告朝廷之后，温体仁的府邸撤销了原本准备好的庆贺仪式，改为不冷不热的低调庆祝。退居次辅，远非温体仁之所愿，他不仅对范景文恨得咬牙切齿，就是对周延儒也耿耿于怀。但是，老谋深算的温体仁将这一切都压进了心底，朝堂之上，他谈笑风生、慷慨陈词，没有任何人看出他有一丝的不悦。
回到家中，温体仁原本一进家门就习惯性地脱去朝冠，换上休闲的便服。可今天，他却一反常态，回到家中许久了，他依然还是衣冠楚楚，并不时地在整饬着衣冠。
毛云龙悄然走近，低声问：“温大人，这是要出门呀？”
“嗯。”温体仁轻轻答应了一声，仍专注地穿戴。
“衣冠这么整齐，上朝啊？”
“不，去周府拜贺。”
“周府？哪个周府？国丈周奎家？”
“去周延儒家。”
“什么，去周延儒家拜贺？”毛云龙惊诧地望着温体仁，仿佛不认识一样，因为他最清楚温体仁与周延儒的貌合神离、钩心斗角，“我们忙活了半天，让他坐享其成，爬上了首辅宝座，大人您还要去拜贺？”
“所谓官场沉浮嘛！”温体仁依然平静地，“大丈夫要善于化敌为友，能屈能伸。”
“这可是我们栽树他吃果，我们养猪他吃肉啊！”
“就看他胃口怎么样啦！胃口不好，吃了也要吐出来的！”
此刻的周延儒官邸，到处都洋溢着喜庆的气氛。高高挂起的红灯彩带，加之祝贺的楹联贺匾，一切的一切，都在说明周府正沉浸在欢乐之中。
周府的主人，意外获得首辅相位的周延儒更是满面春风，他正将前来祝贺的陈新甲送至门庭：“新甲放心，老夫终生不忘你的鼎力相助！”
“学生公心出发，不求图报，先生不必悬放心上。”
周延儒送出客厅，放低声音：“范景文免职后，兵部侍郎一职现正缺空，老夫准备请你补上，静待佳音吧！”
“谢恩师栽培！”陈新甲欲行大礼。
周延儒连忙将他扶住：“别，别！”
家仆走过来禀报：“老爷！温体仁温大人前来拜见！”
“请恩师留步！”陈新甲一听，连忙拱手致礼，转身离去。
“好好，恕不远送。”
周延儒返回客厅，刚坐定，温体仁便缓步走进，他判若两人似的对周延儒执礼甚恭：“体仁拜见首辅大人！体仁祝贺周大人荣升！”
“哪里！哪里！”周延儒对温体仁的到来，先是一怔。因为他知道两人的明争暗斗，芥蒂颇深。可今见温体仁主动示好，且执礼甚恭，便连忙上前扶起温体仁，谦虚地，“托皇上洪福，圣意不可违啊！体仁兄，请坐！”
温体仁此次既没有探询周延儒这谦虚之后所隐藏的真谛，也没有辨别周延儒脸上所堆出的笑容之真伪，而是径自按照自己的构想行事。他刚一落座，便从怀中掏出一张银票：“兄弟对周大人荣登首辅相位，无以表达，仅赠一纸银票，略表恭贺之意，乞请笑纳！”
“哎！体仁兄，你我同朝共事，相知相助这么多年，这就不必了吧！”周延儒拱手笑道。
“温某知道，延儒兄就职首辅，花费不少，这不过是聊以小补嘛！”温体仁说着将银票放在桌上。
周延儒目视一眼银票，上面赫然写到四万两。周延儒心中一动：心想温体仁此次何以这般大方？但这念头仅仅一闪，便被周延儒灿灿的笑容所替代：
“体仁兄，延儒此次奏请皇上，请体仁兄出任次辅。望你我二人鼎力合作，方可中兴大明、国泰民安啊！”
听周延儒的话音，仿佛温体仁的次辅是由他推荐的。其实，温体仁通过曹化淳早知详了内幕。知道周延儒奏请的次辅并不是他温体仁，而是范景文，被皇上驳回后，是皇上钦点的他温体仁。哪里是你周延儒“奏请”的！温体仁对此虽了若指掌，但他并不将此捅破，而是谦恭地一躬到地：
“温某一切仰仗周大人提携，一切唯周大人马首是瞻！”
阴历二月初二，这是中国习俗里传说“龙抬头”的日子。这一天的夜晚，坤宁宫内灯火辉煌、交相互映。元宵节虽已过去半个多月，但后宫依然是一派喜庆的节日装饰。
随着夜色的越来越深，人们的兴致和兴奋渐渐地被焦急和疲倦所取代。坤宁宫的主人周皇后站在门口，更是焦虑不安，她不时地向乾清宫方向翘首张望。已年近七十的国丈周奎禁不起长夜的煎熬，不自主地伸臂打了一个哈欠。
而年幼的定王慈炯，则在周奎怀里已经沉沉入睡。
另一位皇亲国丈田弘遇虽然年少了几岁，可此时怀抱着永王慈照，也忍不住打起瞌睡来，
永王慈照大定王慈炯三岁，正是调皮的年龄。他望着昏昏欲睡的田弘遇，用手拔了一下外公的胡子，田弘遇猛地惊醒。
礼官太监扑哧笑了一下，但瞬即他便赶紧收起笑容，手捧册封诏书在一旁伫立等候。这是内宫在等候皇上册封皇子的盛典，特意选在正宫皇