明承宫的第一缕春风刮起的时候，宸英殿的和帝已坐了一年多的龙椅，很快便是大观二年，但他还是在那里打瞌睡，对朝政毫无兴趣。而朝臣们，也不再吵吵嚷嚷，上朝、下朝不过是惯例，有些偷懒的，也不再出现在大殿之上。他们奏对的内容都是在各自的府邸商议好了的，来御前，不过通报一声。
和帝照例敷衍地退下朝来，身后依然跟着程骅。去年冬天，程相突染寒疾，加之年事已高，经常不记得事情，于是诸事都交在程骅手中，许多人在背地里称程骅为“小程相”。
宋太师见程骅来了，后头没有鱼恭振在，知道今日又没有自己什么事情，神情悲苦地要出门去，今年科考要开始了，很多学子带着自己的文章投在他的府里，他要回府邸去一一评阅，单单站在这里浪费了他太多精神与时间。
说到底，为师他是乐意的，只不过，能否对这个帝国起到多少积极的影响，他知道自己也无力掌控。
“宋太师，请留步。”
“陛下。”
“宋太师。”程骅关了门，罕见地朝宋太师行了个大礼。
“程尚书不必行此大礼。”更让宋太师没有想到的是，这个整日在他课堂上困倦样子的和帝也跪了下来。
“陛下！”宋太师立马跪了下去，双手要去扶和帝。
和帝是细长条的眼睛，这半年回宫养得壮实许多，骨架也全都长开了，他立马托起了宋太师：“请师父务必受朕一拜。”
宋太师有些动容，作为帝师，他已经许多年未有过这般待遇。一个多月来，他时常白白候在紫兴殿外，只要和帝下朝回来，一定钻进书房玩乐，对他是绝不搭理的。然而他不敢违命，也不愿失了为师的道义，还是每日里照常来。
“宋太师，朕自童蒙之时，无师正本，幸得师父教诲，朕感激不尽。”
“陛下请起。”宋太师有些糊涂，“陛下起来慢慢说。”
和帝将宋太师扶到座上：“朕开蒙较晚，又逢宫廷动荡，直到流落江湖之时遇到贵人，方才学了些诗书经文。回宫之时，雷士澄鱼恭振也天天盯着朕，朕实在无法不做些样子。遇到不懂之处，也没法向宋太师提问，都是后来程尚书教我的。”
“程骅？”宋太师有些吃惊。
“太师，如今陛下学识精进，程某一商贾出身，奈何有心无力，往后要请太师多费心。”
宋太师愣在那里，看着满殿的机巧玩意儿，他才明白这些都是障眼法……
“太师，陛下与程某的性命全系于太师之手了呀。”程骅跪下求道。
“朕与程尚书愿将性命奉于太师。”和帝再次双膝跪地，拜倒在宋太师面前。
宋太师内心汹涌起了一股难言的热潮，为帝师几十年，这是头一回有陛下如此真情切意地向他求教。他没有想到，晚年，他似乎有一丝看到大瀛未来能够昭明的希望。他太激动了，以致于什么话都说不出来。
见太师没有吭声，和帝道：“倘若太师不愿教朕，朕只好与先帝们一样……”
“陛下言重了！臣蒙陛下厚爱，定当尽心竭力、鞠躬尽瘁。”程骅止不住泪流满面，浸湿了他花白的胡子。
“宋太师。”程骅扶着和帝起身，补充道，“太师还是与从前一般模样即可，其余的事情，程某来安排。”
宋太师点点头。
“另外，太师别怪程某多嘴，太师是聪明人，陛下学识如何，头脑如何，都不是我们做臣下的该议论的。”程骅提醒道，“若有人问起来……”
“宋某知晓。”宋太师拿他的大团绫罗紫色官服抹了抹眼泪，尽管他十分不喜程骅，但在天子读书这件事上，他倒还不能惹人烦厌。
片刻后，宋太师复归了平静。程骅道：“太师，听闻您唯一的孙儿最喜欢舞刀弄枪，程某作主，已将他调入神策军中历练了。”
“什么？”
宋太师忍不住呜咽了起来。宋氏一族，大瀛一朝出宰相三人，帝师十人，是大瀛素有名望的门阀世家。到自己的独孙，竟不喜诗文，只爱刀枪。儿子忍不住训斥了几句，孙儿便离家出走，至今已然七八年了，七八年间，连一封书信都没有。
“不日，您孙儿就能回到您身边，承欢膝下了。”
宋太师跪谢，但他知道，这也是程骅的手段。
而后半年，紫兴殿的门口，照例会定时搬来一些奇巧的玩意，宋太师会从当年明帝逃走的暗道中进到书房。和帝与程骅还是会在那里闭门坐上一个下午，不时弄出些声响。
宋太师走后，御桌上的宣纸里，落了几个大字：财税、农桑、商路、大才。
程骅把纸在蜡烛上点燃，化在了盆里：“陛下还是要谨慎。”
和帝把一个奏本递给程骅：“卢龙参你的本。”
这一年多，程骅瞬间老了许多，头发已然花白，精瘦的高个子，背有些弯驼，他没有打开，把奏本放回御桌上：“不看我也知道，一定又是说我兵部不给他分派武器。”
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