我跟姊姊的生日派对，一直持续到太阳下山。
感觉起来就像是时间往前快转那样飞快。
毕竟大家从头到尾都聊得毫无冷场，会有这种感觉也是当然的吧。
母亲是典型的派对咖，能聊的话题不曾少过。特别是母亲跟姊姊睽违十年重逢，话题不但聊不完，对她来说可能更感到意犹未尽吧。
聊到离婚后双方过着怎样的生活。
聊到跟父亲一起过得好不好。
聊到母亲的再婚对象是怎样的人。
有数不清的话题可以聊。
话题顺势转往母亲再婚对象的儿子跟姊姊成为男女朋友，这扑朔迷离的因缘际会，再聊到两人是怎么邂逅的。这些令现在的哥哥痛苦到快昏过去的话题持续了好一阵子，我们才重返正常的时间观念。
因为继父回家了。
当初说今天晚归无法参加派对的继父回到家，让我乍然回神并望向时钟，而时刻早已过了晚上十点。
这下姊姊才发现待得太晚了而准备回家，我跟哥哥也为了送她到附近车站，一起踏出家门。
「抱歉呀，还麻烦你们送我到车站。」
「虽然车站离家近，但毕竟都这么晚了。」
「看你刚刚收拾得匆忙，应该没忘了什么东西吧，姊姊？」
「嗯～应该没有吧。反正要是忘了什么，你再帮我带到学校吧。」
被加班结束的上班族挤得水泄不通的验票闸门。
我们彼此简短道别。
姊姊露出从暑假结束后的这几个星期以来，我所看到最灿烂的笑容。
「今天真的玩得很开心！谢谢你送我这么棒的礼物！」
姊姊这样说，将从刚刚就一直戴着哥哥送的手炼的那只右手，举止轻柔地贴到自己胸前。
那样的动作，今天已经重复了十次以上。
看来她真的很中意哥哥送的生日礼物。
「对了！期中考结束后不就是文化祭了吗？这次戏剧社演的戏我一定会去看，博道你到时能陪我一起去吗？」
「喔、喔喔。这当然没问题……不过何不干脆我们三个人一起去？」
「我也要去吗？」
「好呀！就这么办吧！时雨你也方便吧？」
「……嗯。要是姊姊你不嫌我是电灯泡，我倒无所谓就是了。」
「啊哈哈，怎么会是电灯泡呢～那么一言为定啰。下个星期学校见！掰掰～！」
姊姊穿越验票闸门后，仍旧依依不舍地转身招手。
而每挥一次手，手炼也随车站的照明闪闪发亮。
「我们也回家吧。」
目送姊姊上了楼梯通往月台，我才转身离去。
结果，哥哥却这么说了。
「……我说，我们顺路去趟公园好吗？」
×××
从最近的车站返回新居的最短路线，穿越住宅街的某条路，途中有个小公园。
那真的是个很小的公园，里头除了一组荡秋千、跷跷板跟沙坑，其余就只剩一张可供四人坐的长凳。
我们才刚比邻坐上长凳，哥哥便发出一声重重的叹气。
「唉……」
「辛苦了。妈妈的那种调调，对哥哥你来说应该很吃不消吧？毕竟那人从以前就是个派对咖了。」
「喔，不是啦。我对派对这种事的确不太适应……但叹气是因为看到晴香那么开心所带来的自我厌恶，或者说……许多方面承受不住吧。」
……原来如此，是因为那方面吗？
也是，要撒谎把貌合神离的心包装成没这回事，毕竟还是不适合哥哥这种人。
「医院那时因为有家长在，姊姊的状态也不是常态，所以我也阻止哥哥你说实话，但现在事情都了解得差不多了，我觉得你要是想跟姊姊摊牌，就直接对她坦白吧。看你好像在找机会设法不伤害姊姊，但不管挑哪个时间点，姊姊都一定会受伤的。」
「这我明白……我没把事情想得那么美，以为自己有办法不伤害晴香。可是摊牌不代表我毫不在乎她，不会因为我们已经貌合神离，就完全不顾她的感受。」
哥哥说完，接着问了我问题。
「我说啊……晴香最近果然不太对劲吧？」
「是啊，就如哥哥你说的，十分不对劲。」
我点头表达同意。
实际上我自己也吓了一跳，没想过她会主动提那种赤裸裸的话题。
……那该不会是某种宣示，故意夸耀自己与哥哥的情侣关系，来跟我这个与哥哥关系交好的人分庭抗礼？
她说提起那些是希望我将来交男朋友时要当心，但这怎么想都不自然。
或者……姊姊已经嗅出我们之间的关系？
但念头只浮现一瞬间，我随即判断这不可能。若事情真是如此，她应该不会只用女朋友的身分来牵制我。
我想，她是因为最近失去戏剧，对哥哥加深依赖并借此排遣遗憾，才会变得比以前嫉妒心重。
但……
「不过，她今天在派对上精神好多了。刚刚的姊姊，就跟我过去认识的一样。」
「就是说啊，我也觉得她比之前开朗些了！」