在不和平的年代，交战边界的父老乡亲们总是异常苦逼。
云初带着先头部队，骑着马接见了西州刺史。
这里的情况似乎是比预料中差劲的多。
西州刺史王大人，穿着周身绿色的常服，领口缺了一颗盘扣，下摆溅了泥浆，一脸的失魂落魄。见着云初他们几百个快马先来的，武装整齐。只当是来了救星，恨不能声泪俱下的哭诉一场。
蒙古王公贵族带领下的正规军，无论烧杀抢掠，也都透着一副皇族的气势，不会怎么着乱来。
这回在边境扰民的，只是蒙古人里的一批逃兵，已经算不上兵卒，至多是匪类。仗着有力气有武器，为所欲为。加之不能自给自足，充满了亡命之徒的拼搏精神。
此地偏远穷困，连个驻守部队都没有。蒙古鞑子一过来，便是如入无人之地，先是把当官的和当地的名门望族抓起来，杀鸡儆猴的来一场屠杀。
县令也是个聪明人，当下便慌忙的拿刀口抹了脖子，死的倒是利落。可怜他剩下的家小，男丁被绑了塞进大锅里活活煮熟。女眷被那帮强盗糟蹋了干净，孩子也绑住带走。
百姓被堵在小城门里，根本出不去，土匪们放开了怀，在村子里抢。见了男人就杀，见了女人就奸，总角孩童便绑好了随身带走。
云初面对绿褂子的刺史大人，瞧着他那副怂蛋的样子，心里十分的瞧不起。在感叹边境战斗力的同时，也为这一场实力悬殊的战役感到乏味。
可惜他是没看见清流县的惨状。
周邺被四五千个亲卫兵簇拥着，风尘仆仆的赶去县城里，着实被眼前的一幕吓坏了。
这一点云初想的很对，周邺一腔热血，是把国当做家的人，清流县自然也是他的子民，归他管辖，受他保护。现在这么血腥的一幕就生生落在眼里，对他的震撼是可想而知的。
清流县方圆几百里，少说也有好几钱户人家。竟然是死一般的寂静着。
周邺带着几个贴身的侍卫，在半月前便被屠戮烧抢一空的县城里，漫无目的的来回走。
有几幢看得出来是富庶人家的宅子，也被烧成了一片焦黑的碳，后来的日子大概是下过雨，残余的房椽子也最终不堪重负，轰然倒塌。
马蹄踏过木匾，只剩半边的一个“梅”字，咔嚓一声碎在人群身后。
周邺夹着马肚子，又往前走了一截，到了一处村民的住所，便持着一把短刀跳下马背。
一个大约二十来岁的男人，仰面躺在自家稻场上，背后凌乱的扑着一地鸡鸭毛。
周邺慢慢走过去，看他四肢怪异的扭曲着，想来是被折断骨头。
那人齐胸以下血肉模糊，腹腔之间，恐怕是腐烂已久，已然生出大片莹白的蛆虫，上面雌伏了一层指头大小的绿头苍蝇，被周邺的生人气冲到，一齐乱哄哄的飞起来，发出嗡嗡的声音。
周邺像是什么都没有看见，抬脚跨过男人的尸体，推开那半掩的门走进去。
整个茅屋都弥散着一种阴湿**的恶臭。
显然是经过一场浩劫，屋里几乎空荡荡的抢无可抢了，。
年轻的女人被精光的绑在长条板凳上，嘴里塞了布条，就这么睁着一双眼，开肠破肚的死在那儿。
血早已干涸，枯萎的皮肤覆盖在胸前白森森的肋骨上，灰败的断骨残垣断壁般，指向结了一层厚实蜘蛛网纸窗。
周邺透过那半残废的窗口，看到自己的队伍就在不远处候命，太阳光非常刺眼的照进来。
“这家的孩子是不是逃走了？”周邺问一个跟上来的小兵。
小兵摇头道：“全村的孩子几乎都被绑走了。”
“绑走了？”
“是啊，”那人犹豫了一下，接着说道：“侯爷可能不知道，转乱的时候，官兵饿的极了，是要带着孩子权当做会走路的牲口……”
周邺不能领会其中的意思，皱着眉头看他。
小兵顿了顿，使着劲儿看周邺的脸色，最终吞吞吐吐道：“牲口……就是没了军饷，便把那些小孩子就地煮熟了吃……”
周邺听完，忽然觉得眼前一昏，胸腔里一阵混沌，没来及掩嘴，便“哇”的一口，吐在一边。
再强撑着站起来时，眼前晃着那莹白的蛆虫，之后便全身微微打着摆子，一刻不停的出冷汗。
云初和王刺史打完交道，几乎要打瞌睡。
他觉得和他说话，还不如听那个日日粘着他的少年说些甜言蜜语。于是对他抗击敌军的能力，是劈头盖脸胡乱一通骂，随后转身回了专门给高级将领安排的住所。
周邺也已经是回来了。
云初一踏进门，便看见几个贴身的侍卫围在床边，有人端痰盂，有人端清水，半跪在那里忙活。
云初吃了一惊，凑过去一看，果真是周邺，而且看上去，比起身体不适，似乎更倾向于那天听到边境灾情的表现出来的——苦大仇深。
周邺见是云初来了，眼里有了些光，却仍是心情抑