永嘉帝这话，却也不是搪塞秦柳瑟，而是真如他所言。
大年三十守岁，严守御自然没有在城中私宅度过。
这一日，元酒儿是与石妈妈一起过的。
这俩人都孤苦无依，现如今依偎在一起，倒是有了些惺惺相惜，比寻常母女还像寻常母女的味道。
其实城中养着的外室不少，但外室在宅子里，也算是主子，上下分明。
但元酒儿确实如严守御说的不端着架子，待石妈妈如同亲眷，石妈妈投桃报李，自然更加善待她。
严守御宠了元酒儿几日，便忙着年底的公事和应酬去了。
虽说没有正经婚事那样的礼节和流程，但元酒儿毕竟是初回，石妈妈知道后，便让她在屋里好好养着。
还帮着她说了严守御一番，说自己公子血气方刚，不知节制，姑娘家得好生养着，才不会坏了底子。
元酒儿亲娘都没待她这般体贴，自己也难受，自然听了石妈妈的话，在屋子里躺了两三日。
起来后，便跟着石妈妈张罗过年的事情。
石妈妈独自在这儿过了好多年了，头一回有人陪自己过年，也是高兴得不行。
元酒儿恢复后，便领着她去集市铺子买过年的东西。
“公子让人送了好些银子过来，元娘子要买什么，只管买，咱们两人，过个热热闹闹的年。”
元酒儿听了有些红了眼眶，其实她对吃食穿着都没有特别的要求。
但石妈妈是听了严守御的嘱咐的，坚持带着她去做了五六套新衣裳，又买了对联剪纸，好些过节的物件。
回到宅子里，两人剪了纸，这里贴贴，那里摆摆，冷冷清清的宅子，倒是有了许多生活气息了。
腊月二十五那日，严守御应酬完还来了一趟。
依旧是不敲门翻墙进去，看到焕然一新的宅子，都愣了愣。
他此番来此，是年前来看看元酒儿，因着家里知道了她的存在，不由来与她说些话，告诉她若是有人找来也不用怕。
还问了元酒儿要不要换到大一点的宅子。
元酒儿摇摇头说不用，她对这些本就没有那么大的欲望，现如今这宅子住的正好，去哪里买东西都方便，而且刚装点完，不好再挪。
更重要的，是，“酒儿在这儿与郎君相识，酒儿不想挪位置，这里挺好的。”
这就说的是，这里是与严守御的定情之处，不想去别的地方。
这话自然是暖了严守御的心窝。
其实他来此，还想问她要不要入府要个名分。
元酒儿听了也摇头，“酒儿在这儿陪着石妈妈极好，去了府里反而拘谨，酒儿在这里等着郎君便好。”
严守御听得心里妥帖，掏出两张宅契，“这两座宅子，一座在城东处，一座在京郊，姑且算是补偿你。”
元酒儿哪里好意思接，连连推让。
严守御却是将两张纸放到她手里，“我一介武夫，除了有几个银子，也没什么东西能给你了。女儿家，有些东西傍身才好。”
“你什么都没有跟了我，走不了婚礼章程，也没法过明面，又不像抬姨娘还能摆酒。但既跟了我，便是我的人。虽也没人给你安排嫁妆，你便当做嫁妆收了吧。”
“这都是我自己的私宅，你不用担心，家里不知情，便是知道也无妨，家里主母有的更多，两位姨娘也都有田契地契，这两座宅子不算什么，我倒还觉着委屈你了。”
元酒儿这才收了这两张纸契。
用过晚膳，过后自然是一番翻云覆雨，暂且不提。
严守御走前，还又给元酒儿留了银票和些许碎银，让她想要什么便买什么，自己过年几日没法来陪着她，让她莫要亏待自己。
元酒儿将他送的东西都收起来，压在床底下。
只用那些碎银去添置些东西，就这么和石妈妈一起迎来热热闹闹的除夕。
大年三十这日午后，石妈妈张罗完晚上两人要吃的东西，便早早去了房里洗澡。
元酒儿听着外头的炮竹声，守着灶火，时不时添些柴火。
却在这时，外头有小贩走过，嘴里念着唱卖声。
元酒儿眉头一跳，这是他们接头的暗号。
一时间，便放下手里的火钳，朝石妈妈屋里看了一眼，还没有动静，这才开了门朝外头看去。
嘴里道，“小娘子，一个几个铜板？”
那挑担走街串巷的娘子笑眯眯走到门边来，嘴里说着吉祥话，报着价钱。
低头翻挑担，取了两个做成吉祥桃子一般都甜果子出来，递给元酒儿的时候，手底下还藏着一张纸契。
是元酒儿的身契。
元酒儿接过后，有些恍然地看着眼前的娘子。
那娘子低声笑道，“主上说了，这严二郎是个能托付终身的，以后元娘子便是自由身，想去想留都可，若是有难处，随时都能回来。”
那娘子远去，元酒儿还愣愣拿着手里的东西。
她回过神来，关了门回了灶房，望着火红火红的火焰，觉得眼眶有些热。
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