其中前两条为必备。同时必须排除继发性因素，如狼疮性肾炎、过敏性紫癜性肾炎、糖尿病肾病、遗传性肾炎、淀粉样变性、恶性肿瘤、肾瘀血等所致者。
2.病理诊断肾活检是确定肾组织病理类型的唯一手段，可为治疗方案的选择和预后估计提供可靠的依据。引起肾病综合征的主要病理类型有微小病变肾病、系膜增生性肾炎、局灶性节段性肾小球硬化、膜性肾病、膜增殖性肾炎5种。微小病变以儿童多见，预后好；膜性肾病在成年人多见。各病理类型之间，可以相互转化。
（辨证施治）原发性肾病综合征至今尚无统一治疗方案，原则上皆适宜用中西医结合治疗，最好能根据病理类型施治。在使用激素、细胞毒药物初中期阶段，也应配合中医中药分阶段辨证，中医中药的治疗目的主要是减轻激素、细胞毒药物的副作用，保证激素、细胞毒药物的治疗疗程完成。在激素撤减阶段，或使用激素后仍然反复发作或激素无效、激素依赖的患者，中医中药的治疗应转升为主要位置。
1.湿热内蕴证
主症：浮肿明显，肌肤绷急，腹大胀满，胸闷烦热，口苦，口干，大便干结或便溏灼肛，小便短黄，舌红，苔黄腻，脉象滑数。
治法：清热利湿，利水消肿。
方药：疏凿饮子加减。泽泻15g，茯苓皮18g，大腹皮12g，秦艽12g，车前草15g，石韦15g，白花蛇舌草15g，蒲公英15g，苦参10g，甘草6g。
加减：若伴有血尿者，可加白茅根25g，茜草根15g，大、小蓟各15g，以清热利湿、凉血止血。
2.水湿浸渍证
主症：多由下肢先肿，逐渐四肢浮肿，下肢为甚，按之没指，不易随复。伴有胸闷腹胀，身重困倦，纳少泛恶，小便短少，舌苔白腻，脉象濡缓。
治法：健脾化湿，通阳利水。
方药：五皮饮合胃苓汤加减。桑白皮15g，陈皮10g，茯苓皮18g，生姜皮10g，白术15g，泽泻15g，猪苓18g，桂枝6g，石韦15g，益母草15g，大枣5枚。
加减：若肿甚而喘者，可加麻黄9g，葶苈子15g以利水平喘。
3.阳虚水泛证
主症：全身高度浮肿，腹大胸满，卧则促甚，形寒神倦，面色白，纳少，尿短少，舌质淡胖，边有齿印，苔白，脉象沉细或结代。
治法：温肾助阳，化气行水。
方药：阳和汤加味。麻黄6g，干姜6g，熟地黄20g，肉桂（另焗）3g，白芥子6g，鹿角胶（另烊）12g，甘草6g，黄芪30g，益母草15g。
加减：若心悸、唇绀、脉结代者，则甘草改为炙甘草30g，加丹参20g以活血通脉定悸；若喘促、汗出、脉虚面浮者，宜重用人参（另炖）10g，加五味子6g，煅牡蛎20g以益气固脱，宁心定悸。
4.脾虚湿困证
主症：面浮足肿，反复消长，劳累后午后加重，腹胀纳少，面色萎黄，神疲乏力，尿少色清，大便或溏，舌苔白滑，脉象细弱。
治法：温运脾阳，利水消肿。
方药：实脾饮加减。黄芪30g，白术15g，茯苓15g，桂枝6g，大腹皮12g，广木香（后下）12g，厚朴12g，益母草15g，泽泻15g，猪苓18g，大枣5枚。
加减：尿蛋白多者加桑螵蛸15g，金樱子15g以固涩精气；血清蛋白低，水肿不退者加鹿角胶10g，菟丝子12g以补肾填精，化气行水。
5.风水相搏证
主症：起始眼睑浮肿，继则四肢、全身亦肿，皮肤光泽，按之凹陷，易复发，伴有发热、咽痛、咳嗽等症，舌苔薄白，脉浮或数。
治法：疏风清热，宣肺行水。
方药：越婢加术汤加减。麻黄9g，生石膏（先煎）30g，白术12g，大枣5枚，浮萍15g，泽泻18g，茯苓15g，石韦15g，生姜皮10g。
加减：偏于风热者，加板蓝根18g，桔梗12g以疏解风热；偏于风寒者，加紫苏12g，桂枝9g以发散风寒；水肿重者加白茅根15g，车前子15g加强利水消肿。
（单方验方治疗）
1.黄芪12g，党参9g，丹参9g，益母草12g，当归9g，薏苡仁12g，水煎服。
2.桃仁30g，滑石40g，研末冲服。
3.首乌、山药、黄芪、太子参、甘草、胎盘各等份，水煎服。
4.黑大豆丸。黑大豆250g，山药60g，苍术60g，茯苓60g。共研细末，和蜜为丸，每服6～9g，每日2～3次。
5.小叶石韦茶。小叶石韦30g，水煎代茶饮，日服2～4次，连服数月。
6.消尿蛋白方。黄芪30g，龟甲30g，山药15g，薏苡仁15g，玉米须30g，煎服。
7.益肾汤。黄芪15g，石韦15g，玉米须30g，