有句老话说得好，福无双至，祸不单行，这句话用在陆行儿身上真是最合适不过了，他倒霉催的连续两次在界牌关下碰了个头破血流不说，还损兵折将，元气大伤。如果仅仅是这样倒也还就罢了，毕竟依靠广德驻军那几百人，勉强守得住界牌关就已经是上苍保佑了，他根本不怕他们会打出界牌关来。
但是，陆行儿却忘记了，自己并不单独是和广德军做对，广德军的背后是整个大宋帝国。面对着东南要地的这一场平地而起的大风暴，位于汴梁的官家如何能够高枕无忧？
大宋宣和三年二月十二，奉命征讨南方方腊食菜魔教叛军的宣慰使张叔夜抵达位于淮河中游的重镇楚州，其先锋康捷部更是已经抵达了苏州城外。
刚刚抵达苏州城外的时候，宋军的援军就和正在附近游荡活动的食菜魔军侦骑干了一架，由于食菜魔军上下都没有想到朝廷的增援大军会来的这么快，明显被打了一个措手不及。刚刚抵达江南的康捷军虽然还有些水土不服，但是看到对方还没有开战就有转身跑的意思，顿时各个都犹如猛虎附体，争先恐后的上去收割首级，以区区一个百人队的兵力，便追赶了比他们人数要多上一倍还不止的食菜魔军，直到日落时分方才得意洋洋的唱着歌，枪尖上挑着从敌人的尸体上割下来的首级充满骄傲的回到了苏州城内。
康捷军作为南征大军的先锋，虽然人数不多，但是对战场上却有着极为重要的意义：朝廷的增援已经抵达了。至少在苏州城内，原本还惶惶不可终日的大小官吏和衣冠士女们都在一夜之间奇迹般地回复了往日的活力，这座古吴国的都城，终于又变得如昔日一样的风流，站在虎丘山上，满城依旧笙歌不止，全然忘记了就在他们不远处的秀州，尚在方腊手下重将方七佛统率的十多万大军的日夜围攻之下苦苦支撑。
“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”虎丘塔下，一名英气勃勃的青年将领对身边的近卫忿忿道：“我们千里迢迢而来，难道就是看他们这样歌舞升平的吗？”
站在“他”身边的近卫们面面相觑，还是有一个看上去年纪稍微大一点的小心翼翼的凑过来：“大……公子，这样也没什么不好。咱们南下，不就是为了大家伙儿能过上天平日子吗。”
周围的近卫们虽然不敢贸然的插话，但是都纷纷点头表明自己内心其实也都是这么想的。
郦君玉转脸望向跟随着自己一起南下的副手，“哈兰生……你这样想，本是不错的，只是，这城中……有一句话，爹爹经常念叨，我过去一直到什么意思，现在可算是明白了。”
哈兰生追问道：“大寨主说的是哪一句话？”
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”郦君玉低声道：“苏州城里，你看那些豪门贵人，都笙歌达旦，醉生梦死。哪里顾得上就在门外，还有饥寒交迫的贫苦百姓呢。难怪，那食菜魔教在江南的信徒会有如此许多，原来这世界上本没有什么魔教，当官的为富的不仁的多了，贫苦人就自然都入了魔教。”
一口气说完这么一大堆近似于大逆不道的话，可把哈兰生给吓坏了，他赶紧低声道：“我的大公子……这些话要是传出去了，可不得了啊。”说着，他还特别小心地左右看看，生怕周围有什么陌生人一样。
郦君玉莞尔一笑：“你太小心了，哈兰生。这里都是咱们自家的弟兄，有什么可怕的呢……”正说着，从虎丘山下来了一名穿着官军制式军服的传令兵，在被郦君玉的近卫拦下来之后大声报道：“在下是康捷将军帐下传令什长，奉命请郦将军到幕府之中议事。”
“看来我们的前将军终于打算动一动了。”郦君玉轻巧的笑道，顺着石阶往下走去：“前进！”
原苏州知府衙门，现招讨军先锋本部。
康捷是张叔夜手下的第一大将，今年正值春秋鼎盛之年，祖上曾经是河北禁军军官，做到过都指挥使的高位，后来慢慢的开枝散叶，他们这一支就搬迁到了京东来。在张叔夜的帐下，他已经效力二十余年，以其沉稳可靠深得张叔夜的信赖。并且康捷为人和善，善于养气，在京东禁军之中口碑一直都很好，乃至于有“康菩萨”之名，又善于和同僚们打成一团，所以这次张叔夜对他委以重任，由他出任先锋，也是看中了他持重用兵的长处，希望他能够在张叔夜亲率大军赶到之前把江南的局势稳定下来——至于进取，康捷一贯保守，进攻不是他所长。
此刻，这位以守闻名的京东大将正面无表情的端坐在一张由三张八仙桌拼凑起来的长桌子前，桌上摊放着一张精细的苏州州县全图，在这张地图上，以苏州城为中心，周围都被代表官军的白色围棋子摆满了，而自吴江-平望一下，黑色的棋子却开始多了起来，几名幕僚参佐正忙着根据手头上前方侦骑汇报过来的情报对黑棋的最新部署做最后的调整。
自康捷以下，两边分别做着的还有原来就从属于康捷的部将李秀、王璞、宋晨等数人，另一面对坐着的人却有些手脚都很尴尬的意思，他们虽然都穿着朝廷统一制作的武职常服，但却还用布巾包裹着头发，看起来不伦不类。