第两百五十回出行之前
回到天养城后，吴之先去了一趟月芸城将那奄奄一息吊在城墙上的徒手解决了。自此，东土的人都知道，若是想打吴之的主意，那得掂量一下自己的分量，若是自不量力，那么下场可悲。
紧接着，吴之在天养城中组建自己的天养军团。吴之已经答应了丁芸要让她的兄长统领天养军团，所以是马不停蹄地进行着。
吴之下一个目标正是天养城西北边的三角地带。如今丁神识领着人马正驻扎在彼处，因为那里虽然情况复杂，但背后没有厉害的势力支撑，落入吴之的囊中是迟早的事。整个东土，原本六派四城彼此制衡，是一潭死水，但如今吴之异军突起已经打破了这个平衡。
东土排名前四的高手常年隐居不出，排名第五的赤檀子如今与吴之结成了某种意义的同盟。而吴之帐下的灭烛实力更在赤檀子之上，赤檀子又是圣启殿的前辈长老，整个东土能单独跟吴之抗衡的势力已经不存在。整个东土风云异变，山雨欲来。各大门阀、门派也都开始了私底下的结盟，形势与一年前大不相同了。
有几人一直在吴之的注意之中：其一乃是飞雪城的城主杨玄。杨玄此人武功修为并不突出，但为人豪杰、喜结天下英雄，又很神秘，叫吴之不敢小觑。当年在陨星海时吴之便见识过他的城府心计。
其二乃是神驻城的欧阳世家，欧阳家与闻人、端木齐名，但实力却深不可测，吴之对其不了解，所以时时上心。
其三便是晓月门的练青衣，如今自己虽与吴言有些‘交情’，但毕竟是敌大于是友，而且吴言身后还有未曾死绝的津帮以及吴漏等人，潜力巨大，叫吴之大意不得。
最后一个势力，便是宗恒门。起初宗恒门的金戈戟等人并不在吴之的眼中，但最近他们与苍茫山盘婆教走得极近，叫吴之放心不下。如今灭烛的实力足以抵住鸠盘婆和何丰玉，但据梦里花说来，他的师父或许还在人间，若是如此那么何丰玉与鸠盘婆或许还有强援，若真是有真仙境界的武者在其身后，那吴之就难以对付了。
除去这几股势力，吴之暂时看不到任何其他势力有与自己一较长短的可能。而看得见这个形式的，不仅仅是吴之一人，天下人大多都看出了端倪，所以前来投奔吴之的武者每日愈增，吴之的实力是节节高升。矮人们十分繁忙地在月芸城打造着兵甲，武装吴之的军团。
吴之一方面派出人手调查整个东土的动向，另一方面则派人邀请赤檀子前来天养城商议前去仙岛之事。
这一日，赤檀子、宋清影与虚娴三人齐至。见天养城井井有条，繁华富足，不由得暗自赞叹：吴之真有治国之能也。
吴之见三人齐至，不由得领着灭烛等人迎将出来。大家都是豪爽快直之人，废话不多讲，跟着吴之进入神府，便对仙岛之事商议起来。
良久，几人议定行程，才有下人送来清茶。
吴之笑道：“怠慢了。”
宋清影端起一杯清茶，摆摆手道：“无需客气。吴城主，我有一事提醒。”
吴之道：“宋掌门，有话请讲，洗耳恭听。”
宋清影道：“我知城主有一统天下之心，亦有治世定国之能。但天下之大，人物之广，真比天上繁星难以心计，非比武功修为只需专注自身即可。城主又何必费那样的力气？再则，城主有此心，天下人也随着城主有此心，纷纷扰扰无穷尽也。”
吴之闻言，叹口气道：“天下之势，分合难定。但若总是分离，百姓无依，生灵涂炭也。我等习武之人，力可自保，逍遥快活自不觉得。但寻常百姓多有颠沛，少有安乐，皆是无国的缘由。若天下定鼎，依法行策，凡事有度，凡人有序，人民的生活便多快乐，就少困顿，岂不是好。”
宋清影点点头：“这道理颇是。但天下人与城主何关？”
吴之想起圣人之言，便说道：“幼吾幼以及人之幼，老吾老以及人之老。凡事以己度人，便不难理解。”
宋清影闻言，叹道：“这样的道理，我竟从未想过。”茫星一向是以武为尊，又有谁想到过呢。宋清影虽觉得吴之的道理无可辩驳，但心中却仍未以此为信，只不过开始理解吴之的初衷了。
赤檀子笑道：“吴之，我一向知道你城府深，心计强，从不知道你还有这般济世之怀。”
吴之也笑道：“我虽多有计谋，但都是小节。我个人城府与否都是我个人的荣辱罢了。我刚刚所说才是天下大义。”吴之虽是真仙，一向不已凡人之心度事，但此刻说出这番话来也确是出于真心。按他的心性，他个人是可以随心所欲，但却希望世道清平。旁人也许会说吴之虚伪，自己不愿做的事，却强迫要别人去做。但吴之就是有这样的实力，而他这样的心愿之下，得益的还是寻常百姓，所谓圣人无德便是这个道理。
宋清影道：“城主既然有兼济天下之心，自然是极好的。城主可知道东边飞雪城的杨玄也已经在着手组建军团，看来将来也是有心与城主逐鹿中原呢。”
吴之笑道：“杨玄此人，我早认识