贾环因着元春的谕令,着实郁闷了一回。因想着五月初一这日必得去应付一番，初二三倒是可以托懒不去,只是又不知道怀瑾那里如何了。只好写信去说明此事,问怀瑾的意思。
怀瑾为的贾环生日已将初一这一日腾挪出来，忽见贾环的信，亦觉扫兴。因撂了脸问一边站着的常德道：“贾妃什么时候又让荣国府打醮了？”常德见问得奇，忙禀道：“奴才疏忽了，倒不曾听闻此事。这就去问夏守忠。”怀瑾便点头。常德忙退出去问。一时问明了，如实回禀。
怀瑾听说元春往家里送端午节礼时传的谕，便问道：“贾妃都送出去些什么东西？”常德早预备要问，忙将元春的礼单子背了一遍。怀瑾通篇听下来竟没有贾环名字,不由的心头火起,越发要给贾环过生日去。故回信说干脆将初二三也让过去，定在初四就是。贾环自是高兴，忙又问却思如何。却思自是无可不可，于是贾环又告诉翠芳院预备初四待客。
至初一这日，贾母领着李纨、王熙凤并三春，又邀了薛家母女，同往拈香看戏，好看的小说:。各房里丫鬟多有跟随同往的。贾环这里樱桃葡萄都不去。椿芽告了假，往翠芳院瞧她父母去。榆荚倒想去，贾环便要托探春带了她去，她一听就说不去了。贾环便又说托迎春带她，她方笑盈盈点头。贾环暗笑这丫头鬼精鬼灵的，还知道挑人。
贾环托了迎春领着榆荚，他自己随着贾家众玉字辈、草字辈的爷们儿，随贾珍先到了清虚观。贾珍便又赶着安排迎接贾母，贾环无事便在观内随意逛逛。
这清虚观里面极大，前后十几处大院落。贾环信步而行，瞧过了玉皇、魁星、仙官、“东王父”、“西王母”等诸神之殿，正行至月老殿前。只见庭中一颗苍劲高拔的古柏，上面挂的密密麻麻全是红线，一棵树红灿灿的，一丝绿色不见。贾环看着这树便想起上辈子见过的旅游景点来了，不由大乐。因正好走的热了，便坐在树下一块大石上乘凉。严卓便抽出扇子来给贾环扇着。
才歇息一刻，忽严立寻了来，道：“老太太已领着奶奶姑娘们登楼入座，珍大爷正在神前拈戏，只怕就要申表烧香了。”贾环听说，只好起身回到正殿。这里三清像前神幡、五供、钟磬、法器种种森然在列，张道士已在青藤纸上用朱笔写了“青词”。贾珍便率众子弟跪在神前，捧了香，众道士便唱道：“天眷基图，列圣继守成之绪；时因历数，先贤成猒代之期……”
贾环听这祝颂之词竟是文采斐然的，虽通篇皆是虚言浮词，然写到这般扬葩振藻，却也不易。一面暗赞难怪张道士能封“神仙”、“真人”，真是好本事。一面不由暗叹自己的水平还不如个道士，也不知道能不能有金榜题名的一天。这会子的考试实在比贾环经过的高考之类难得多了。八股文之难且不论，单是三年一考，每科只取三百来人这一条，就够贾环哭三天的。
更兼元春省亲过了，贾家已是掰着手指头过日子了。才贾珍在神前拈戏，还拈出《白蛇传》、《满床笏》、《南柯梦》三本来。如今这宁荣二府离从龙建功得爵的日子已是远的忘了，“满床笏”的时候也早过去，便是“南柯梦”都到了快醒的时候了。贾环虽是快马加鞭的往前跑，然科举一事，实是拿不准的。究竟能不能抢在贾家大厦倾颓前面，贾环全无自信，如今不过走一步看一步罢了。更何况便是赶在贾家抄家之前中了举，只怕也是一样受牵连。
贾环长叹一声，不免有些个心灰意懒起来。一时青词诵过，众道士又焚表章、烧金银纸锞等物，以荐贾氏祖宗亡灵。一应仪式已毕，方开锣唱戏。贾环本就不大爱戏，只坐在那里发呆。到下午，贾母要回府，贾环便也跟着回来了。
贾环到赵姨娘那里瞧了一瞧，回到东小院，便见榆荚也回来了。贾环便笑道：“今日你可逛的高兴了？”榆荚便笑点头。贾环便歪在榻上看她跟樱桃等人讲热闹。忽听榆荚说道：“今日张神仙还跟老太太说给宝二爷提了一门亲呢！”贾环奇道：“提亲？是谁家姑娘？”
榆荚忙道：“张神仙说在一个人家见了的一位小姐，今年十五岁了，模样好，人聪慧，根基家当也配得过，问老太太的意思呢！”贾环哧笑出来，心道：“十五岁，模样好，有家当……干脆直说这个人家姓薛，小姐闺名宝钗得了！”因又问道：“老太太怎么说？”榆荚道：“老太太说宝二爷命里不该早娶，等再大一大再定吧。”
贾环暗笑道：“这话说得妙！”现如今，黛玉不过十二，贾宝玉十三，等三年，黛玉十五，贾宝玉十六，正是好年纪。薛宝钗再等三年可就十八了，哪里等得起！只怪薛家这事做的太急。想当日，他们一家才来几日，贾母尚未露出宝黛二人如何的意思，贾家这里已风传金玉之论。那会子金玉二人才几岁？就算有王夫人的话儿，也不该这样行事。
更甚者，林如海去世后，便连贾环院里扫地的婆子都晓得这个故事了。也不知贾母心里憋了多少火呢。如今黛玉被静太妃认了干女儿，贾家倒是清静不少。大约是王夫人也犹豫了，正在这里观望风色。贾母趁着这会子来这一下子，也不用多说，就是摆明了要拖，王