他现在只觉得饥饿象一只魔鬼紧紧地揪着他的胃，继而控制着他的每一根神经。曾经的大鱼大肉现在看来很遥远又很珍贵，他不由自主地舔了舔嘴唇。杨乐也很难受，不仅是身上的伤痛，而且也来自饥饿的感觉。好一会儿，杨乐小声地跟杨化成说：“爷，我们得找点东西填饱肚子，否则……否则再也没力气逃过这一劫了。”
杨化成半晌无语，觉得自己好窝囊，很背运很倒霉，仿佛这世间的一切不公都降临了他的身上，幸好还有杨乐死心塌地的跟在他身边，有种依靠的感觉。
“爷，前面不远便是关帝庙，供桌上一定有大鱼大肉，我们……我们去拿了吃吧。”杨乐小声地说。杨化成默然无语，他想回家想回家……可是那个家一定被清兵监视了。
杨化成的脑海中倏地跃上那尼姑含情脉脉的双眼，他的心开始悸动，热血开始沸腾：“走！马上去关帝庙！”
一路上，杨化成走得很快，仿佛冥冥中有一股神奇的力量在支撑他。杨乐费力地跟在后面。
关帝庙，灯光点点，但很静。香客早被枪声吓跑了，于是乎早早地关了门。杨化成和杨乐十分失望，绕着关帝庙转了一圈，找不到进入关帝庙正正当当的走法。回到关帝庙大门前，杨乐用暗劲推了推大门，纹丝不动。
杨化成低下头，一滴清泪洒在尘土中……既然没有光明正大进入关帝庙的可能，那只有偷偷地进入了。
杨化成当即立断，绕到关帝庙后厢房，那是庙祝的寝房。此刻楚红袖正试穿着做姑娘时穿过的靓装，在镜前穿梭，左看右瞧。楚红袖的确美，特别是现在年届三十，有妇人的丰腴，还有女人的成熟。
楚红袖是一个苦命的女人，苦在嫁了一个有财有势的糟老头做小妾，本想过一份安安稳稳的日子，哪想到嫁过去第二年，糟老头便一命归西。大太太嫉恨她，连夜把她赶出了家门。幸好关帝庙的老尼姑收留了她，她才在这里苦捱日子，守着一盏清灯打发岁月。她多想找一个可靠的男人过一辈子，可现在这世道谁能明白她的心呢。
杨化成虽然是个富贵公子哥，喜欢郊游闲逛，但楚红袖却认得他，因为他的名声在杨集太出名了，如雷贯耳，是有名的浪荡客，曾有很多香客在背后对他指指点点，但面对他时却显得恭恭敬敬，很显然这是对钱的恭敬。楚红袖对杨化成秋波递送，完全是想借助他跳出这清清苦苦的日子，但是杨化成年届二十，比她整整小了十岁，这让楚红袖很伤脑筋。
杨化成看见窗纸上映着一个丰腴俏立的身影，于是用食指沾了点口水探破窗纸，凑眼一瞧，只见楚红袖正脱下刚穿上的红妆。杨化成心跳加速、热血沸腾，感觉到饥饿离自己很远很远，他有些窒息……
杨乐不知道杨化成看什么，只觉得自己肚子饿得厉害、痉挛，他迫不及待地拍响了后门，大叫：“开门开门！”楚红袖一惊，赶忙换上青衣青帽，连声问：“谁呀？谁呀？这么晚了来干什么？”
杨化成被杨乐的举动吓了一跳，用责备的眼神盯了他一眼，应道：“是我，杨化成。”楚红袖大喜，连奔带跑地打开了门，脆生生地叫：“杨公子，请……”
在烛光的映照下，杨化成瞅见楚红袖面如桃花，嘴如樱桃，浑身上下散发着成熟的女人味，脸一红：“我们被革命党追赶，饿得很，请……请……”结结巴巴起来。
楚红袖仔细打量杨化成和杨乐一阵，见他们满脸血痕，衣衫破烂，而且连辫子都没有了，大惊：“你们……你们怎么办？刚才我听到那么多的枪声，原来是追赶你们。”杨化成点了点头。
楚红袖把他们迎进关帝庙，拉了一条板凳招呼他们坐下，显得很为难：“杨公子，关帝庙清贫，我不知道该弄些什么东西给你们吃。我……我……”低下了头。
杨乐“呸”了一声：“拿些上供给关帝爷的供品来给我们吃就行了。”
“这……这……使不得。关帝爷的东西，我们怎能随便用，要遭天打雷劈的。”楚红袖连连摇头，但很快改变了主意，“杨公子，为了你，我豁出去了，遭天打雷劈我扛着。”跨步迈入正殿，拿过供桌上的一大盘烤鸭和一只猪头捧了进来。
杨化成和杨乐也不客气，接过来便来了个狼吞虎咽。楚红袖望着杨化成心生怜爱，用毛巾沾了水轻轻地去拭他脸上的污尘。杨化成一边大口地吃着烤鸭，一边嗅着楚红袖身上的女儿香，迷糊起来。好一会儿，两人打着饱嗝停止了狼吞虎咽。
杨乐吃得太快又太多，肚皮胀得难受，说：“我去方便方便。”出了关帝庙，躲在一丛树丛中拉大便。
火光熊熊，一大队清兵来到了关帝庙门前，为首的是巡防营左标标统贾世春，他一边猛敲着大门一边大咧咧地骂：“奶奶的，开门，老子要搜查！开门！”杨乐吓住了，躲在树丛后大气不敢出，呆呆地看着清兵。
杨化成急得团团转，嘴里含含糊糊地说：“怎么办？怎么办？”楚红袖脸色惨白，也团团转：“杨公子，怎么办？怎么办？”幸好关帝庙的老尼姑双耳失聪，根本听不到清兵擂门的剧烈响声