四月二十九日，夜，三岔河入海口。
吴三桂提着刀弯腰从密林中跑了回来。
祖大寿与吴襄一看他神色振奋，就知道这次军功到手了。
“班底那小子还真是个黄台吉的忠犬，他的确就在这里等着，不过，情况有点特殊，”吴三桂禀报，“辽东女真一些人不知怎么跑出来的，他们正与班底在一块。”
四月中，回到锦州的祖大寿吴襄先送出家眷去北都，这是表达两家认罪的一个态度。
家眷送到北都，意思便是朝廷要怎么处置我们都认。
但两家的男子可都没闲着，祖大寿的两个兄弟祖大弼祖大成，吴襄的长子吴三凤与三子吴三辅以及两家的男丁全部随军。
祖大寿抽调锦州守军中的精锐，吴襄抽调本部精锐，以一万两千人离开锦州在长城南部等待。
不三两日，敖汉部骑兵果然走长城小岔路赶赴三岔河。
两家遂以吴三桂为先锋跟踪敖汉骑兵侦察，祖大寿吴襄以本部兵马远远跟踪。
今日到达三岔河，吴三桂已将河边密林中敌军打探出根底。
得吴三桂打探来的军情，祖大寿心情大快。
吴三桂又通报道：“别人我不认得，但索海那厮我记得，还有敖汉公主也在。依我之见，这是武烈王明他们去沈阳，他们却与各部勾结试图袭击平山中军。”
祖大寿险些笑出声来。
他这下完全可以确定，李征是在给那帮黄台吉的死忠挖坑。
从营口到沈阳才多远？
班底夫妇带着那么多骑兵，走官道去沈阳难道就没有人监控？
就算没有人监控，他们到沈阳后，我军阵地上的守将可是天下名将肃藩二郡主三郡主，她们岂会不派人与大纛联系询问军令？
若如此，敖汉那些骑兵隐藏起来图谋不轨的心思必然早被察觉了。
可班弟这帮蠢材居然没意识到，或者忽略了这一点。
“准备战斗吧，不要多杀人，军中蒙人很多。”祖大寿喝令。
班弟他知道，有点猛但没什么脑子，如今看来果然还是那个没脑子。
那就把敖汉部拿过来先给武烈王，这也算是一种试探。
当然，也算是一种表功。
我们辽西将门还是有一些本领的，以万人对万人，最起码能打败他们并活捉首领。
所以武烈王麾下能不能给我们留点位置叫我们戴罪立功？
他这个心思吴三桂没立即发现，吴襄却懂了。
众人分散开休息准备天亮时候进攻，吴襄便问祖大寿：“舅兄对结交外廷不看好？”
“我这些日子一直在想，是外廷给我们脱罪好，还是二圣给我们机会好，想来想去，我看还是靠紧二圣对我们更有利。”祖大寿靠着草坡说。
吴襄让他直言：“舅兄说什么，我自然都要听。”
祖大寿看了两眼这个并不是很安分的的妹丈，叼着一根草说道：“外廷若肯帮我们，必然会催促我们向中军索要兵权，我们能做到吗？”
“不能，武烈在此，千军易辟。”吴襄摇头。
“那就是了，他们以为我们脱罪之事迫使我们只能听他们的，我们如何应付他们呢？应付不了，”祖大寿道，“但若能求得二圣谅解，外廷能做什么？大不了将我们削职为民，但三桂可没有死罪，他还是能凭着勇武在中军降职使用的。”
吴襄也是这么想。
“可二圣若削藩夺权，你我如何是好？中军绝不可能有人有此威望行这等事！”吴襄忧虑。
祖大寿笑道：“这就想多了，你我乃是外臣，岂能夺宗室之军权？过几年再看吧，皇帝未必就没有嗣君！”
吴襄不太赞同，他倾向于联络外廷、结交贵勋。
“燕山深处那些密道咱们可都知道！”吴襄暗示道。
祖大寿猛然盯着他看了很久，看的吴襄心惊胆战。
“你以为那些密道就只有我们知道？你以为武烈北伐就从燕山北部越过了？你以为肃毅王战死之地人家就没有派人盯着？”祖大寿冷冷道，“何况贵勋内斗，你以为这些事他们会让你拿去威胁他们自己人？你能威胁六王，还是能威胁六公？荣宁二府绝不会给你机会！”
吴襄还真就想跟荣宁二府联络。
他唯恐祖大寿不知，与之说：“常山那边有荣国公部将之后，如今荣宁二府被二圣排斥，他们怕是最想要我们这些边将为臂膀……”
此话不及说完祖大寿便叱道：“二圣镇压荣宁二府，是因为他们好欺负吗？”
这，何意？
“你看着罢，六王八公日子艰难，如今全靠一个北静王府联络东南海商，一个南安王府勉强掌握西南。然如今山东水师一部南下，武烈虎狼之人岂能不对东南动手。打掉六王六公海上财路，西征一旦落败，西南秦良玉必然奉诏南下，贵勋还有什么前途？”
“你不要看秦良玉不参与夺嫡之争，便以为这女将不会奉诏行事。此番霍朝恩战败，二圣必命她南下夺权。此既诏书之命不得不尊奉，又是她马家避祸之道，他们马家在西南经营多少年了？再不挪窝，北伐大军那万门火炮可就要打到她马家人头上了。