蓝布马车在京城的大街小巷中穿梭，最终停在了门庭巍峨的王府前，斗篷男子下车后，轻轻掀开了帷帽，露出一张俊逸非凡的脸庞，正是临江王——李隆璟。
他抬头望了望天际，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，这场春闱大考是关乎天下学子命运的考试，如今却成了他搅乱朝局的一枚棋子。
与此同时，贡院内的考试正如火如荼地进行着，大周朝的春闱科举考试，连考三日，每日一题，当日亥时前答完。
第一日的试题：“天覆地载，物数号万，而事亦因之，一言以蔽之。”
放题后，贡生们个个神情专注，挥毫泼墨，他们将自己的才华与抱负都倾注在了这一张张卷纸上。
自今日起直到放榜，整个京城的茶肆酒楼，几乎都沉浸在春闱的话题讨论中，无论是文人墨客的雅聚，还是市井百姓的闲谈，都离不开这场盛大的考试。
甚至一些赌庄也对此兴致勃勃，暗中对考题进行押注，企图从中分得一杯羹。
夜幕低垂，直到亥时，贡院内的繁忙才稍稍平息。
门房房官们一丝不苟地验收着答卷，再由主、副考官四人郑重地盖上印章封印，随后御林军护送答卷至礼部，开始批阅。
与此同时，贡院前的东墙上，张贴出了今日的考题，以供天下学子观摩。
考题一经昭示，便立刻引起了轰动。
人们纷纷驻足观看，有的低声议论，有的则急匆匆地离去，想必是急于将这一消息传播给更多的人。
到了第二日，仍旧是亥时，夜色已浓，但是贡院东墙前，等待今日试题的人群比昨日更为汹涌。
众人都在期待着今日的考题，同时也在窃窃私语，谈论着昨日考题的种种。
刘掌柜站在人群中，静静地听着周围的议论声，他的目光落东墙上，那里已经张贴出了今日的考题——“安国全军之道”。
然而，就在众人纷纷围观之时，有人惊呼道：“今天的考题居然泄露了！”
“什么？考题泄露了？”
“这怎么可能？春闱大考的考题怎么会泄露？”
人群中顿时炸开了锅，议论声此起彼伏，更多人是对此难以置信。
刘掌柜静静地站在人群中，听着周围人的话，他的嘴角再次勾起一抹意味深长的笑容。
人群中，那些散播泄题消息的人，就是临江王李隆璟的手下，他们混迹于人群，故意混淆视听，制造混乱。
“我今天早上在春风茶楼喝茶时，听到有人说第二日的考题是‘安国全军之道’，我当时还不相信呢。”
“醉欢楼也有人这样说，我特意来贡院等着考题昭示，没想到竟然真的是这道题！”
“我还听说明日的大题是‘行赏忠厚之至论’！”
人群里已经有人惊呼了：“第三天的考题是由皇帝陛下亲自选题，怎会有人知晓？这可是性命攸关的大事，你可别胡说八道！”
“我可没有胡说！大财赌坊的押注里就有这道题！”
这些言论在人群中迅速传播开来，无疑是一石惊起千层浪，议论声如潮水般汹涌，对这场春闱大考的公正产生了激烈的质疑。
“这考题泄露，岂不是对寒窗苦读学子的极大不公？”
“是啊，本以为春闱是凭借真才实学争个高低的地方，现在看来，却是有人暗中操纵，真是令人心寒。”
不消一炷香的时间，临江王府的书房内，暗探正向李隆璟低声汇报着外面的情况。
“王爷，如今外面已是沸沸扬扬，人们对春闱的公正性疑虑重重。”暗探说道。
李隆璟轻轻一笑，眼中闪过一丝狡黠：“好，这正是我想要的。让他们质疑，让他们不安，这场戏才刚刚开始。”
暗探点头：“是，王爷英明。接下来，我们是否还要继续散播流言？”
李隆璟摆了摆手：“不必急于一时，这事点到即止，先让这场风波持续发酵，等到时机成熟，再出手也不迟。”
暗探拱手听命，然后无声无息的退出书房，立时不见踪影。
李隆璟站起身，走到窗前，望着外面阴沉的天空，脸上的笑容愈发深不可测。
……
这场正在酝酿的春闱风波，兴远侯府内还无人知晓，仍旧一片宁静。
几日前的雅颂斋，书声琅琅，不过两日就沉寂在夜晚的寂静中，连仆妇们打扫的细微声响，都听起来十分清晰。
韩妈妈小心翼翼地整理着薛季延留下的文房四宝，妥善放好。
当她路过颜伯熙的屋子时，心中却涌起了一股鄙夷之情。
自从得知他对五姑娘心生不轨，颜伯熙在她眼中的形象便一落千丈，从原本的清贫上进英才，沦为了口中的登徒浪子。
“可别趁机顺走了侯府的财物。”韩妈妈警惕地环顾四周，见其他仆妇都在院子里忙碌，便进屋仔细检查起来。
几个放在箱子里的包袱，里面只是一些旧书籍和不合季节的罩衫，看到这些，韩妈妈心中的鄙夷消散不少，取而代之的是一丝懊悔。
她意识到自己或许是以小人之心度君子之腹了，收拾起心中的偏见，不禁惋惜地叹了口气。