；又或者这间店本是开在闹市长街的，却不知经历了什么变故，致使店主背井离乡，选在了这穷乡僻壤之地重*cāo旧业。
（三）
蒲花背着小孩儿，牵着青牛，二人一牛沿着山间小路，徐徐走下了山。
他仔细观察了一下，发现这间小酒店恰好盖在迎来过往的三岔路口上，可见这位姓朱的店主一定是位很会做生意的人。
朝阳在望，小店外绿柳笼烟，山野间飘起一层迷迷蒙蒙的雾气，迷雾一样的雾气。
一行车马停在小酒店旁边。
蒲花背着小孩儿走进去的时候，发现这家开在穷乡僻壤的小酒店里，居然人声嘈杂，座无虚席。小酒店里一共有十二张桌子，居然全都坐满了人。
还不到辰时，这里已经酒菜飘香，生意红火。
更令他惊疑的是，坐在这里的人，大多都是内功jīng湛的好手。
尤其是分坐在角落里的那四个人，非但是高手，而且很可能还是高手中的高手。如果江湖上真有前一百人排名的话，这四个人至少可以名列前三十位。
——靠在东面窗前的一位红衣中年人，冠带巍峨，发髻边上戴着一朵花，像是位进京赶考的举子。这个人正摇头晃脑地坐在那里读书，读的居然是孙武圣的兵法。看着他强有力的手掌，蒲花知道，如果这个人出手的话，一定也不好看。
——伏在西边桌上像是醉了酒的那个人，腰间鼓鼓的，不知道隐藏着什么凶险的武器，而他伏在那里装睡，说不定是在冥听。
——一条长着一脸大胡子的中年汉子，正在大口大口地喝着茶水，看他喝茶的样子，xìng子一定很急。
——而坐在后门门口的那个人，正在很认真、很仔细地修剪着指甲。他的指甲修剪得很整齐，很干净，这样一双文静秀气的手，如果施展出虎爪、鹰爪一类的硬功，也绝不会含糊。
这四个人分坐在茅草小酒棚的四个角落里，正好守住了这里全部的空间。倘若有人在这里生事，绝对逃不过这四个人的合力一击。
但这四个人，似乎并不相识，都依然故我，悠闲自得，做着自己的事情。见多识广的蒲花居然也猜不出他们的来历，也可能是一时想不起来了。
这时他才感到，自己的江湖阅历实在有限。江湖上，何时出现了这么多高手，自己居然全然不知，大雁阁的资料库里也没有关于这些人的记载。
令他更觉得奇怪的是，这样一家小酒店里，居然还竖着几根容两三个人才能怀抱的大柱子。
他没来得及细想，扭头问背上背着的小孩儿，问道：“你的家人在哪儿？”
小孩儿可能是玩累了，也可能是受了惊吓，在他背上居然睡着了。他只好大声地道：“请问哪位姓朱？”
此语一出，四座皆惊。
酒店里的人，瞬间安静了下来，本来喝酒猜拳、唠家常的人，也都不说话了，突然都用一种极其惊异、惊讶、惊恐的目光望向他。
空气像顿时凝固了一般。
只有一位垂暮的老人，坐在靠近西窗的一张大桌子旁，还在谈笑风生。
他的桌上摆满了十二道好菜，都没有动筷，居然无人作陪。整张桌子旁，只有他一个人坐在那里，把玩着手中一件做工jīng致的小木塔。
老人身旁，站着一位穿着粗布衣裳、稍显富态的中年人，这个人不像是轻易伺候人的人。此时，却毕恭毕敬地为老人斟酒。
老人看着这个人，正在说道：“看看吾孙的杰作。……”
没等这个中年人开口，老人已听到了蒲花的询问，斜睨了一眼走进来的蒲花，接口道：“我姓朱，不知道你是不是在找我。有什么事么？”
又看到了蒲花背后背着的小孩儿，淡淡地问道：“检儿怎么了？”
蒲花一脸无奈地道：“这孩子不小心被蛇咬了。”
说罢，背着小孩儿向老人走去。这时，他才知道，原来这小孩儿的家不是在玄黄酒店，这家酒店的老板也不姓朱，而是他的家人恰好正在这里。
满屋的人，都在看着他们，居然都没再说话，屋子里静得出奇。
装睡的那个人，也突然抬起头，看了看手中提着无鞘长剑的蒲花，仿佛如果他对老人不利的话，就要出手一搏了。
老人却淡然地向他招招手，道：“风高露冷，先生不妨过来一叙。”
看老人的神情气度，绝非一般人。
若说是王侯将相，却有种王侯将相也无法凌驾的威严；若是巨商富贾，巨贾富商却没有他那种视钱财如无物般的豪气。
中年人使了一个眼sè，老人旁边桌上马上站起来两个同样穿着粗布衣裳的年轻人，这两个人看上去像是老人家的仆人，但从神情态度上看，倒更像是这位中年人的仆人。两个人匆忙走上前，抱走了他背上的小孩儿。
蒲花想不到，这小孩儿居然大有来头。
（四）
“先生请坐。”老人指着对面的凳子，示