，通过比试武艺或者炫耀财富成为王者，通过战斗或者通过金币购买别人的盾牌，只要最后得到盾牌最多的人，就能获得王位。但是这不知道是几千年前的事情了，瓦兰人早就丢掉了王位，甚至连dú lì的公国也一个没有剩下，哪里还有这种选举呢？
“伟大的诸神见证，”保尔一声叹息的说，“最后清点盾牌的时候，乔万尼的那个娈童，居然化妆成我的儿子的样子，然后拿着弩箭对着乔瓦尼的胸口shè了一箭。见鬼了，你们知道么？贵族们纷纷指责我不荣誉，于是把说好了给我的盾牌又抢走了，送给了乔万尼。乔瓦尼这个混蛋，胸口中了一箭。第二天就‘挣扎着’去招摇过市。让那些贵族原谅我的chongdong。胸口中箭能好的这么快？！还有，shè箭的明明不是我指示的好么！最后，你瞧，我丢掉了王伟，被我的人民放逐到了克里尔，成为了```一名矿工。”
这几个维基亚人眯着眼睛假意回忆曲折的来路，然后一起斜着眼睛看我。看看我被唬住没有。
“你们这几个白痴，”我说，“瓦兰没有王，唯一一个亲王，还是个无地的佣兵首领。乔万尼```”
“无地？”保尔说，“你的消息过时了。前几天。乔万尼突然北上攻击了瓦兰科夫，现在瓦兰科夫归他了。”
“你们听谁说的？”
“白鸽商会的人。”保尔说，“我们几个每天要押矿石上井交接，我有机会去找点吃的。有一天，厨房的边角垮了，那个管家就让我晚一天下井，让我在那里补墙。我只能照做，身为王者。这自然是耻辱。但是我必须学会忍耐，不是么？在我补墙的当口。一个白鸽商行的人带着一个女人进来干了那么一家伙，没有人看见我，我躲在阁楼上，看得真切，咳咳```你知道，男人完事了之后，就容易说点了不起的话，好让女人崇拜自己。于是这个家伙就讲了讲乔万尼怎么的到瓦兰科夫的事情。”
“乔万尼早有准备，”我说，“这谁都知道。”
“瓦兰科夫的城楼最低的地方也有十二尺，现在又打仗，守军的弦都绷得紧紧的，六百人就能把五千人死死的堵在城外，乔万尼凭什么这么容易的得到瓦兰科夫？其实是白鸽商行的人做的内应。”
“什么？”我大惊失sè，“那个家伙是这么说的？”
保尔说，“其实我也没有听得太清，大概就是吉尔觉得加里宁不太听话，于是准备换个合作人什么的，吉尔有的是钱，支持谁谁就能崛起。还有，乔万尼莫名其妙的跑到克里尔来搅局，也是掩人耳目，其实是和这边的白鸽商会接洽。”
这个说法有些荒唐，但是并不是不可能。
“怎么，”保尔捏着下巴上面的胡子对我说，“你准备加入我们吗？复国之后，我会封你做博雅尔的。在这个矿井里面，你也能得到照顾，肉汤和那个肉，你就别吃了，不是什么好东西。但是面包是可以吃饱的，这比别人好多了。如果不是我看你是维基亚人，我是不会给你这个待遇的。”
我还在想着乔万尼的事情，没有搭理他们。
我在北海看见过白鸽商行的实力，我没有想到他们居然能够控制远离诺德这么远的地方的产业，这简直和传说里面的拓荒者差不多了。吉尔究竟准备干什么呢？他们又没有占据一块土地，也没有组织军队他们甚至自己找来了一批流亡者作为自己的保护人，那个叫做安德烈的家伙，在河间地几乎遍地都是。如果每一个人都能找到一群商人来赞助自己的话，那么估计没有几个失地贵族会想着恢复土地什么的吧。
“小子，”保尔说，“问你话呢？”
“你听着，”我站起来，准备回到自己的窝棚里去，“我是瓦兰贵族的侍从，我参加过每一次战前会议，我知道乔万尼是怎么得到瓦兰佣兵队长的位置的。我知道的事情比普通的瓦兰人多得多，更何况你们几个维基亚人。你们的口音是哪里的？小东湖城，大东湖城？反正是那一片的地方吧。加里宁准备端了你们的老窝，你们却跑到了这里，你们是逃兵吧？”
这几个维基亚人面面相觑。
我继续说，“这些黑人奴隶准备做什么事情，你们不会不知道吧？”
伊万嗫嚅说，“什么都不知道，你滚吧，混蛋”
保尔却没有回话，过了一会，他说，“你先走吧，小子。我们会再见面的。”
我猫着腰钻出了他们的窝棚，矿井的顶棚滴着水，让闷热变得更难受。
当路过一块布帘子的时候，一个黑人奴隶在隧道的尽头看了我一眼，然后消失了，朝着左边的隧道走去。
这是暗示我跟过去吗？我想了一会，把一块自己藏起来的铁片扎进裤腰里，然后跟着他走了过去。隧道里面躺着几个一动不动的人，这些人散发着臭气，不知道是死了还是奄奄一息。一个黑人被脱得jīng光，皮肤在一点油光下闪着光泽。一个披着斗篷的老头子在我路过的时候，拉开斗篷，用自己没有双眼的空空眼窝看着我，这个老头如此之老，人们说他来自罗多克，多年之前被斯瓦迪亚随军的奴隶贩子卖