年前大宴，帝王应邀朝臣举杯共度。
殿内四角各自摆着银丝炭，消融着飘摇而进的冷气，宫女太监摆上金樽佳馐，陪侍在左右。
先进殿的大多是三品以下，没什么追求的小官，今日前来只为想法子明哲保身，别掺和进什么党派之争就好，于是早早到了，择个隐蔽安稳的小角落窥伺局势。
约莫过了半刻钟，陆陆续续走进站在不同阵营的官员，瞧着春风得意，谁都认定自己站在必胜的一方，官职也许不高，却是最忠心的马前卒，只消主将下令，甚至能徒步千里，完成使令。
直至宫宴快要开始前，再到的便是几位重要人物了，虽被簇拥着，可眼角眉梢却是恹恹的，提不起精神，敷衍应付着四周，余光却在扫视殿内，这些人清楚自己的位子，知晓自己也不过是棋盘上一枚有些用处的棋子，胜负未定，正是难安之际。
崔家父子一前一后落了座，兴致都不大高，坐在位上喝着闷酒。
旁人瞧见了，也心知肚明，对视笑笑不上前打搅。
自家夫人被送到行宫做了清苦太妃，丢了面子又被夺了里子，能有好脸色才怪呢。
……
“陛下驾到！”
谈襄鲜少穿出挑的颜色，今日却穿了件暗红色龙袍，衣袂翩跹，红衣衬肤，生生将他带着倦意的脸色遮了下来，深墨的眼眸扫了下首一圈，隐去寒意，露出一道温和的笑，“今日虽是宫宴，却是为了犒赏诸位爱卿此一年的辛劳，不必多礼，都平身吧。”
听着平日里狠辣的帝王如此宽宥，底下人不仅没放松，反而绷紧了身子，小心翼翼地挺直了腰杆，坐着一动不动。
瞧了右手最近处，谈襄挑眉，疑惑地“嗯”了声，“谢相怎么还没到？”
话尾打着旋，散在风里，落入了刚抬脚入殿的谢玄清耳内。
“陛下。”谢玄清越过所有大臣，朝谈襄躬手，语气微微上扬：“臣的马车在路上忽地断了车辙，不得已步行而来，这才来迟了，还请陛下恕罪。”
断的是车辙，还是他的忠心，所有人心知肚明，却全都顺着他的话往下找补。
“这几日雪厚，臣家里的马车也被积雪弄折了车辙。。”
“你这还算轻的，臣后院有个屋子都被压塌了，幸好屋里没人。”
……
大臣借此闲聊，企图以此摒除殿内的怪异气氛。
下面热了。
可上首，谈襄轻扯嘴角，使得脸色更为冷淡了，带着沉意的眼眸和谢玄清对视着。
两人一假笑，一冷脸，虽是无言，锋芒在空中却好似交手了千万遍。
“谢相平日为国事操劳，将身子都累垮了，这等佳节，朕怎么会怪你呢？”谈襄冷冷挤着嘴角，“来人，给谢相赐座。”
谢玄清懒懒一拱手，“那臣便多谢陛下宽宥了。”说罢，便径直坐下，甩开袖子便与周遭几位闲聊。
有人悄声发问：“谢大人，今日怎么不见皇后娘娘？”
谢玄清笑意略减：“皇后娘娘的行踪岂是我能知晓的。”他垂眸，目光落在金樽内的醇厚香酒，又仰首，“陛下，臣与皇后娘娘已有几月未见，听闻她怀了身孕，心中激动不已，本想着今日能远远瞧上娘娘一眼，可……怎么没瞧见娘娘？”
说着，其余大臣也适时顿下动作。
斜了眼谢玄清，谈襄嘴角带笑，只是那笑中带着些冷意，“皇后此胎不稳，如今正在承乾宫中休养，谢相若是关切她，不如等到宫宴结束后，随朕去看看便是。”
谢玄清的笑凝固了下，“陛下，这不合宫规。”
他立刻摇头，似是不愿违了宫规。
谈襄冷嗤，不过就是怕他在背地做什么手脚，将命折在承乾宫罢了。
他默不作声抬首，阴冷的目光一点点划过偌大殿宇，崔家，李家，杜家，霍家……至少半数投入了谢玄清麾下，等着掀翻他这龙椅，将大楚蚕食干净呢。
余孽未除，杀谢玄清是最愚蠢的手段。
他捻起金樽，“佳节在即，朕敬诸位一杯。”
抬首，如玉般细白的喉结翻滚。
谢玄清眯眼瞧着，这才敢顺着喝下。
一饮毕，谈襄的目光打了个转，慢慢落定，“崔尚书，你刚失了夫人，只怕孤寡难捱，可要朕再给您指门亲事？”
殿内瞬间静了下来，就连酒杯相碰声都没了。
所有人的两只眼睛全都粘在了崔旭身上。
崔旭的脸一阵青一阵白，几乎是咬着牙根出声，“多谢陛下好意，臣与发妻相守惯了，怕是无福消受旁的女子。”
言罢，径直坐下，摆出一张臭脸。
谈襄也不恼，似是讥讽般嗤笑两声，又饮尽杯中酒。
殿内人看得啧啧称奇，眼珠子都快瞪掉了。
今日来时他们便想这崔家会以什么姿态面对当今陛下，想了千万种，也没想到崔大人竟敢直接给陛子甩脸子，丝毫不顾帝王威仪。
不过陛下也是的，这种关头，不是生生将崔家往谢相身旁推嘛。
果然，谢玄清摸着下巴，侧目看了眼喝闷酒的崔旭，又用余光扫了眼谈襄。
到底还是孩子气啊，总将个人