（1）
临近国庆节，自清他们的征税工作取得了“阶段性胜利”。这天他在家里接听到一个同学的电话，电话从省城打来，问另一个同学的电话号码。看到小芹正在旁边，自清灵机一动，拉长了声音说：“哦，是郑经理啊，你好你好你好，我还以为你早就忘记了我这个穷同学呢！胖头的电话号码啊？好的，你等等……”说完报出那号码，又一叠声好的好的好的，手指按了挂机键。电话虽断了，嘴里还在说：“庞总组织同学聚会啊？哦！那太好了，一定一定一定。三四天啊？嗯！好的，我一定去……好的，再联系！”
小芹抬头看了他一眼，问道：“什么事情让你欢天喜地的？”自清乐呵呵笑道：“是我大学的同学联系聚会呢！”小芹又问：“他们肯定混得很好吧？”自清冷笑了一声，一副不屑的样子说道：“你以为他们像我？他们一个个早就飞黄腾达了！就是连跟我一起回贩城的胖头，也趁着年青脱离了单位，现在南方做事，听说还买了房子。那姓庞的小子就更不用说了，早就成立了上百万的公司！我们单位搞得人半死不活的，今儿一个改革，明儿一个精简。依我看来，早日作个了断早日自谋生计呢！”
小芹发了回呆，又长叹一声说：“唉，贩城哪里找得到一碗好吃的饭？好在我们单位薪水低一点，但还维持得下去。你要是真的脱离了单位，我看还是依先前勇利说的话，就到他那里作个帮手吧？”自清又是一声冷笑，说：“你只知道说那些不懂长短的话！勇利和德凯为什么敬重我？就是钦佩我这身骨气！我越是不找他们的麻烦，他们倒越是觉得亏欠了我什么似的。真正到了勇利门下，难免我和他两个都顾忌手脚。加上我对房产建筑方面狗屁不通，我这分明就是讨饭吃呢！时间一长，谁也难免生了隔阂。俗话说：叫化子不打亲戚门口过。但只要还剩了两口气，还是要考虑其他方向的！”
小芹沉默了一会儿，又回头说道：“你和同学们聚聚也好，见见世面，多联络一点关系，也免得你老是感叹英雄无用武之地。”自清点头道：“这话就说对了。俗话说得好：好男儿志在四方呢！”
下午，自清转到丁菱屋子里，这次感觉就大不一样了。眼前，花花绿绿的尿片叠得整整齐齐，一些摇铃玩具等就放在床头桌子上。新置了一个摇篮，摆放着一叠衣服和几个洋娃娃。丁菱腆着硕大的肚皮慢悠悠地在屋里收拾，勇利想去帮忙，但丁菱说，完全不运动也并非好事。
自清在屋里转了一圈，回到茶几前坐下了，看见勇利脸上的喜悦，便笑道：“九成是个小子吧？”勇利诡秘地一笑说：“不管老天爷赐给我小子丫头，我都要一万分的感谢呢！”自清呵呵笑着说：“又要多一个小东西叫我干爸了！”又问预产期，勇利低声答道：“还早呢！到时候还得控制住声势，这个关节眼上不能起半点波折。原来我寻思叫我妈前来照应，但只怕老人管制不住自己嘴巴，让丽敏知道了生出是非。好在丁菱妈妈宽容，已经答应了亲自前来。”
自清听了点头称是，接着又低着声音说：“柳莺莺说这几天就要来贩城了！”勇利大喜过望，说：“早就想见见这位仙女一样的嫂嫂了！这真是好事接连，怎么说也要到我这个家里来坐坐的！”自清笑着小声说：“要说起仙女，我看还是二妹子更像一些。再给你一个神仙般聪明的小子，就算是沾了人间烟火吧！”正巧丁菱出来听见，脸上慢慢地就蒙上来了一层红晕，对自清说道：“大哥是文化人，尽管听得出是恭维的话，但听着只觉得跟说真的一样。你那位远方的神仙嫂子，勇利也在我耳边提了几次，真的来光临了，也好让我这小女子开开眼界呢。”
这时外面滴的一声车喇叭，接着就听见了德凯的声音。勇利将门打开一条缝，德凯就挤了进来嚷嚷道：“我就知道你们都是有好事情的，却不要把我忘得一干二净！”勇利笑道：“打你电话都快个把小时了，现在才看到人影，鬼知道你做什么去了？”德凯苦笑道：“我还能做什么？池燕到学校听课去了，我忙着安置完三丫才能脱身呢！”又转过头来，嘻嬉笑着对自清说：“你现在不用说话，我只看你红光满面的神色，就知道是外面的大嫂要来相会了。”自清心里高兴，但故意沉脸对德凯说道：“你莫不会要搞成一篇通讯报道吧？”德凯摇头笑道：“这事我还敢在大哥面前卖弄？唉！真到了那天，我也只能给你们端茶倒水搞搞后勤罗！”接着他又向丁菱问长问短，丁菱一一回答了。
（2）
十一黄金长假，通往省城的路上车流滚滚不绝。自清三兄弟在小车里面一路说笑不绝，进入省城后，只见大街上密密麻麻的满是人头，如同蚂蚁搬家一样来来往往。勇利在一个花店门口停了车，让自清买了一束鲜花。到了火车站，两人又催促自清拨打电话。接下来神侃，德凯还指着出站口大门对自清说，依照本地的“求门”风俗，应该封红包去打点那些守门的人，否则哪能轻易的让新娘子出门上轿？自清脸上一直热烘烘的，好不容易等到了时间，又手持一大束玫瑰在那门口等候，那脸蛋在亮处经过玫瑰鲜艳的映照，愈发地显得潮红一片。