小西关，会芳里。
二楼玻璃窗内，晕出明亮的暖光，透过暗红色的窗幔缝隙，可以看见屋里梳妆台的一角。
俄顷，一道倩影款步来到窗边。
赵灵春眉头紧蹙，脸上写满了焦虑，在屋里来回踱步。
她手脚冰凉，口干舌燥，人只要一静下来，就能听见心脏“咚咚”敲击肋骨的声音，袖口里那把手枪，也早被她攥得汗津津的，瑟瑟发抖。
尽管窗外雷声滚滚，但赵灵春确信，自己刚才听见了枪声，而且不止一次！
同时，“串儿红”又冒着倾盆大雨，执意带上看场的小弟，直奔城北而去——种种迹象都表明，江城海那边出事儿了！
“这是报仇的机会吗？”
赵灵春喃喃自问，旋即又拼命地摇了摇头。
不行！
“海老鸮”众弟兄有七个人，加上许如清和江小道，就是九个，要是再算上周云甫和韩策，人数只会更多。
而她，只有自己一個人！
赵灵春从没开过枪，要她一口气杀掉这么多老江湖，根本就不现实。
单杀江城海，一命换一命？
且不论能不能成，她自己便觉得不值。
想到此处，赵灵春也明白了，自己之于一字胡，不过是个补刀人罢了。
她要活下去，要眼睁睁地看着他们，一个接一个地死光，这样才算是报仇！
为此，赵灵春必须主动寻求可以倚仗的势力，要是王延宗没被革职查办，或许会是一个选择，但真正可靠的盟友，必须是跟她一样痛恨“海老鸮”的人——白家！
赵灵春暗自发狠，可紧接着，又莫名忧心忡忡起来。
她一边摸索着窗幔上的挂穗，一边心想：要真是老天眷顾，大仇得报，今后，又该何去何从呢？
正思忖着，房门突然被人推开，大茶壶福龙的声音在身后响起。
“灵春儿，别愣着啦！金店的刘二爷来看你啦！”
赵灵春连忙胡乱理了下鬓角，迅速收拾好心情，带着习惯性的假笑，回过神来。
“呀！二爷，可老日子没来了！你那心是石头长的邦邦硬，也不知道想我！”
“嗐！最近生意忙！”刘二爷眯缝着眼睛，呵呵笑道，“赶巧外头下雨，今儿晚上就在你这过夜了。”
“瞅你这话说的，那你是因为这雨才来，还是因为我才来呀！”赵灵春关上房门，将刘二爷领到桌前坐下。
几年来，她一直都以虚假的身世过活，假笑得多了，有时候竟连自己也分不清，到底是真开心，还是假开心。
“小丫头片子，学会找茬儿了是不？”刘二爷笑着从怀里摸出一个礼盒，“拿着，爷送你的！”
“什么呀，还整得挺神秘！”
赵灵春笑盈盈地打开礼盒，里面却是一对鎏金镂空月牙形耳坠。
“快戴上试试吧！”刘二爷催促道。
赵灵春应声坐在梳妆台前，冲着镜子，左看右看——精巧、可爱、惹人欢喜。
正在那美美地端详时，她却突然莫名其妙地打了一个寒颤！
“咋了？”刘二爷问。
“没、没咋！”
赵灵春仿佛丢了魂儿似的，神情慌乱地把耳坠丢进首饰盒里，整个人竟是如坐针毡。
片刻过后，她心虚地抬起头，在镜子里看见了自己的贪生！
……
……
小西关，和胜坊。
时值破晓，天色灰白，一夜秋雨，气温又凛冽了不少。
屋内一片昏暗，门窗照例紧闭不开，炭火盆在藤椅边上静静地燃烧，似乎是室内唯一尚有温度的东西。
韩策轻踮着双脚，来到周云甫身边，推了推，轻声呼喊道：“舅，舅！”
“嗯？”老爷子仍旧紧闭着双眼，咳嗽了两声。
“陈万堂带走的那几个銮把点，回来了。”
“嗯！”周云甫微微抬了下眼皮，看了看在地上跪成一排的蓝马，“回来啦？”
方才，这几个銮把点刚一离开苏文棋所在的胡同，迎面就碰上了周云甫的手下，被老老实实地押了回来。
如今一听周云甫问话，众人吓得浑身一颤，连忙磕头求饶。
“老爷子恕罪！这事儿真不赖我们，都是……都是陈万堂逼我们几个反水的，我们也是一时糊涂，求老爷子给我们一次机会！”
这么一吵一闹，周云甫立马头痛欲裂，当下便拉着外甥的衣袖，厌恶地摆了摆手。
韩策会意，当即厉声斥责道：“别他妈叫了！都给我小点声！”
众人这才争相收声闭嘴，只管跪在地上，头也不敢抬一下，生怕惹了老爷子半点不高兴，便要被身后的打手就地正法。
周云甫又猛咳了几声，问：“江城海那边咋样了？别乱叫，你，你说！”
被点名的火将不敢扯谎，连忙小声应答道：“他们当中有几个挂彩了，可能……可能死了一个，天太黑，没看清是谁，但肯定不是‘海老鸮’。”
周云甫悬着的一颗心总算放了下来，一边点头，一边嘀咕道：“那就好，那就好。”
那火将借机又说：“老爷子，我们真是被陈万堂忽