正月初六①这日，宁荣两府依旧戏酒不断，语笑喧阗。
蒋瑜正在自己床上练习蠕动，赵姨娘、周姨娘在一边闲话。小如意打了帘子进来了，笑道：“姨奶奶不去瞧瞧去，林姑爷和姑奶奶来了，正给老太太行礼呢。”赵姨娘一听连忙站起来道：“那可得去瞧瞧去！不为别的，瞧瞧那一位的脸色也是好看的紧！”一面整衣理鬓，一面又回头看着蒋瑜犹豫。蒋瑜一骨碌翻身坐起来，把两个小胳膊伸出去，表示我也要去。赵姨娘想了想，还是道：“罢了，带了你去也是白给人家撒气。”说着拉了周姨娘一径去了。蒋瑜失望躺倒，严嬷嬷和小如意便笑着来哄他玩。
不一时，赵姨娘便回来，一进屋就恨恨的道：“也不知道这人都长的什么心肠！自己小姑子子嗣艰难，倒还幸灾乐祸上了！也不怕老太太休她回娘家去！”周姨娘跟在后头道：“你莫要胡说！”严嬷嬷忙问怎么了。赵姨娘道：“我们去时姑奶奶正跟老太太说，姑娘和小哥儿身子都不好，正在家里吃药，没带来给老太太拜年。那位可倒好，还笑开了！说什么只有一个哥儿，不保险，有个万一如何是好。老太太当时就放下脸，赶着让她回王家去了！哼！她也不想想她自己守着一个珠哥儿多少年，倒有脸说别人！林姑爷屋里，家生的，外头聘的，好有四五个。咱们老爷呢？只有你我两个人混着罢了。你当年还叫她灌了药……”“越发说出好的来了！还不闭嘴呢！”周姨娘寒了脸，赵姨娘见状也只好住嘴。严嬷嬷连忙打岔道：“姑奶奶嫁出去那会儿我还没进来，竟不知道这好好地姑嫂两个到底是为的什么呢？”赵姨娘一听来了兴头，叫小吉祥摆上炕桌，小如意上点心倒茶。蒋瑜一听，有八卦啊！也赶紧坐端正了，洗耳恭听。
赵姨娘坐好了，道：“当年那一位刚嫁进来那会儿，先头那位大太太还在呢，只是身子不大好。老太太极得意那位大太太的，因此不肯让她劳累了。且那时候林家老夫人故去了，咱们姑奶奶一过门就要管家，正好让姑奶奶学着些。因此咱们家是姑奶奶管家，老太太和大太太不过略看着些。谁想她一进门，人头还没认全呢，就要跟姑奶奶挣权！”赵姨娘从鼻子眼儿里哼了一声，“也不看看自己长没长那个雷公嘴就要耍金箍棒！两三次就被姑奶奶弄了个灰头土脸，才消停了！”周姨娘掩口笑道：“可不消停了，自己在屋里摔了多少盘子碗！”严嬷嬷道：“这样事情老太太竟没调停调停？”赵姨娘探身悄声道：“我听先前老太太屋里的姐姐们说，老太太心里都明白着呢！只因想着姑奶奶一个年轻媳妇要当家，哪里没有几个歪头歪脸的亲戚、作乱反叛的奴才！正好练练手！因此就没管！”周姨娘、严嬷嬷听了一阵大笑。
严嬷嬷笑道：“老太太才是真真的如来佛呢！谁也跑不出她老人家的五指山去！”赵姨娘道：“可不是！老太太最是厉害的，尤其是嫁姑娘、挑女婿，那才叫神机妙算呢！”那二人忙问道：“这是怎么说？”赵姨娘道：“你们知道的，咱们家先头一共四个姑娘，头三个都是庶出。老太太早早的给定了亲。都是有官有职的人家。”周姨娘道：“那不是很好，老太太也是厚道的了。”赵姨娘笑道：“就是离得远了些，一嫁出去影儿都没了，被人欺负也没处喊冤去，老太太只推不知道就完了。才几年呐，一个一个的都死了！”那二人都嗟叹不已。赵姨娘又道：“等轮到自己嫡亲闺女，老太太才拿出手段来，那个精挑细选！满京城里多少高官显爵人家的公子都不满意，不知在哪里做客的时候听说了林姑爷，老太太就相中了，。那时候林姑爷还没中举呢！老太爷还不大愿意，林家也怕高攀了，就老太太非此不可，一力促成此事。结果刚放了小定，林姑爷就中了举！林家都说咱们姑奶奶还没进门就旺夫！”那二人笑道：“这倒是有的。”
赵姨娘低声道：“老太太给姑奶奶准备嫁妆的时候，又刺了那一位的眼！仗着她那会子正怀着珠哥儿，人前背后嘀嘀咕咕，到底让老太太动了气。也没跟她说话，直接让老太爷把老爷喊去臭骂一顿！老爷气的搬了铺盖外书房睡去了！”周姨娘道：“是了，那会子她慌了神儿，非要回娘家去！还是周瑞家的给她出主意，让她哭两天，请个大夫，她有身子的人，老太爷老太太断不能就这么看着的。后来果然老爷又搬回来了。”赵姨娘道：“谁不知道是装的呢！不过一起下台阶罢了。倘或那会子真回了娘家，可就有热闹瞧了！老太太那时正要整治她，断不会去接她的！到时候她就算回来，也不是如今这样了！”
严嬷嬷笑道：“那要这么说来，果然我们姑奶奶嫁得好！上没有婆婆管束，下没有小姑子辖制，一点子气也不用生！”赵姨娘道：“可不是！且嫁过去没几年林家老太爷也去了，满府里就他们夫妻两个主子。林姑爷性情又好，万事都听姑奶奶的。你说这日子过得自在不自在！现如今林姑爷又中了探花，老爷说这一甲的进士是最尊贵不过的，现在虽只是七品编修，将来必是前途无量！一个一品夫人的诰命是稳稳地在姑奶奶-头上！这才是有福气的呢！”周姨娘叹道：“只怕就是福气太大了，要不怎么子嗣这么难呢？就这么一个哥儿，刚出了月子就不好。听说那姑