秦军军心，事与愿违，反而助长了秦军的复仇气焰，许多秦军转身向项羽围了过来。
项羽一提缰绳，乌骓马一声长嘶，凌空跃起，越过众人的头顶，项羽杀出重围，策马冲到巨鹿城东城城门下，此时巨鹿城处于最高级别的戒备状态，守城的士兵比平日多了三四倍，弓弩手也严阵以待，项羽冲守城的赵兵高喊，我是楚军上将军项羽，放下一条绳子，让我进城议事！
守城弓弩手全都对准了项羽，如果有人一声令下，结果将是乱箭如雨，就近的秦兵又像一群苍蝇一样锲而不舍地掩杀了过来，项羽的剑又开始饮血了，项羽一次又一次地高喊，让我进城议事。
过了一炷香工夫，城门守将冲项羽喊，我们怎么知道