庄园里的客人越来越多，普洛弗和德拉科他们玩了不一会儿，就被黛西叫到会客厅去向名流太太们问好了。
不管是在哪个国家，这样客套的礼节都是有必要的，普洛弗虽然讨厌繁琐的问候，但为了温德尔一家今后在英国巫师界能够好混点，他还是乖乖听从妈妈的吩咐去装模作样地应付那些珠光宝气的陌生女人。
普洛弗走后，德拉科没有打算进入门厅享用可口的点心，因为他从小就对食物没什么欲望。
由于无事可做，他只好带着高尔和克拉布漫无目的地在庄园里乱逛，而不远处紫藤花下的黑色短发成功吸引了他强烈的注意。
“那是哪来的小子？为什么他要和女孩们混在一起？”德拉科愤愤地说，“看来又是个和布雷斯一样只会讨女孩欢心的家伙。”
“要不给他点颜色瞧瞧 ？”高尔激动地将肉乎乎的手指骨节按得咔嚓作响。
克拉布皱眉看了一眼高尔。尽管不太认可高尔的说法，但他也不敢多言。
“走。”德拉科手一挥，带着两个将领气势汹汹地向前走去。
女孩们聊得正欢，丝毫没有发现悄无声息站立在身后的三个男生。
“……他性格温和，很好相处，几乎没有人不喜欢他……”
呵，果然，布雷斯在女孩心中的地位一如既往地高。
德拉科正咬牙切齿地想要反驳，潘西又接着说：“哦，德拉科除外，他不喜欢有比自己更受欢迎的男生。”
她倒是描述得很贴切，可这又不是什么好话！
德拉科气急败坏地喊道：“潘西·帕金森，在说别人坏话之前，你是否应该先观察一下周围的环境？”
这一声把三个女孩都吓了一跳，她们回过头连连往后退了几步，只有艾莉奥丝摸了摸下巴，站在原地上下打量面前的金发男孩——他看起来骄矜傲慢，神采飞扬，就是这小身板似乎有点弱不禁风……
德拉科被盯得发怵，暗自揣测“他”莫不是想要挑衅自己？
“我没见过你，但听你那蹩脚的口音，是从乡下来的？”德拉科挺了挺胸膛，使自己比艾莉奥丝看起来更高一些。
“不，我来自美国纽约。”面对德拉科莫名的敌意，艾莉奥丝并没有想和他比较高矮的念头，回答得也很坦然。
“难道你是普洛弗·温德尔的弟弟？”德拉科狐疑地看着她。
艾莉奥丝默默白了他一眼——得，又是个眼神不好的家伙。
“不，我不是他的弟弟。”
她不想解释过多，随即叫上三个女孩一起快步离开了紫藤花林。
至于德拉科犯下的错误就让他自己去想明白吧。
而留在原地的德拉科陷入了沉思。
不是普洛弗·温德尔的弟弟？那就说明她极有可能是身世平凡的混血或者肮脏卑贱的泥巴种？毕竟扎比尼夫人结识的人脉里也不乏混血巫师，他从前在庄园里就见过几个，只是他们通常唯唯诺诺的，不像这个黑发“男孩”一样胆大妄为。
德拉科越想越气愤，他居然在一个疑似麻瓜的小孩面前占了下风。
等他在对角巷买了魔杖，一定要好好捉弄这个可恶的家伙！
在所有人都没有注意到的三楼露台上，布雷斯正扶着栏杆观望眼前的一切，风流狭长的眼眸敛着意味深长的笑意。
——
“艾莉奥丝，你不是温德尔家的孩子吗？”
“我当然是。”艾莉奥丝不假思索地答道。
“哦……那就好，我还以为你是骗我们的呢。”潘西神色流露出难掩的担忧，“德拉科看起来好像很生气，也许是因为我说了他的坏话，可实际上我不是那样想的……”
“你们是很好的朋友吗？”艾莉奥丝问。
“呃……不，算不上。”落落大方的潘西竟然也变得结巴了起来。
米莉森调侃道：“潘西喜欢他。”
潘西急得动手拍了一下米莉森的肩膀，又羞又恼：“别胡说了。”
“你就是喜欢他，否则不会总念叨他的名字。”米莉森说。
“有吗？我怎么没感觉？”潘西一瞬间有点怀疑自己。
“我可以佐证。”达芙妮笑眯眯地说，“是无意识的那种念叨。”
“好吧，好吧。”潘西举起双手希望她们就此打住，她无奈地说，“你们知道就算了，千万别说出去啊。”
艾莉奥丝疑惑地问：“你们说的喜欢，是亲人和朋友间的喜欢，还是绘本里王子和公主那样的喜欢？”
“当然是后面那种啦！”米莉森回答道。
“那是什么样的感觉啊？”艾莉奥丝接着问。
潘西低头小声说：“就是……就是每天都想参加宴会，想把漂亮的长发展示给他看，想穿上华丽的礼裙做他一个人的舞伴……”
“但是，潘西，你一年里和他说过的话加起来也不超过十句！”米莉森摊开双手举在面前。
“嘿，你别打趣她了，潘西会害羞的。”达芙妮贴近她轻声说。
艾莉奥丝不解地挠了挠脑袋——喜欢的感情还真是复杂啊。
天色已经不早了，女孩们绕过尖顶的小礼拜堂朝住宅走，四人简单