曹植病好不久,杨修前来探望。他上下打量曹植许久，才缓缓道：“曹子建啊曹子建,你实在是太令为师刮目相看了！”
曹植嘴角抽了抽：“是学生对不住先生。”
杨修轻慢道：“很多年前你不想争夺世子之位,于是假装平庸；一年前你还是不想争世子之位,却忽然前往赤壁；一个月前你依然不想争夺世子,却被迫参与变法一事。你明明不愿争夺世子还要引出如此大事，如何不叫为师刮目相看呢？”
曹植满头黑线：“先生，您又在讽刺我了。”
杨修抬手摇了摇：“不不不，四公子误会了,为师当真只是感慨而已。”
世事无常,得不到想要的东西,不想要的却接踵而至。也不知这是曹植的不幸，抑或幸运。
曹植叹了口气。
杨修道：“事已至此,你打算怎么做？”
曹植叹了口气：“事已至此，学生还能怎么做？”
时至今日，曹操对他并无太多改变，曹丕对他也没有任何改变。日子平静如水，仿佛往昔。但曹植名声鹊起，却是不争的事实。
谁都知道不一样了。
建安十三年曹操于荆州兵败，因而定荆州后并江东、最终平定天下之计划已然搁浅。郭嘉断言至少八年之内他无法统一天下成就霸业，唯一能做的则是安定北方。
然后，曹冲死了。
曹冲之死对于天下而言便如一滴清水入了江河，对于曹营而言，却如瓢泼大雨。
然后才是曹植的问题。
问题是曹丕会信么？曹操又愿意么？
也许从今往后曹植依然沉默，曹操也不再重视。那么曹丕会相信他当真没有争夺世子的心与力。
曹植目光闪烁。
倘若他不曾前往赤壁，没有见到那么多人死亡；倘若他没有参与变法，调查天下百姓的生活，他定然乐于假装，安于这种平静无波的生活。
然而曹植已见到了。
他非但见到了百姓的凄苦，更见到了生命的脆弱与壮烈。那么多人拼死保护他们逃离，那么多人生活在水生火热里。
从前他以为自己没有能力改变，是以不若不见；但曹操将变法大事交入他手中的那一瞬，他忽然意识到，原来他有能力改变这些人，其他书友正在看:！
曹植几乎是悚然震惊。
他的思绪仿佛停在了很久很久以前，也许那是个至少还算平和的年代，天下大事根本无需他来关心。于是他守着小家，只想守着小家，守着生命。
直至如今。
——原来他可以改变的……
——既能改变，便试一试罢！
祓禊仪式后，曹植赋诗一首，名曰《鱼旦篇》。令许昌中有关于他的渐次平息的议论，又有些起来盛行起来。
曹操听闻这一首诗，默念了几遍后询问他道：“你当真有鸿鹄之志？”
曹植并不否认：“是。”
曹操道：“为何呢？”
他前不久询问杨修，杨修还信誓旦旦保证曹植绝无争夺世子之心。他信了没多久，曹植又为何做出这样一首诗呢？
曹植抬首。
他的目光直直撞入曹操眼中。曹植的这一双眼年轻而专注，还有着夺目的璀璨光芒。
曹植说：“父亲，儿今年十八岁。儿这一辈子所见所闻，也不过许昌及周边郡县。换句话说，儿从前不过一只井底之蛙。”
“从前儿以为，每日读书习武，吃饱喝足，忙碌时倚窗看外面雨落，闲暇时出门游玩，人生便是如此。直至后来跟随先生前往江陵，儿看到了所谓的战争。儿看到了朝夕相处的士兵，许多甚至还叫不出名字，便在一场战役、甚至一场大病里悄然逝去。那么多人，他们也许死的从容，也许死的不甘，也许死的害怕。”
“他们都死了，尸骨无存。”
“他们死的时候，儿还在家中读圣贤书，习圣贤礼。圣贤告诉儿，要以江山为重，以百姓为重。儿日复一日学习这些东西，背诵这些东西，也以为能做到这些东西。”
“但时至今日，儿发现，其实儿什么都做不到。”
曹植一字字说：“儿想要改变。”
他说的时候，声音并不大，语气也有些轻柔。但其中坚定，让曹操有些侧目。
曹操许久不语。他仿佛瞧见了许多年前董卓霍乱天下，那个最初的自己。
他最终缓缓道：“你要记住你今日的话。”
曹植躬身称是。
他走出大殿时，夕阳西下，许昌即将迎来黑暗。
四月，曹操整军待发。
建安十三年十二月曹操退离荆州，却依然命曹仁领兵五万守江陵，乐进守襄阳。其后周瑜与刘备联手久攻，至今无果。
曹操出兵前夕，曹植前往郭嘉府邸与他告别。
郭嘉已搬出曹府。这些日子曹植颇受各方瞩目，为避免郭嘉牵涉其中，他也鲜少跟在郭嘉身边，只是偶尔前