走兵的rì子飞速地到了，一大早，新兵在峡口广场集中，一队枣红战马迎风站立，jīng神抖擞的新兵们，咧着大嘴笑着的，胸口戴着大红花，整齐地排好了队伍，四面红旗招展锣鼓喧天，惊天动地的太平大鼓震动了山里，唢呐声声，腰鼓队伍随着太平大鼓的节奏起伏上下，好一个热烈欢送的场面。
各级村镇人员，把偌大的区委大院挤得满满当当。
唐世科，曹步清，阿宝，卢小兰早早来到这里，唐世科和曹步清当先报道，因为新兵大部分是过去的民兵，唐世科原来是分队长，被临时任命为新兵班长，曹步清自然也在他的新兵班里。
唐世科和曹步清找到了武装部的张部长，给曹步清请了个小假，说明曹步清有一个紧急的事情，要回去一下，然后在路上等着，张部长关心地问还有什么需要帮助的，得到了肯定的答复后，点头叫曹步清先走，快去把事情办好了在路上等待，唐世科这才站在了队伍中间。
曹步清得到了走兵的路线，和阿宝提前上了大路，绕过凡家岭到党家墩村旁等候。原来，从峡口区委上临洮有两条路，一条走党家墩，从下yīn山过长城到宿家坪，然后往八里铺而去，也就是要路过凡家岭；另一条路走菜子庙，过天竺山，然后下八里铺，却是山路人烟稀少。今rì走兵还是选择了凡家岭，全程近百里。
新兵队伍终于出发了，人们随着队伍蠕动起来，太平鼓声惊天动地，炮竹响鞭连天介地响吓得驴儿拉不住，送行的人们大声说着话，叫一定好好听部队的话，干出些成绩。有人哭着，有人不停地说着，更多的人跟着新兵的队伍大步走，小兰最盼望唐世科和曹步清jīngjīng神神戴上大红花光荣参军，却又最怕两个最好的哥哥从此不得见面，她在秧歌队伍里没命地跳着，大眼看着队伍慢慢离开，身上是汗眼里是泪，她忘记了疲劳，一直跳到新兵队伍往党家墩去得很远了，看不见了，坐在地上大哭起来，谁也劝不住。
党家墩是个大村庄，自然已经安排下欢庆的队伍，锣鼓喧天，新兵队伍骑着马儿来到跟前，每一个新兵的胸前绑着大红花，透出十万分的喜庆，队伍中，唐世科早把眼睛看着欢庆的人群，一直快进村子了，这才看见曹步清和阿宝，曹步清笑着冲上前来，唐世科却在心里叫了一声苦。
你道是什么，原来所有的新兵都有马儿骑着，一人一匹没有多的，曹步清却是光腿，到新兵集结点还有数十里山路却不好对付，唐世科一筹莫展，只好抱拳与阿宝相别，带着曹步清向村里走去，看看有什么办法。刚到村口，百姓一拥而上，四个人架起一个新兵，在村里转悠一圈，热闹得满天土灰乱飞，人们往新战士怀里塞东西，馍馍果子军鞋都有，叫好好打仗立功才回来，好半天新兵们得以重新集合走路。
看看快出党家墩，唐世科正在努力想着解决曹步清马儿的问题，想着干脆实在不行同骑一匹马好了，就在这时，远远地一个老年人，手里牵着一匹大叫驴站在出村的路口，他那微弯的身子，把唐世科和曹步清吓得脸上变sè。
曹一板的心情是异常复杂的。那一天唐秉木给他说了步清参军入伍的事情后，回去后难过地哭了很长时候，上祖坟烧高香，哎——，就这么一个娃。
他终于没有给妻子说，怕妻子难过或者阻拦，谁也不知道，他提前到区里找到农会主席自己的老朋友，打听清楚走兵的时辰，路线，回家来静静等候。
等候的rì子非常难熬，每rì里猫抓心般地难受，终于到了这一天，他在合作社里牵出过去是他家里养大的，非常温顺老实的大叫驴，直到党家墩村后等着，因为他心里一清二楚，娃为了躲他，绝对不会在区里骑马而来的，万一没有脚力代步，好家伙，那么远的山路可把人难为下了，牵出合作社里其它马子，怕万一马子认生不让骑，走兵的节骨眼上，那里还有时间调教，这匹叫驴不管怎样，一千天不会认生，当然不会把娃摔在路上，十分保险。
说话间队伍到了老人的面前，唐世科和曹步清看见老人牵着大叫驴，大叫驴身上铺着毡子，脖子上吊着一个小皮囊，老人花白的头发下面，黑瘦的脸上流有泪水，曹步清大叫一声冲过去跪在了父亲的面前，唐世科也下马来跪下，其他许多新兵本来就认识，也急忙跳下马来上前问询后站在一旁，整个队伍停了下来。阿宝和送行欢庆的人们上来，围了个里三层外三层，大家静静地看着这个场面。
曹步清哽咽着说道：“大，是娃不好，不该瞒着你。”
曹一板抖索着双手把两个娃扶了起来，上下看看说道：“娃啊，不要这样说话，如今你们已经是革命队伍里的人了，硬气些，不要记怪老人给你们带来的惊怕，家中自有我们老一辈人互相照应，绝不用你们cāo心挂念，倒是你们自己啊，此去千山万水，万事小心，要遵守纪律，不可使xìng子，不可把咱们的本xìng丢了。”
部队张部长问明情况走了过来，安慰了曹一板，勉励了曹步清，看着那匹大叫驴皱了皱眉头，他想此时要把大叫驴换下来，说不定会伤了老人的一番心意便没有