在密室，魏良卿听完来人的禀报，直吓得惊出一身冷汗：“这么说，要把我们一网打尽？”
只见来人点点头：“宁国公也早作打算吧！务请转告魏公公，奴才至死不忘魏公公的栽培！”说着递出一只小包袱，“这是百两黄金，请交魏公公备用。”
魏良卿接过小包袱，一阵感动：“谢谢你，真是患难知人心啊！”来人站起身来：“我得回去了。事不宜迟，宁国公一路小心，恕不相送。”
与此同时，在距离魏忠贤家乡肃宁县不远的阜城县城的如意楼内，正一派灯红酒绿，欢语笑声，热闹非凡。
魏忠贤被捧为上宾，正坐主席，歌妓左右相陪。
阜城县令是个利禄小人，过去一直想巴结魏忠贤，均因官卑职微而未能如愿，今见魏忠贤突然降临，宛如天神下凡一样。他迷离着醉眼，手端酒杯极尽谄媚地为魏忠贤接风：“下官乃阜城小吏，为魏公公接风洗尘，实乃三生有幸！啊，三生有幸！魏公公虽遭不测，在下官心中永远是九千岁！啊，永远是九千岁！魏公公此去凤阳，乃明主发祥飞龙之地，魏公公不久也必将重操国柄，振羽腾飞！”
在座的酒囊饭袋及卖笑的妓妾，见县令如此，自是一片奉迎欢呼。
当夜，新任的兵部尚书孙承宗连夜点起人马，向阜城县乘马奔驰。
而此刻的魏忠贤依然苦中作乐、借酒浇愁。魏忠贤原本就是浪荡种，过去因囿于自己是太监总管，又在京都皇城，不敢放肆。如今天高皇帝远，自己又是这般心境，他便借着酒力依红偎翠，和歌妓们尽情猥亵调笑，让歌妓们都大为惊诧：没想到这位老太监竟如此风骚！
阜城县令见魏忠贤玩得这般开心，便讨好似的凑过来：“魏公公，这如意楼还如意吗？”
“如意，如意！”魏忠贤忘却了戴罪之身，乘着酒兴，淫邪地说：“酒如意，歌如意”说着，搂过一个妓女，“娇娘美女更加如意！”
众人一听，荡起一阵哄笑，也就更加放肆地嬉闹起来。
突然，门咚地一下被撞开，魏良卿风尘仆仆、满头大汗地跑了进来，环视一眼这乌烟瘴气、醉生梦死的景象，大喝一声：“别胡闹了！”
众人震惊，立即鸦雀无声。
魏忠贤推开妓女，惊愣站起：“良卿，你怎么来了？”因为按照魏忠贤的谋划，魏良卿是留守京师，以为内应的。
魏良卿没有立即回复，而是心情沉重地摆摆手：“快散吧！皇上已经下旨前来逮捕。”
“啊！”人们闻言，立时像炸锅一样，四向逃散。
回到旅舍，魏忠贤叔侄俩虽也摆好酒菜，可隔着桌子面对面地坐着，竟是久久地相对无言。
正不知如何打破这沉寂和尴尬时，突然不远处传来一位书生的唱歌声，夜深人静，歌声听得分外清晰。叔侄俩不由得同时竖起耳朵来，唱的是民间小调《挂枝儿》，这是当朝最为流行的小曲，内容多为男女恋情。
叔侄俩侧耳倾听，只听这位书生唱道：
“听初更，鼓正敲，心儿懊恼。
想当初，开夜宴，何等奢豪。
进羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。
如今寂寞荒店里，只好醉村醪。
又怕酒淡愁浓也，怎把愁肠扫？”
魏良卿听着品着，怎么听也不像是男女恋情，而是感到这位书生另有所指！他抬起眼来，望望叔公魏忠贤，见他眯着眼睛，并没有什么反应，好像专心致意欣赏小曲一样，魏良卿也只好随之聆听下去。
“二更时，辗转愁，梦儿难就。
想当初，睡牙床，锦绣衾绸。
如今芦为帷，土为炕，寒风入牖。
壁穿寒月冷，檐浅夜蛩愁。
可怜满枕凄凉也，重起绕房走。”
魏良卿越听越不是滋味，深更半夜，唱得如此凄凄楚楚，如同挽歌一般。他想发作，可见叔公魏忠贤依旧无动于衷，便也只好忍住，继续接听下去：
“夜将中，鼓咚咚，更锣三下。
梦才成，又惊觉，无限嗟叹。
想当初，势倾朝，谁人不敬？
九卿称晚辈，宰相谒私衙。
如今势去时衰也，零落如飘草。”
魏良卿听到这儿，再也忍不住了，他霍地站起来！什么“想当初，势倾朝，谁人不敬？”什么“九卿称晚辈，宰相谒私衙”，朝中谁有这么大的威势？这分明是在讥讽叔公魏忠贤，阴阳怪气，幸灾乐祸。
魏良卿再看叔公魏忠贤，他那张处乱不惊的脸色也渐渐在变，知道叔公此刻肯定怒火中烧，于是他跳下炕去，操起腰刀，正欲跨步出门，魏忠贤睁开眼睛：“放下！干什么去？”
“一介书生竟也胆敢如此犯上，不能任由他们这样嘲讽！”
“嘲讽？犯上？你我现今是什么处境？还管什么人家嘲讽不嘲讽？”
魏良卿一听此话，顿时像针扎破皮球一样，泄气地停住脚步。是呀，生命尚且不保，哪还管得了人家嘲