大顺军这些部将进得宫后，他们在宫内转了一圈，这些农民将领平时见的都是些茅屋土房，何曾见过这等金碧辉煌的宫廷建筑！他们一个个惊奇地摸这看那，啧啧连声：“原来皇宫就是这个样儿呀！”
“崇祯老儿，一个人住这么好、这么多的地方！”
“这回，该轮到咱们住住啦！”
正说着，李自成迈步进内，众将官一齐跪下，三呼万岁！
在此皇宫，享受皇帝的称谓，李自成更加踌躇满志，大笑道：“众爱卿平身。”
李自成走向正中的龙椅，前后左右地看了一圈儿，一边用手摸着一边笑道：“小时候听说书，常听皇上坐龙庭、坐龙椅，原来就是这么个玩意儿！”
众人闻听开心地哄笑起来。
这时，几名将士押进一个人来，此人是太子慈烺，衣衫不整、一脸的惊恐。后面跟着的是小太监吴良辅。
李自成见进来个小孩，便问道：“这是谁家的孩子？”
“是大明太子慈烺。崇祯原将他寄养在本族朱纯臣家，朱开门投诚后，他逃到了这个小太监家，被我们搜了出来。”
“那崇祯呢？把崇祯带上来！”
小太监吴良辅哆哆嗦嗦地跪拜：“皇上……哦，不不，崇……崇祯已在万岁山自尽而死。喏，这是他写在衣襟上的遗诏。”
李自成念过两年私塾，认识一些字体，他接过遗诏，念道：
“朕德薄匪躬，上犯天怒。登极十有七年，逆贼直逼京师。虽朕之不明所致，亦诸臣之误朕也。朕死无面目见列祖列宗于地下，自去冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸可也，切勿伤百姓一人！”
李自成放下写有遗诏的衣襟，说了句：“崇祯这老儿，倒也说了几句真话。”
这时太子却放声大哭起来。因为他自从被送走之后，一直没有宫中消息，后仅听说母后自裁，并没有父皇的消息，今一听父皇也已身亡，他顿时悲从中来，大哭失声，几近昏厥。
“住口！有什么好哭的？你父皇自缢，是因大明气数已尽。”李自成见太子在自己的喝令下停止了哭泣，问道，“你可知道，你家何以失天下？”
“误用了贼臣奸相温体仁、周延儒等。”
李自成哈哈大笑：“没想到，你小小年纪，倒也明白事理。”转而正色说：“难道你父皇就没罪吗？他之所以任用奸臣，是因为他性情孤僻乖戾，刚愎自用，多疑善变，动辄杀人，以致朝内噤若寒蝉，小人得志。所以你父皇是既可怜、可悲，却又残忍成性，你父皇今日吊死，固然悲惨，可因他的苛政和腐败，有多少忠良受害、百姓遭殃？天下被饿死逼死吊死的，又何止万千？”
李自成的这番话，是他多年对明王朝及崇祯皇帝观察思索的结果。因此说得既透辟、中肯，又义正词严。太子慈烺听后低下头去，沉思不语，半晌方扬起头来：“既如此，那你就快点把我杀了吧！”
“你又无罪，我岂能滥杀？”
慈烺：“如不杀我，能否答应我三个请求？”
“你说！”
“一不可惊我祖宗陵寝；二速以皇礼葬我父皇、母后……”
“三呢？”
“三不杀戮我的百姓。”慈烺斜了一眼站在一旁的曹化淳和杜勋，补了一句，“实是文武百官最无义。”
李自成听后爽朗地大笑起来：“这我都答应你。其实你忘了，我就是百姓。”然后用手扫了一周，指着这些部将说，“他们也都是百姓。不是你的百姓，而是我们百姓推翻了你们朱家的王朝，懂吗？”
李自成一见太子默然低首，吩咐道：“下去吧。念你是先皇太子，又颇明事理，就封你一个王吧。可封你什么呢？你把你们朱家的江山送到了我手上，朕就封你为宋王吧！”
站在一旁的杜勋见太子无动于衷，便走过来拉了拉他的衣襟，低声劝道：“快向陛下叩头谢恩！”
太子回手就是一掌，“啪”地一声，狠狠地打在了杜勋的脸上，然后昂首走了出去。
李自成不仅没有生气，反倒赞许地放声大笑：“这小子倒蛮有骨气！”
杜勋望着李自成，却是一脸尴尬。
外面一阵脚步杂沓。
几位兵士押着五花大绑的吴麟征出现在殿门前。吴鳞征虽身上有伤，衣衫褴褛，头发纷乱，但两目却炯炯有神，一副威武不屈之概。
“启禀陛下，罪臣吴麟征押到。”
吴麟征以其犀利的目光扫视着大殿，傲然而立。
“跪下！”众将士齐声吼叫。
吴麟征没听见似的，依然环顾左右。
曹化淳见状，连忙走近，低声道：“快跪下！”
吴鳞征看也不看他，仍直直站立。
“这厮无礼，来人！”刘宗敏大叫一声，欲率众将士压服吴麟征。
李自成举手制止。他走下龙椅，来到吴麟征面前，亲自为吴麟征松了绑：“朕十分欣赏你的勇气、你的忠心。只是大明已亡、崇祯已