“乔小平，”叶子煜将这名字在嘴里咀嚼一遍，郑重道，“好，我记住了，我会报答你的。”
乔小平想到上一个说要报答她的楚云舟。
他送的书还没看完呢！
她摆了摆手，“此番就当是谢你白日里替我解惑了。”
说罢，她就一路小跑地离开了。
叶子煜摸了摸自己的脸，心生疑惑。
难道是天太黑看不清，所以这小丫头才没注意到自己的神颜？
挟恩图报要他以身相许，这才是正常人的思维嘛！
噢对对，她年纪还太小，不通人事。
叶子煜叹口气，为乔小平白白浪费这么好的机会而感到惋惜。
碧竹园。
柳竹音到底是书院的夫子，园子里忽然住进了三个小丫头，她心里多多少少是惦记着的。
只见到两个小女孩出去又回来，最早出去的那个却一直不见踪影。
亥时她过去看了一眼，确实只有两个女孩，大半夜还在院子里堆雪人，也不嫌冷。
柳竹音等啊等，等啊等，打算亥时正两刻乔小平还不回来的话，她就去找书院管事的。
乔小平刚进碧竹园，一只脚迈到石桥上。
“你可算回来了。”
旁边传出悠悠的抱怨声，吓得乔小平原地尖叫，“啊～～”险些跌倒撞在石栏杆上，被柳竹音眼疾手快一把抓住。
“是我，”柳竹音将手里的灯笼抬高了些，微弱的烛光映照在二人脸上，乔小平这才看清眼前人。
“柳…柳夫子……你…你怎么在这？”
“我……”在这等你？不行，显得她多不值钱似的，“我出来散散步。”
大晚上不睡觉出来散步？
乔小平不理解，不过每个人都有点奇奇怪怪的爱好，很正常。
她点点头，贴心叮嘱道，“雪天路滑，柳夫子小心些。”
一句话把柳竹音准备训斥的话卡在了嘴边，“知...知道了。”
见这小丫头转身就准备走，她连忙出声道，“你去做什么了？这么晚才回来。”
乔小平顿住步子，老实道，“我去藏书阁了。”
“藏书阁？”柳竹音想了想，藏书阁好像亥时就闭门了，但她也记不太清楚，所以勉强信了这个理由，冷冷道，“回吧，我也回去啊！”
顺便给她照个路，黑灯瞎火的这么晚才回来，年纪不大胆子倒是不小。
二人结伴往园子里走，柳竹音打破了这份宁静，问道，“在镇上的书塾念书？”
“是，桃李书塾，”乔小平道。
“几岁了？”
“虚岁七岁。”
“年纪不大，”柳竹音趁着夜色看了乔小平一眼，稚嫩的小脸在黑暗中更显几分白皙，“在藏书阁待了一天？”
乔小平想了想，严谨地回道，“半天吧，下午才过去。”
“倒有几分定力，”柳竹音眼中划过一丝欣赏。
来找她学琴的多是女子，家境不凡，自然脾气大了些，心性也没那么坚韧。
乔小平笑了笑，羞涩道，“机会难得，我们书塾没有藏书阁。”
“你入书塾多久了？”
“半年。”
“噢噢，对，许女子科举不过也才半年的功夫，”柳竹音一时有些好奇，“怎么想到去念书的？”
看她穿衣打扮也不像有钱人家的孩子，念书花销大是心知肚明的事情。更何况，即便家里有钱，也不一定愿意花在一个丫头片子身上。
“我娘觉得认点字可以做账房。”
“你爹娘对你很好，”柳竹音发自肺腑地说道。
乔小平点点头，认同道，“是。”
到了分岔口，乔小平停下脚步，恭敬道，“我先回去啦，柳夫子你也早些休息。”
“有点黑，我往前送你几步吧！”
“不用不用，”乔小平说着就跑了起来，很快便消失在了柳竹音的视线里。
到了客房这边，见屋里的灯还亮着，乔小平有些内疚，多多和小兰肯定是为了等她才熬到这么晚。
她轻轻推门进去，见二人正在床上翻花绳，开口道，“不好意思，害你们等到这么晚。”
小兰愣了一下，多多直接道，“不用不好意思，我们没等你。”
乔小平一时愣住。
小兰笑着开口解释，“下午醒的晚，这会儿有点睡不着了。不过确实挺担心你的，要不是刚刚柳夫子过来了一趟，我们俩就要出去找你了。”
乔小平将门关上，从里面锁好，微微侧头，疑惑道，“柳夫子？”
“是，柳夫子过来了一趟，见你没在，便出去找了，让我们俩安心待着，不要乱跑，”小兰停下手中的动作，“对了，你见到柳夫子了吗？”
“嗯嗯，见到了，”乔小平回道。
原来柳夫子是出来找她的，心里一阵感动。
“壶里有刚烧开的热水，去泡个脚吧，”小兰温声道，“你怎么这么晚才回来？”
乔小平将今日发生的事情同她们二人简单说了说。
多多和小兰原本说好了，明日她们俩也要和小平一块去藏书阁，现在两人都生了退意。