是原著中雪洞一般的好去处，也有笔墨纸砚，也有花盆石景，只是依旧很冷清。
她叫莺儿取来笔墨，写了一封信拿给薛蝌，叫薛蝌往武烈王府投递。
薛蝌惊道：“大姐姐岂能拼着名节清白私下投书？”
他建议以薛姨妈名义投书。
宝钗道：“家里的人，那位天家子早瞧得清楚，如今我家唯有以诚待人，若不以我名义，只怕反而多心。何况家道中落竟至于此，权贵呼喝我家我奴仆，这点事算得了什么。你自去无妨，我自有计较。”
书信送到已是傍晚，李征正在吃饭，得知薛蝌持宝钗书信来，心下不由奇怪。
混熟了林妹妹敢干这种事，宝钗哪来的胆量？
平儿道：“怕是逼急了只得如此，不过她能有什么法子，竟然如此信心能说服大王？”
李征叫薛蝌来见，在天香楼抱厦外，薛蝌便止步不前，李征叫他进门在门口坐了，他才敢谢了罪，小心翼翼进来挨着绣墩坐下。
打开书信，李征便是一乐。
平儿所言不错，宝钗确实是无路可走才冒险写了这一封信。
她信中说道：“敬启武烈大王玉驾，非万不得已，薛氏不敢惊扰。今薛氏多由自取，半分不由己，故而得此内外交困之局，薛氏不敢抱怨，旦夕只为二圣祝福，为大王北伐得胜祈福。”
这是客套话，以宝钗“无情动人”之意志只需听听便是。
但接下来就是李征想看到的消息了。
宝钗道：“今家母家兄决意以薛氏祖宗家业一并发卖旁人，钱庄当铺不过小人之取，岂大王肯掷一顾？然祖宗奉太宗文皇帝诏命，曾筚路蓝缕，远涉大漠、酬蹈海山，于漠南之地、西域诸国、白山黑水与乌斯藏雪域都有一些商道。”
为此，宝钗询问：“未知大王之盐糖宝货，肯否至此等不毛之地。薛氏无所有，但大王所需要、为利国利民者，商队商道无不足奉于大王驾前，万死有污大王玉驾，死罪。民女薛氏女顿首，大王千秋。”
李征看罢，赞不绝口道：“这个薛姑娘远胜乃兄。薛少兄，你吃过茶回去告知薛夫人，你家姑娘所言正是大虞国家利益之所在，也是你薛氏复兴之路。你叫薛夫人去与凤姐儿、尤大姐儿商议，我予你薛氏一月三万斤精盐、五万斤白糖，你们愿意卖到哪里便卖到哪里。但此外我还与一月三万斤精盐十万斤白糖，我只要两个保证，其余所获取利润全归你们。”
薛蝌忙走近来听。
“其一，这批货要分别买到乌斯藏雪域、大漠中之察合台叶尔羌；第二，商队中要有锦衣卫，他们不干涉你家生意，什么时候去，什么时候撤，万不得已该放弃货物，那都是你家决定，他们要的只是情报。”李征道。
薛蝌一想这没什么问题，薛家的商队里大家都心知肚明有厂卫的人，若能靠上王府，那些越来越贪婪的家伙反倒要被清理掉。
李征又说道：“你们要挣的是辛苦钱，还要给朝廷交税，皇商身份还要给内帑缴纳一笔银子，故我给你薛氏这批货，精盐三万斤我只要三万两银子，白糖只要一万两银子。将来盐厂完成后，你们也可拿着两个档次的细盐。”
薛蝌暗暗一算，又想起特意要让薛姨妈先去找王熙凤和尤氏，一时便不明白了。
李征笑道：“让他们也多赚点钱，要不然元春家人也没钱了，说出去让人家笑话。”
薛蝌不了解他，一时信了他的邪。
可鸳鸯几个如今也比较了解李征，当时便彼此使眼色，这是要挖出荣宁二府在西北西南两路的门生故吏们来。
贾家没有人才去做那么远利润那么高的生意，他们也必定不肯融入薛家的商队。
故他们只能依靠那些门生故吏。
这些人给贾氏帮的多了，便全都暴露了。
西北要对察合台叶尔羌用兵，西南一定会对交趾用兵。
到时候一刀子砍下去，你看疼的是哪一个。
薛蝌不知道，只觉着大约是元春要入宫了，王府这是给贾家一点照顾，一时欢欢喜喜，但规规矩矩叩首才告别。
回到家一说，薛姨妈颇为踟蹰，叫来宝钗也听了，不放心道：“这分明是要利用咱们开路，只怕也不乏警告乃至提前分散荣宁二府之意。”
“正是有利用价值，我们才能得这些好处。”宝钗倒看得开，劝道，“有利可图，为何拒绝？何况，这可是靠上军队，将来若能凭此开拓之功，为哥哥求个一官半职，妈也能得个诰命，咱们家岂不是也有个官宦身份，而不只是户部挂名、内帑皇商这等卑贱出身？”
薛姨妈依旧不敢放心，掌灯时分才说：“兹事体大，容我三思。”
她看到了这里面的机遇，但也看到了无穷无尽凶险。