将相宁有种乎，英雄不论出身。普京出身于一个地地道道的草根阶层，家境贫寒，没有任何的背景，这样的一个家庭对于俄罗斯而言，就如涅瓦河中的一粒沙子，再普通不过了。然而谁又能知道，就是在这个极为普通的家庭里，却诞生了他这位神奇的伟人，就在他诞生的47年后，成为了影响世界的政治领袖，甚至还有人称他为21世纪的彼得大帝。普京实在太神奇了，神奇得在那耀眼光芒之下，迷漫层层神秘的云雾，让人很难看清、看明、看懂，如果我们想要走近他、了解他、读懂他，就得拂去岁月的风尘，翻开历史的篇章，从他的家族、他的生活、他在安邦治国的雄才大略中，品味他的神秘与神奇。
一、家族的一点星光
中国人有着“龙生龙，凤生凤”之说，俄罗斯人也有着血统论之说，身居高位的高贵者必须拥有贵族的血脉。遗憾的是即便从普京的整个家族里也很难找到那种贵族之气，也未见任何一位亲属哪怕是沾亲带故的亲戚，曾在政治方面有所作为。如果非要挖掘这位传奇人物的家族背景，倒是可以看到他的家族中曾经沾染了一丝贵族的星光。
追溯到18世纪，普京的曾祖父弗拉德·普京内曾担任过彼得大帝的卫兵，并在一次行途中，生擒了前来行刺彼得大帝的土耳其刺客，用他的英勇保护了大帝，自然得到彼得一世的赞赏，当彼得一世得知这位勇士叫普京内（俄语圆桶之意），认为这名字有损勇士之形象，当即改名为普京，并让他做了上尉卫士，还在圣彼得堡附近赏了他一块封地。彼得虽没能给这位勇士大富大贵，却让勇士的血脉一代代传承下来。弗拉德·普京内和一位俄国姑娘结婚生了六个儿子，普京的祖父斯皮里顿·伊万诺维奇·普京是第三子，出生于圣彼得堡。
1894年，15岁的斯皮里顿在圣彼得堡学习厨艺，学了将近5年，才艺有所成，便在戈罗霍夫街上最有名的“阿斯托利亚”饭店当厨师，店主人很赏识这个既机灵又勤快的年轻人，就送他去波兰深造学习厨艺。
深造回来的斯皮里顿的厨艺更精湛，为店主招来大批顾客，饭店因他而名气大噪，门庭若市。著名的“圣愚”格利什卡·拉斯普京领着一群人踏进饭店，点名要斯皮里顿给他们烧菜。“圣愚”当时是社会大众广为崇拜的人物，能预言未来，捉鬼治病，行为也疯癫莫测，类似于中国的“巫师、大仙”。
斯皮里顿首次为“大人物”烧菜，紧张得大汗淋漓，菜肴上桌后，他两腿颤栗地来到格利什卡面前，忐忑不安，战战兢兢地等待着“圣愚”的“判决”。就见“圣愚”用衣袖抹了把油亮的嘴巴，喷着酒气，缓悠悠地说道：“味道不错，一点儿也不比宫廷御厨烧得差。”说着，又将一枚金币抛给了斯皮里顿。
“圣愚”的认可，使斯皮里顿名声大振，为了留住这块金字招牌，店主一咬牙给他开出了每月100个卢布的高薪。斯皮里顿喜出望外，知恩图报，越发地勤谨敬业了，并用积攒下来的薪金完成了家的组合，新娘子就是同村的姑娘奥莉加。奥莉加颇通持家之道，每月都是精打细算，将丈夫一半的薪金存入了银行。
家有贤妻，心无旁骛，斯皮里顿就将全部心思放在厨艺钻研上。他传承父亲的血脉，拥有着勇敢、勤劳、忠厚、廉洁的优良品德。当时饭店大厨顺手牵羊从饭店捎带菜、肉，几乎是司空见惯，习以为常，可他从来没有捎带过，哪怕是一点点儿，他认为这是做人的基本原则。
斯皮里顿的朴实和忠诚让店主感动不已，店主也是颇通世故之人，每逢佳节，就派店伙计将糖果、蛋糕送往他家，给他的孩子们吃。
斯皮里顿生活得无忧无虑，只可惜好景不长，当时的沙皇政府腐败透顶，已是千疮百孔，民心尽失。据说他所在的圣彼得堡发生过这么一件趣事：在一个春寒料峭的日子里，有个路人掉进了冰河，他大叫：“救命啊，救命！”可岸上的几个警察却充耳不闻，只顾吃着从摊上随手拿来的果子。落水者急中生智，改口喊道：“打倒沙皇，打倒沙皇！”警察立刻扔了果子向他扑来，将落水者从河里扯出，押进了警察局。
叶落而知秋，斯皮里顿听了这个笑话时，他没有像别人那样开怀大笑，而是深深地忧虑起来，他虽对政治不关心，但家族遗传的喜欢动脑的基因、广博见识和生活磨砺的交织，让他有一种预感：太平世道不久了，大乱就会发生。
果然，没过半年，圣彼得堡爆发了震惊世界的“十月革命”。看到街上涌动的一张张兴奋的面孔，还有那些在水兵的刺刀下浑身发抖的贪官污吏、豪绅恶霸，斯皮里顿忍不住兴奋地狂吻妻子，喜滋滋地笑着说：“革命了，人民可以当家做主人啦！”
然而，斯皮里顿做梦也没想到，革命也触及了他的利益，由于旧政权被摧毁，银行也跟着倒闭，家里积蓄多年的血汗钱全打了水漂。存款成泡影的伤痕还在疼痛，新的灾难又悄然而至，圣彼得堡闹起了严重的饥荒。面对眼前困境，斯皮里顿无奈地对妻子说：“我们在圣彼得堡会被饿死的，还是回老家种地吧！”
一家人回到波来诺沃，面对严重的