李隆基自从继位以来，曾经五次巡视东都洛阳。在第五次巡视洛阳的时候，玄宗和他的宠妃武妃开始为他们的儿子寿王李清考虑婚事了。
寿王乃是李隆基的第十八个儿子，他的母亲武惠妃在生李清之前曾经生过两个儿子，但都夭折了，自古民间就有“贵则不寿”的说法，在生下了李清之后，武惠妃担心李清也养不大，但和李隆基商量把李清送到了李隆基的大哥宪王李宁那里。宁王的妻子元妃此时也刚刚生育，便用自己的乳汁哺育李清，从一岁到六岁，李清一直生活在宁王府里，所以李清一直喊宁王为父母。
到开元十三年，大概见李清长得健健康康的，不会再夭折了，便把李清从宁王府接回了宫中，宫中上下便都称呼李清为十八郎。李隆基也非常珍爱这个孩子，破例将才刚刚六岁的孩子李清封为寿王，两年后又赐他遥领益州大都督，剑南节度大使，到李清十六岁刚举行过弱冠大礼，李隆基便又立即赐他加开府仪同三司，并改名瑁。
这一连串的宠遇都是其他王子不曾有过的，当然这和武惠妃大有关系，子以母贵，改名为瑁此举也大有深意，瑁是古代皇帝和诸假合符验证之时，天子亲自掌握的那一块玉，由此可见李隆基对寿王的珍视。当时宫里都传言李隆基很快要改立寿王为太子，而且在朝中有宰相李林甫力挺此事，所以此事引起了当时的太子李瑛强烈的恐慌。
不幸的是武惠妃病了，遍请御医无效，反而渐入沉疴，她预感到自己的生日无多，便张罗着在弃世前给自己的爱子娶妻成家。亲自选项定了杨玄琰的女儿杨玉环，而李隆基亲自派人去东都去了解杨玉环，了解到杨玉环是四川人，得知玉环不仅是名门望族的后裔，而且从小受到良好的教育，长得如花似玉，且温柔贤淑，知书达礼，最终在两年之后确立了杨玉环成为了寿王妃最侍的人选。而武惠妃则觉得杨玉环和眉目长得和自己年轻的时候有些相似，给自己的儿子选这样的女人做儿媳，大概是觉得类似于己的媳妇容易和自己的儿子相处，并希望儿子以后能从杨玉环的脸是看到一点母亲的音容吧，她万万没有想到，这一举动会给自己的儿子的将来造成什么样的灾难。
而玉环得知自己被选为王妃，心中又惊又喜，她无论如何也不会想到自己会成为当朝天子的儿媳。那个寿王到底长得什么样子？宫廷的生活到底是什么样子的？这一切都对杨玉环充满了神秘。
开元二十五年初秋，宫廷里为十八岁的寿王举行了盛大热烈的婚礼，而这时武惠妃已经无法下床亲自给自己的儿子主持婚礼了，李隆基此时一心惦念着武妃的病，婚礼上心神恍忽，根本就没有注意到这个儿媳妇，他当然也不会知道这个漂亮的儿媳妇会是他后半生里生命中最重要的女人吧。
成婚不到一年，寿王和玉环从洛阳回到了长安，住进了十王宅。这十王宅是为皇子、诸王集中住在一起而专门兴建的宅院，在长安朱雀街，不在宫里。各王子分院居住，每个园中都有花园，楼台亭榭、小桥流水等景致，并各有许多宫女侍候。
玉环初到一个陌生的环境，对一切都感到新奇和陌生。她虽是名门后裔，官府世家，但到父亲这一代已经是家道中落，比起王公贵族的生活来实在是差的太远。王宅官氏的气派，富贵的生活使玉环感到惊讶，繁杂的礼节使玉环多少有些不自在，有时她还挺相信无拘无束的娘家生活，但在寿王无微不至的关爱下，没过多久，玉环便适应了这里的一切。
寿王对玉环非常宠爱，关怀备致，玉环想做什么，寿王便会让玉环做什么。在这里玉环的歌舞才能得到了充分的发挥。寿王还专门为她请来了从事歌舞的人员指导教练她。又怕她一个人跳舞没意思，又从宫里找来了舞女来陪伴她。