蕣儿离开郑王宫，已有数日，姚灼灼每天都很思念女儿。姬兰虽然没有表露出来，但蕣公主是他最宠爱的女儿，又怎么会不想念呢。
不过几天的时间，姬兰和姚灼灼仿佛都苍老了许多。
清晨，两人正在后花园中赏菊。秋菊初开，争奇斗艳，美不胜收。更难得的是，这些菊花不但美丽，名字也很不俗，可谓相得益彰。
比如叫“胭脂点雪”的菊花，在洁白如丝状的花瓣中，合抱内收，花芯如胭脂染色，红白相衬，分外亮丽。还有“绿水秋波”，花瓣呈淡淡的绿色，莹润清透，不落凡品。
在众多的名贵菊花中，最华美的应该就是“瑶台金盏”了。它的花冠极大，呈金黄色。花瓣层层叠叠，高雅华贵，耀眼夺目，很有花中王者的风范。还有“玉翎管”、“仙芝”、“墨丹”、“雏凤”等品种，都很美丽，各有千秋。
看着满园盛开的菊花，姬兰和姚灼灼的心情也好多了。两人一边观赏，一边频频点头，渐渐谈笑风生起来。忽然，庾公公神色慌张，前来禀报道：“上将军齐汾在广兰殿求见，说是有重要军情上奏国主。”
姬兰听了，眉头微皱，对灼灼说：“你在此安心赏花，我去去就来。”说完，便匆匆离开了。或许是女人的第六感吧，灼灼觉得有大事要发生了。她的心情陡然又沉了下来。
姬兰来到广兰殿，见齐汾脸色凝重，忙问道：“齐将军，你急着见寡人，有什么大事？”
齐汾低头禀奏道：“国主，臣已接到密保。许国和薛国诋毁我国不尊重友邦，肆意毁坏婚约，决定联合起来，进攻我国。”
姬兰听了大惊，半天所不出话来。许久，才问齐汾：“上将军，这该如何是好，你可有什么建议？”
齐汾沉默一会儿，坚定地说：“许国和郑国为了私怨，不顾大局，挑起事端，于情于理都讲不过去。所以，臣以为我国不必退让，更不能退让，即便以一敌二，但得道多助，必定天佑我郑国。”
姬兰沉吟良久，方道：“容寡人再想想。明日上朝时，我会宣布决策的。”
齐汾点点头，道：“如此甚好，先发制人，后发制于人。国主要早做决断啊。”
齐将军走后，姬兰又沉思了良久。
今日，齐悦卿手持着姬貂亲赐于她的令牌，入宫求见姬貂王子。
齐悦卿随宫女来到了抱朴厅。姬貂惊喜地望着她，问道：“悦儿，你怎么来了，我真的很开心。”
齐悦卿神色凄凄，勉强一笑，道：“悦儿拜见王子。其实这次悦儿入宫求见，是有一事相求。”
姬貂微微一愣，仿佛猜到了什么。他点点头，说：“好，你但讲无妨。只要我能办到，一定尽力。”
齐悦卿下拜道：“我听说，茂哥惹怒国主，被关押了起来。王子可否去向国主求情，放茂哥出来。”
姬貂听了，默不作声。原来，悦儿入宫求见，只是为了让自己去救出情敌扬之茂。”
姬貂虽然心中有些酸楚，但是他毕竟是谦谦君子，秉性温厚。姬貂连忙扶起悦儿，道：“父王迁怒扬将军，将他押入大牢，其实我并不赞同。更何况，扬将军出于仁义，放走了我的兄长和蕣妹妹，我还是很感激他的。你放心吧，我一定会尽力搭救他出来。”
齐悦卿极为感动，而且，她也由衷地敬佩姬貂，如此宽宏大量、通情达理。姬貂见她痴立一旁，珠泪盈盈，更添风致。他不禁有些情动，伸出手来替她拭了拭眼泪。
齐悦卿只是低着头，也没有躲闪。姬貂自觉失态，后退几步，叹道：“说真的，我很羡慕扬将军。若我也遭此磨难，你会如此为我担心吗？”
齐悦卿点点头，柔声道：“我知道王子是真心对悦儿好。如果王子有难，悦儿也会挺身相救的。”姬貂听了，惊喜不已。他上前几步，握住悦儿的纤手，眼中似有无限柔情。
过了一会儿，齐悦卿抽出手来，说：“王子，既然如此，悦儿就先回去了。”姬貂连连点头，将她送到门口，然后又命侍女好好伺候着，送齐小姐出宫去。
悦儿走后，姬貂依然很开心。他感到今天悦儿待自己，与往日有所不同。以前，他们虽然很谈得来，但总有些客套，而且悦儿骨子里的高傲，也不易亲近，让人觉得生分。
但今天，姬貂分明感到悦儿对自己亲热了许多，而且还有些情意绵绵的感觉。这真是很好的转变啊，姬貂仿佛又看到了希望的曙光。他独自坐在大厅，反复回味着刚才的幸福时刻。