在和士开死后，胡太后悲怒交加，儿子杀死了情郎，这让她十分的为难。盛怒之下，胡太后让高纬斩杀了其他几个参与其事的大臣，但对于高俨她却下不了这个狠心，因为高俨毕竟是她亲生之子，她还不忍心伤害自己的亲生儿子，而高俨也就暂时保住了性命，可是胡太后失去了面首，终日里郁郁寡欢，精神萎靡不振，她生性淫逸，又怎么能忍受得住春宫寂寞，苦于没有对象，她竟然把目标盯在了那些出家人的身上。于是便向高纬提出了要游历寺院，给大齐祈福，其实暗地里她是想寻求欢乐。
有一个定国寺，这里的主持叫昙显，他长得休态轩昂，仪度雄伟，表面看上去，就好像一个虔诚的佛教徒，而实际上是一个贪色的淫僧。他在寺内后院隐蔽处筑建了一处庭院，里面收藏了好多的良家女子，专门供寺里的僧人宣淫之用。定国寺蓄积丰富，而昙显则常用钱财广结权贵，以求得庇护，因此，虽然许多人知道定国寺的秘密，但一直都不敢告发，。而胡太后对昙显这个人早就有所耳闻，只是原先有和士开并不理会他而已，现在和士工已经死了，她在几次游历定国寺之后，见了昙显几次面觉得十分的满意，便决定要临幸沙门。一天，天色阴沉沉的，胡太后来到了定国寺，敬完香火之后，胡太后忽然用手一扶自己的头说道：“哎呀，哀家的头怎么这样痛啊？身体还有些疲倦，这寺里不知道有没有安静的地方以供哀家休息呢？”昙显听雅音而知其意，便说道：“有、有……，太后请随小僧来。”然后领着胡太后拐弯抹脚的把胡太后领到了一个隐蔽所在。胡太后坐定之后，微笑着对昙显说道：“听说高僧善念神咒，只是苦于未有耳福，但不知今日哀家有无此福气可以听到呢？”昙显听到之后察言观色，明白了眼前这个淫妇的意思，便回答道：“能为太后念诵神咒，实在是贫僧的荣幸，可是此咒法不传六耳，只能念与一人听，乞求太后摒去左右，才好念诵。”胡太后听了之后，马上命左右之人全部退出了这间屋子，见所有的人都出去了，昙显便把所有的门窗关闭，回身跪倒在胡太后的身旁淫笑道：“臣愿意尽力为太后尽欢。”说完二人携手揽腕，上床淫欢。一个是出家僧人，一个是当朝太后，就这样在佛门圣地演出了一场荒淫可耻的丑剧。
昙显精于房中之术，又刻意逢迎，而胡太后已渴难耐，得到了这种佳遇，自然十分欢娱。当她回到宫中之后，当即在宫中修建了护国道场，召昙显入内，名义上是为自己讲经，实则把经都讲到了床榻之上，他们昼夜淫乐，胡作非为。胡太后还赏赐定国寺大量财物，甚至将国库中的一些金银也存入寺院，寺内各个和尚都变成了阔富。他们当着昙显的面从来都不叫住持，而是称呼他为太上皇。久而久之，这件丑事越传越广，闹得沸沸扬扬的。而这些事虽然就在高纬的眼皮底下发生，可是高纬竟然全然不知，就算偶尔风闻也派人去查，难怪后人会把他称为‘木偶’和‘活死人’哩。如果不是一次偶然的机会胡太后与僧人的丑行还将继续下去。昙显有两位小徒弟，长得粉面桃花，明眸皓齿，身材婷婷，外表看上去，就和少女无甚差别，如果不脱及察看的话，很难辩解真伪。胡太后听昙显说起这两个小僧，淫心大动，便让昙显召这两个小僧进宫。这两个小僧进得宫后，胡太后让他们涂脂抹粉，扮成女尼，昼夜服侍左右，片刻也不离身边。有一次高纬入见太后，开始的时候并没有留意，可是后来发现有两个小尼进得殿来，这两个小尼妆点愈工，姿太愈研，体态风流，惹得高纬大起淫心，从这一天高纬就对这两个小尼惦记在心。突然有一天，高纬命人将这两个小尼召进自己的宫内，强迫会寝。可是这两个小尼却反抗不从，高纬盛怒之下，命宫人强行剥去衣服，这才发现原来女尼竟然是两个小僧，不由得勃然大怒，这才深信外界传闻确非谣言戏语。盛怒之下，高纬下令斩杀了昙显及两个小僧，将胡太后迁往北宫，暂幽禁起来。直到后来胡太后将自己的侄女送给了自己的儿子，供他淫乐享用，高纬这才把耻辱抛到了九霄云外，重新将胡太后迎还奉养。
高纬自小就患有严惩的口吃病，因为虚荣心作怪，他从不喜欢长篇大论的讲话，尤其反感与朝中大臣议论，每当有人与他正面谈话的时候，他就会忿忿不乐。在他即位之后，虽然有所改善，但这也只限于身边的亲近之人。即便如此，身边的近臣也不能与其正面相向，而往往一件事情还没有说完，他已经慌忙的离座而去。在他即位初期，任命陆令萱、和士开穆提婆等一众奸人宰制天下，朝中的大权就都掌握在这些人的手中。这些人毫无顾忌的各植党羽，弄权谋利，既互相勾结又互相倾轧，致使北齐的政治生活愈加污浊混乱，而人民更陷入水深火热之中。
这个陆令萱最初不是特选的宫女，在高湛在位的时候，陆氏的丈夫骆超因谋反被杀，她受株连被没收入掖庭，沦为皇宫女仆。她的儿子穆提婆也同时被没入宫廷为奴，随她一起进宫。她生性巧黠，极善于阿谀媚上，不久之后竟然深得胡后的欢心，居然以一个奴隶的卑微出身在后宫内占有了一席之地。高纬出世之后，陆令萱做了高纬的奶妈，她比较有政治眼光，知道作为太子的高纬在将来肯