再去取饭食，里面还有砒霜？”
“外公，你看我这次取的饭和早先取的，有何不同？”
夏老爷仔细看了看，明了道：“这次好了些，没有不新鲜的菜。”
紫薇淡然笑道“这便是问题所在。开始不新鲜的，谁都会以为我不一定吃啊。外婆不在，我要么饿着，要么再去取一次。所以，她定会先准备一份备着。当然，菜自然要好一些。”
“那你要是不去取呢？”
“其实，我中不中毒，她并不担心。只要她掌厨，什么时候下毒都容易。今日，我吃也好不吃也罢，会不会中毒就取决我是否幸运。”
各人心中唏嘘的同时都在追问，这还是个八岁的孩子吗？还是孩子吗？只余夏老爷一边叹息，一边谢了声佛祖保佑，赐给他夏家一个麟儿，。
夏老爷背靠着扇木椅道：“既然他们是冲你来的，这事就由你处置吧。”
紫薇接下夏老爷的权柄，发话道：“夏嬷嬷，你还想留在夏家养老吗？”
夏嬷嬷收敛恍惚的神情，磕头道：“奴婢不敢，奴婢听小姐的吩咐去外院。请小姐饶了夏颖，请小姐看在奴婢服侍三代夏家主子的份上，饶过她。我只有这么个女儿啊！”夏嬷嬷说着说着泪流不止。
“方才我给过你机会，可惜，你没珍惜。不肯让女儿认错，一定要查下去。贵婆子。”
“老婆子在。”贵婆子急忙上前跪于紫薇身前。
“我这几日取的午膳是谁做的？莫不是你们下毒害我，诬陷掌厨娘子！”
贵婆子对紫薇没有恨，和多数仆从一般，不过是看不起紫薇的身世。夏颖做的事儿，灶房的人多是为了看戏推波助澜。如今好戏没看成，下毒倒要算她一份，哪里肯依。急忙指证道：“平素主子的吃食都是掌厨娘子做的，奴婢们哪里敢经手？”
紫薇故意道：“要是一个不小心，走了眼。”
贵婆子摆手道：“不会，不会。灶房在一边，食盒另放一屋的，只有掌厨娘子能进去，就怕有人手脚不干净。今儿是因为掌厨娘子不在，我才领丫鬟一同进屋取的。这食盒盖上有各院的名号，绝不会弄错。”
“这么说来，除了掌厨娘子，别人不可能下毒咯？”
贵婆子知道，即使紫薇不问这几句，夏颖欺主下毒的罪名也是跑不了的。为此也不怕她来日报复，讨好的说道：“小姐说的不错。除了掌厨娘子，别人下不了毒。何况，小姐的吃食都是掌厨娘子特意准备的，哪里有人能动手？”
夏颖气得脸盘涨成紫红色，怎奈出不了声，只能恶毒的瞪着拆台的贵婆子。
“夏嬷嬷，你怎么说？”
夏嬷嬷知道此刻已经没了退路，但人活着总能翻身的。只是过了今天，她可不会再轻敌了。夏嬷嬷咬牙道：“只求小姐饶了小女，奴婢什么也不要，立刻带着她离开夏府。”
紫薇漠然笑道：“下毒之事不说明白，赶着嬷嬷净身出户显得夏家不仁义。我还是让帐房给嬷嬷备上三百两，至于颐养天年的赏赐，就换你女儿这条命吧。”
夏嬷嬷听着紫薇的话，指甲抠破掌心才忍住恨意的浮动，磕头谢恩。
紫薇不再看夏嬷嬷，转朝夏忠瞧了一眼，敲击着指尖道：“夏忠是家生奴才，关上两天再行发落。”
胡一刀丢出两枚石子，给夏颖解了穴。夏颖恨意满腔，也知晓此时不能得罪紫薇，反倒害自己进班房。只能低声追问：“夏忠是我丈夫，为什么要多关他两天？我们走，自然一起走。”
“你以为现在他还会要你吗？”夏嬷嬷一句话，打击的夏颖如风中败絮，乍然转朝夏忠讯问：“你不要我了吗？你要休了我？”
夏忠低头不语。
夏嬷嬷此事看得极明白，夏颖带累了夏忠的前途。而她和女儿又被赶出夏府，无依无靠。男人自古多薄义，哪里会要两个拖累。
夏嬷嬷扶着呆滞的女儿离开，刚要跨出门槛，听身后的紫薇道：“你们人走了，卖身契还在夏府。什么该做的，什么不该做的，夏嬷嬷你可明白了。”
夏嬷嬷脚步顿了顿，再提步时那身形显得苍老而颓唐。