西班牙舰队出航的时候，正是瓢泼大雨下的最猛的时候，天空中电闪雷鸣，暴雨如注，将海面上下的一片白茫茫。
好在马尼拉海湾风浪不大，西班牙舰队顶着暴雨出航，以相对较为密集的队形，蹒跚着驶入海湾深处。
一个多小时后
约莫是下午一点多钟，疯狂肆虐的暴雨经历了最初的疯狂劲儿，渐渐平息了下来。
大雨一直在不停的下，“哗啦啦”的无休无止，海面上风浪变小了许多，能见度也大为提升。
由于天空中乌云密布，海面上光线暗淡许多。
西班牙舰队通过旗语和灯光，开始实行“之”字形机动，这是典型的搜索队形，能够一次性搜索更大的海域范围。
海风卷着暴雨抽打在白人水手的脸上，身上，每一个舰队水手都坚守在岗位上，神情格外凝重。
他们知道，这次将遭遇前所未见的强敌。
又过了一個多钟头
巴埃诺-门德斯上校站在旗舰“雷娜·克里斯蒂娜公主”号上，身上的军装被雨水打湿，海风一吹又冷又难受。
可是此刻他丝毫也不敢懈怠，高声的命令“桅顶瞭望哨轮换”“航向左转20度”“保持航速”“加强瞭望”“传令友邻分舰队，与已方舰队距离拉开到2公里以上。”
当今时代的海战
桅顶瞭望哨扮演着重要角色，他是发现敌情的吹哨人，也是整个舰队的眼睛。
这项工作极其危险，需要站立在桅顶极为狭窄的站笼中，将自己紧紧的捆在湿滑的桅杆上，跟随着风帆战舰左右机动而大幅摇摆，环境可谓恶劣至极。
稍微一个失误，就可能摔进波涛汹涌的大海里，或者摔在甲板上立时毙命。
替换的桅顶瞭望哨就像灵活的猴子一样，顺着主桅杆一路爬了上去。
“长官阁下，来点杜松子酒暖暖身子，这可是个好东西。”船上的大副纳乔中尉递过来一个扁扁的银酒壶，酒壶的颜色整体发暗发黑，显然是有些年头的老物件了。
巴埃诺-门德斯上校没有拒绝，拿过来灌了一口，让辛辣的酒液顺着喉咙下去，感觉是一道火线在燃烧。
他将酒壶递了回去，说道；“谢谢你，中尉先生，这是风雨中最棒的礼物。我需要你到下层火炮甲板检查一遍，保证所有的舰炮都已做好准备，随时能够开火。”
“遵命，长官阁下，一切如您所愿。”纳乔中尉是个体毛浓重的南欧大汉，他举手敬了一礼，便转身离开。
此刻，桅顶瞭望者已经换了班。
手脚都被冻得麻木的瞭望哨正在顺着湿滑的桅杆向下爬，突然听到头顶的替班者拼命的敲响铜钟，高声喊道；
“敌袭……敌袭……我看到了铁甲舰队，正在向着我们的方向而来。”
这冷不丁的战情通报，吓得瞭望哨手一哆嗦，没有抓稳湿滑的主桅杆，身体在惯性的作用下向后仰倒。
“啊……”凄厉的惨叫声传来，这个替班下来的瞭望哨凌空摔了下来，好巧不巧的正好砸在纳乔中尉身上。
巴埃诺-门德斯上校能够听到清晰的骨头碎裂声音，这两人“砰”的一声就摔在一起，就像两块挤成一坨的泥巴。
“哦，见鬼！真踏马的该死！”
亲眼目睹了这一切，巴埃诺-门德斯上校忍不住爆了粗口，他抬头看向桅顶，冰冷的雨水密集的打在他的脸庞上。
巴埃诺-门德斯上校不得不用手挡住嘴巴，声嘶力竭的大声问道；“在哪里！在哪里……在哪个方向？”
“在右前方二点半的位置，我能看见有三艘铁甲舰，他们发现我们了，哦……上帝呀，这到底是什么怪物？”
“真该死！”
巴埃诺-门德斯上校高声的命令道；“发出战斗警报，升起战斗旗，这是一场艰难的考验，我们必须要撑过去。”
他举起手中的望远镜，仔细搜寻海面，果然看到二点半的方向，有浓浓的黑烟直冲天际，这是蒸汽船的特征。
此时还看不到敌人铁甲舰，但所有人的情绪已经高度紧张起来，密集的警钟声响彻周边海域，仿若死神发出的狞笑。
几分钟后
一个黑黝黝的巨大舰身出现在远方视野中，他有着一前一后两个巨大的高耸桅杆，还有着极粗的大烟囱，不停的冒着滚滚黑烟。
就像一个喘着粗气的重甲武士，凶狠的猛扑过来。
这一刻
巴埃诺-门德斯上校感觉到浑身汗毛直竖，巨大的恐惧笼罩了他的身心，情不自禁的狂喊起来；
“上帝呀，这是什么鬼东西，难道是来自地狱的恶魔？”
“舰队转向，调主帆，右向15度，让我们的船尽最大能力跑起来。”
“但愿还能来得及，这不是我们能对付得了的东西。”
命令下达后
舰上的水手疯狂的摇动帆索舵盘，将主帆转到能兜满海风的方向。
只听到“蓬”的一声响动，巨大的主帆兜满了鼓涨的海风，大片的水雾纷纷落落的坠下，全身湿淋淋的水手们劈头盖脸又浇了一遍水。
旗舰“雷娜·克里斯蒂娜公主”号仿佛被人猛拽了一把，立马