此次院试比之前不同，林如海早吩咐将一应使动人物置备周全,一一亲自过目,才略放心。因林如海公务繁忙，贾环本不欲这般麻烦他,便常常这个无须、那个不必的挂在嘴边。林如海因笑道：“这并不算什么,你还没见我和你先生当年考试时家里那样子。你这已是很简省的了。再要省事，除非你不去了。”贾环一听立刻闭了嘴。
虽这般安排周全,林如海、楚适仍不放心，其他书友正在看:。楚适便要亲自陪着贾环去江阳,贾环死活拦住了,道：“本是我自己多事要去考试,姑父、先生这般弹心竭虑替我谋划，我已是十分过意不去了。如今先生这样,真让我不敢去了！”楚适听他这么说也只好罢了。因和林如海两个拉着贾环轮着番不厌其烦的叮咛嘱咐。贾环见这二位考前综合症发作，生恐再生他事。只待赵国基安置了封氏，立刻催着赶着的起了程。马不停蹄，鞭不停挥，不日来至江阳县城。
江阳本是延陵古邑，又兼江海咽喉，最是一等物华文萃之地。因这年院试将近，江南全省各府州童生皆蜂拥而至，城中越发稠人广众、拥挤不堪。便是林家早早遣人来占住处，也只得了一处两进小院。幸而地方清静，也堪给贾环备考。
收拾好屋子，略歇息一日，贾环便出门将一应步骤走过一遍。因林如海早与江南提督学政华仲大人书信来往几月了，故考前不必特去拜访，以免招人耳目。贾环只往督学察院去报名。江阳这座督学察院，在县治东，负山连湖，宏敞壮丽，乃是前朝便有的十三进的大衙署。贾环倒有兴致，在外头略转了转才进去。院试报名与府试略同，并无可记。贾环报名回来，照旧闭关，只待考期。
到了八月初十这一日，贾环破晓便起身，梳洗用饭毕，往督学察院去。察院大门口早已挤了不少人，渐渐汇集了千多人在此。待唱名搜查，所有考生皆进了考棚，晌午已快过去了。贾环跟着一众幼童被带到大堂上，见上面端坐一人，年纪与林如海相仿，身着三品官服，便是学政华大人。
华大人逐一点名，点到的学生便站到堂前。华大人便问能背几经，然后便任点句子命背来。背书时但凡磕绊、犹豫、错误，便都叫停命退。便有好几个哭着退下来，那些未轮到的也俱瑟瑟而抖。一时叫到贾环，贾环忙整衣上前行礼。便听上面问道：“能背几经？”贾环便答道：“学生能背七经。”华大人又问：“都是何经？”贾环便一一说了。华大人点点头，随意点了一句，命往下背。贾环也就备了去。华大人见他不疾不徐的背了一二十句，并无错漏，便知其尚有余力，于是叫了停让他下去了。
到第二日便不命背书，却是点了几句书命默写来。贾环这几个月字也不曾放下，如今写来心里也有底气。便稳稳当当、仔仔细细的写了，交了卷纸。第三日仍是默经，只是出句比前一天多出一倍。贾环只堪堪写完而已。
一连三日贾环自觉尽心竭力，再来大约就要看林如海的面子了。又过得两日，听说察院已然“出案”。班勉、赵国基等忙出去打听。不一时回来，喜气洋洋给贾环道贺。贾环忙道：“可是打听准了？确实取中了？” 赵国基笑道：“怎么不准！还是一等廪生呢！我们都看见名单子了！那上面盖着学政大人的大红印章呢！” 班勉也笑道：“那单子正要发往江宁县衙，让我们拦下来死活求着看了一眼，再准也没有了！”
贾环听了也是欣喜不已，忙命严立拿出金锞子来，每人赏双份。又拿银子让他们置办酒席，谢他们连日辛苦。随着来的人都欢欢喜喜谢了赏，晚间酒宴庆贺不在话下。
各府州县接的“出案”名单后当召集新进生员，往衙署参加簪花礼。礼毕，由府县官率领，在文庙拜谒孔子木主，拜见学官，以为入学。林如海早让贾环无论中否，皆不急回去。金陵那里自有人跟知县、县学应对。贾环只留在江阳，待“出案”之后便去拜见学政大人。
江南提督学政华仲原是林如海同科二甲第三名，后升至翰林院侍读学士。林如海与他相交多年，楚适也与他熟识的。故贾环在扬州时，林楚二人都嘱咐他前来拜见。这日贾环便携了厚礼，持林如海名帖来拜见。
华仲虽贵为三品学政，然亦深知巡盐御史品级虽低，然在江南地面却比他们一省三台——巡抚、巡按、学政还略金贵些，且与林如海又是旧识，故接了名帖、礼单，也不肯慢待贾环。命人将贾环请进小客厅。贾环进来见了华仲在上面坐着，忙趋向前行了大礼，华仲含笑将他挽起。贾环便代林如海、楚适问候华仲，华仲也询问林楚二人景况。
林如海早向贾环说过，“华仲为人中平，只是好为人师”。贾环便有意向华仲请教“经古”的题目。华仲果然有兴致，与贾环细论了一番，贾环着意应和着，华仲便觉说的十分尽兴，。因时近午时，华仲便要留饭。贾环忙再四告辞，华仲又命人去了一端表里，一对“喜得连科”银锞子，给贾环做见面礼。贾环谢领了，华仲又让他代为问候林如海、楚适，方让人送了他出去。
此间事毕，贾环便命收拾行李回扬州。林如海、楚适听了贾环的喜讯，极尽欢喜，不免各般庆贺