贵女们饮茶静坐约莫半个时辰,终是等来结果。
水居与蔺仪从屏风后走出,女吏、官婢一齐将适才所收的竹简重新下发。
蔺仪说道:“考校结果已出,诸位可自行翻阅检验,凡简上盖有红印者视为考校通过。”
虽说都知晓现场要分出个胜负,可面临结果时大都还是紧张的。
陆九莹接过竹简,她放在案上缓缓打开。
只翻阅两片,便看到开首有个红印。
她下意识地看向公孙翎与沈媗,那二人背影未有异色,皆是认真检阅竹简。
陆九莹低下头来,继续翻阅。
简中仅有两处朱色批注的地方,一是谷物换乘解法多了道步骤,二是隶体字势的撇捺之间欠缺力道。总体看起来,她解题过程中并没有出现硬伤。
此时蔺仪殿前问道:“诸位可有异议。”
底下无声。
水居于旁侧见大家神色不一,通过者敛去欢愉,不愿增添旁人的烦恼。未通过者大都面上带有几分伤情和惆怅。于是他温婉说道:“此番考校只是诸位行途一微末,结果不以成败论人。君子曰:学不可以已。只愿你们博学笃志,有始有终,将来无论身在何处,都能有圆满幸福的一生。”
音落片刻,方有贵女应答:“先生此话倒是说到我心里去了,不过是小小考校,确实无需这般伤怀。此番能得二师教诲,才是不枉此行。”
旁侧有人附和:“是啊,我初出拿到考题时,想到与我竞争的娘子那般才情,便知今日败局已定。但我还是全力以赴,适才一看批注,答得也并非那般差。”
“谁说不是呢。”
殿中发出无奈的笑声。
旁人皆是两两一对,自是好分辨谁输谁赢,陆九莹却不知与她同胜者是谁。恰是此时,公孙翎合简说道:“不知永泽苑是否如云沧苑那般美丽?”
此言一出,陆九莹、沈媗才知她三人间是公孙翎没有通过。
沈媗回了头,眸中有诧异之色。
水居接过公孙翎的话:“自是一样美丽。”
公孙翎说:“那我心里头倒是好受了些。”
贵女们无不讶然,这话言外之意当是代表她没有通过。有一贵女忍不住说道:“公孙娘子这般才情都没能通过,倒真让人意外。”
公孙翎含笑:“终究还是学浅才疏,一简探真知。”
旁人问道也并非是多么热忱,而是一直以为公孙翎身份特殊,理应会受家中照拂,可现下看来,公孙翎败给了没有根基背景的州郡女,那这场选妃定是要动真格的。起初有过猜忌怀疑之心的人,此时都禁了言。
陆九莹静坐不语,受着旁人炽热的目光。
沈媗则敛眸拢袖,微微缩着肩膀。
水居将几人的神情悉数探于心中,他侧眸与殿前女婢对视一眼,后者点点头。此女婢正是借擦拭茶渍而取走陆九莹笔盒中的简牍之人。
鸿博苑的考校,便是这般顺利地结束。
***
萧明月于考前随着公孙翎的女婢来到庖厨,专管豚肉的庖人确实将蹄子腌制在罐中,本来想与菽同煮,既然贵女说了要菱角,他便领着人外出去寻。
豚肉庖人途中说道:“这个季节河中菱角还未开花,想要果子唯有温室才能寻得。”
“那便去温室寻呀。”公孙翎的女婢颇是自傲,她道,“我家娘子就爱吃菱角,以前在府中,公孙大夫也造了个温室种养着果蔬,娘子想吃什么就有什么。”
豚肉庖人听着“公孙大夫”几个重语,连忙屈身拱手:“是呢是呢。”
可话是这般说,御史府的温室哪能比得了皇家的温室。
尚林苑中的温室整体呈方形,占地近约三十亩,四角各建有一座十丈楼阙。高楼之下长木相接,紧密严实,其内阁道交纵,其外清水绿流,种养着来自五岭以南及西境三十六州的奇花异木,果子蔬菜等。
菱角不过是那些珍贵之物中的微末存在,但想要进温室必须要有尚林令的符牌。
今日尚林令监督贵女考校,无暇处理琐事,故而劳累豚肉庖人拿着庖厨太官丞的手信去找尚林令的佐官,层层汇报得到允诺,这才顺利进入温室。
豚肉庖人念着罐子中的蹄子该炖了,便让萧明月与公孙翎的女婢进去采摘菱角。
***
二人进入温室,沿着蜿蜒的河流往前寻去。
途中小女婢见着几株粗壮的大叶子树,一脸震惊地仰面说道:“哇,这上头结了好多月钩。”
萧明月闻言探去,大叶子树高至屋顶,叶柄粗长,经脉透亮,分叉处挂着簇簇黄色果子。果子排序紧密,其形如天上弯弯的玉钩,着实奇特。
“这应当是甘蕉。”萧明月说道。
萧明月并未见过甘蕉生长时的模样,她也只是曾在旅途中听同行描述过。
女婢见着萧明月说的那般认真,却有些不相信的模样。
二人继续往前走,穿过菖蒲林后竟看到一片沙砾干漠。沙土中长着一株株、一节节,形似手掌且沾满灰刺的绿植,女婢瞪大眼睛看了又看,指着问道:“此物你可知晓?”
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